— Пан силен. Многие стали желать встать под его руку, после того как он наказал врага.
— Врага?
— Есть один проклятый род, с которым у нас давняя вражда. Несколько месяцев назад один из людей пана смог ранить его и убить нескольких членов рода.
— Дедушка, ты про дядю Якуба?
— Да внучек.
— Он ведь был другом моего отца?
— Они со школы дружили, и еще сорванцом, Якуб много раз сидел за этим столом.
— Я тоже стану снайпером, когда вырасту.
— Конечно внучок. Только для этого ты должен сначала быть послушным.
— Буду дедушка. А ты отвезешь нас с братом в зоопарк?
— Только после тира внучок.
Понять о каком Якубе идет речь, и что за древний враг, было не сложно. Знала бы эта семейка, на насколько тонком льде они все были, пока я глубокими вдохами успокаивал себя.
— А что за зоопарк?
— Это нужно увидеть своими глазами уважаемый гость.
— Понятно.
После завтрака я вышел из дома на прогулку. Одежда на мне была неброской, полувоенной, так что я не сильно выделялся своим видом и не вызывал ни у кого вопросов.
Первым делом я наведался в один маленький канцелярский магазинчик, который был даже не на улице, спрятавшись в лабиринте однообразных пятиэтажек. Мне с большим трудом удалось найти его за несколько часов, даже зная точное местонахождение.
— Добрый день. Чем могу помочь?
За прилавком стоял добродушный старичок, который перешел рубеж шестидесяти, но все еще был наполнен жизнью. Опрятная одежда, ухоженные усы, круглые очки — он был невероятно похож на моего учителя математики, когда я еще учился в Мартыновке.
— Добрый день. Мне бы эбонитовую линейку и фарфоровую ручку.
— Решили провести эксперимент с электричеством?
— Скорее отмерить молнию.
А как вы хотели? Пароли меняются чуть ли не каждую неделю. Люди на этом посту работают десятилетиями. Само собой вся фантазия для кодовых фраз закончилась, так что иногда встречается такая дичь. Страшно представить, что только не слышал этот подчиненный генерала Зубарева за свою жизнь.
— Сейчас все найдем. Следуйте за мной на склад.
Старичок резво вышел из-за прилавка и закрыл дверь на замок, перевернув табличку на двери. Дальше мы с ним последовали в комнату за магазином, а потом поднялись на второй этаж, где и находился этот самый склад.
— Я так понимаю, вы барон Волков?
— Именно.
— Рад знакомству ваше благородие. Меня предупреждали, что вы заявитесь неожиданно. Чем я могу вам помочь?
— Для начала расскажите поподробнее про местного пана. Мне нужны все его привычки, по возможности планировка дома…
— Замка.
— Замка?
— Да. У этих варваров тут самые настоящие средневековые замки в чертах городов.
— А система безопасности в этом замке тоже средневековая?
— А вот тут вы ошибаетесь. Наоборот. Система безопасности мелкого пана может поспорить с особняком какого-нибудь князя из столицы. Тут ведь полно убийц. Паны не стесняются в средствах в своей грызне.
— И при этом у них находятся силы чтобы огрызаться на империю.
— И не только. На самом деле всего один пехотный корпус даже без поддержки артиллерии завоевал бы все эти земли за месяц…
— Но никаких корпусов ждать не приходится. И даже мне, ради свершения моей мести, которая по всем человеческим и божественным правилам законна, приходится действовать тайно.
— Все так, ваше благородие, все так! К моему большому сожалению.
— Судить циничность и грязь такого понятия, как международное сообщество — глупо и бесполезно. Все что остается, это принять правила игры и действовать по заветам уважаемого Зубарева. Не так ли?
— Все так. И так начнем с крепости пана.
Том 4. Глава 26
Со старым шпионом мы провозились всего пару часов, после которого я решил немного прогуляться по городу и в живую просмотреть на эту самую крепость. И тут нужно сказать, что мне стало как-то даже неудобно называться бароном. Эти долбоебы жили в самом настоящем замке, без преувеличений и прикрас. Высота стен составляла боле двадцати метров, и даже были бойницы.
Учитывая, что до этих мест никогда не добирался ни один монстр из аномалий, то вся эта красота была выстроена чисто для защиты от человека. Хотя вот уже лет сто, все эти укрепления были вообще не актуальны. Высокие стены никак не могли защитить ни от артиллерийского обстрела, но от пластида, который снес бы участок этой стены к чертям, ну и магия шагнула в своем развитии не мало. Так что это скорее было тупостью и понтами.
Близко я к замку не приближался, так что смог оценить все это лишь примерно, оставив все на более темное время. А после я увидел и местную достопримечательность — зоопарк.
Тут были животные в вольере, но это никак не было похоже на обычный зоопарк в обычных городах. Если в той же Москве, до юных посетителей пытались донести красоту и разнообразие природы, или же просто показать, какие звери бывают на планете, то вот в этом месте все было совсем иначе.
Начнем того, что тут были только очень определенные звери, такие как волки, например, или рыси, или же медведи. Если до кого-то еще не дошло, тут собрали всех тотемных животных древних родов из империи.
Центр зоопарка был занят круглым вольером, в котором лежала стая волков. И на это было больно смотреть.
Вы не подумайте, что я испытываю какой-то особый пиетет именно к этому виду животных. Волки не самые умные, не самые сильные, и тем более не самые благородные животные в лесу. Не зря же их называют санитарами леса? Ведь эти хищники нападают в основном на больных и слабых, и только стаей, при этом избегая схватки с сильными. И если в животном мире это хоть как-то оправдано, то людям точно не стоит копировать их повадки ни в коем случае. Или та же волчья верность, которая, по сути, поставила крест на женском счастье моей матери из-за нелепой ошибки молодости. А ведь она еще могла бы встретить достойного человека, но не судьба.
Все мои размышления ведут к тому, что царь зверей — человек. Не стоит восхищаться четвероногими ублюдками, которые с радостью вцепятся вам в горло, если вы покажете слабину. Во всех мирах, где боги селили людей, первые несколько сотен тысяч лет люди боролись за свое существование с местной природой на грани возможностей, выходя из этой схватки победителем лишь благодаря своим мозгам.
Но мы отдалились от сути вопроса, точнее от дешевой пропаганды дешевых людей. Суть в том, что все звери были в максимально плачевном состоянии и по всей видимости под какими-то препаратами, ведь даже несмотря на то, что они чуть ли не были на последнем издыхании, при приближении к вольеру рычали и даже вяло кидались на прутья.
Шерсть чуть ли не отваливалась с них, клыки были сломаны, а запах гнили чуть не заставил меня избавиться от сытного обеда, которым меня угостил старый шпион.
Зрелище в целом было максимально отвратное, но лишь для меня. А так, куча детей с удовольствием кидали камнями в волков, были палками по бедному мишке, который, кажется, был вообще без сознания, старались выщипать перо из клеток с орлами и соколами и так далее и тому подобное.
Все это место было пропитано невероятной аурой боли и страданий, так что нормальному человеку стало бы плохо. А вот местное население с радостью приводило сюда своих детей, с такого раннего возраста взращивая в них ростки ненависти к врагам, и не только к Российской империи.
Например, в особых клетках было полно нетопырей, которые были привязаны крепкими веревками, в то время как всего в нескольких сантиметрах от их носа были маленькие чашечки с кровью. Было видно, как сильно мучаются эти бедные летающие крысы от голода и яркого света, и малышня весело смеялась, наблюдая за мучениями бедных тварей.
Этот камень уже был направлен в огород Румынского княжества, точнее на их правителей — род Дракулы, у которых нетопырь был тотемом рода. Не самые добродушные парни на самом деле, с сильнейшей магией тьмы и крови, но и не самые худшие. Империя Ахеменидов и Рим особенно сильно не любили этот род, за их веселую привычку создавать леса и насаженных на колья солдат, которые регулярно пытались завоевать это гордое княжество.
