Обитало возле пятиэтажек и их постояльцев – баушек -ещё много котов, но именно эта "четвёрка" осталась в памяти Антона надолго.

Ещё одна кошачья шайка жила немного дальше, в 10 минутах ходьбы от посёлка. По дороге на работу или на прогулку в центр города Антон с Инной всегда сталкивались с этой группой кошек. Их было около пяти. Разного окраса: чёрные, коричневые, чёрно-белые и чёрно-коричневые. Обитали они возле одного и того же дома.

Кормились из одной большой, чугунной сковородки – она заменяла кошкам миску, в которой были всегда наложены отварные макароны паутинкой. Видимо, местные баушки их подкармливали. Инна нет-нет, да и да – тоже подбрасывала им чего-нибудь съестного. Это могли быть и куриные косточки, и даже специальный корм из пакетика, на который орава кошек набрасывалась чуть ли ни с дракой между собой (после "вкуснейших" макарошек-то!). Ребята прозвали этих котов «Бон Променад» за то, что они, отобедавши, словно барья – организованной группой, отставив пустую сковородку в сторону, смешно и вальяжно передвигались с одной стороны улицы на другую. Гуляли после ужина, в общем. Иногда один из котов отставал от остальной банды, задерживался возле чугунной миски, вылизывая её до чистоты – за что и был назван «дежурным по столовой». С каждым годом эта компания всё увеличивалась. У них так же родились котята, смешные и пугливые. Иногда, проходя мимо, Антон видел, как они выглядывают из дырок в каменной стене, ждут – вдруг чего вкусненького принесли. «Нет, не принесли?! Ну, тогда на ужин опять макароны».

Желание завести кота (а лучше кошечку, так как жена Антона считала, что кошки более ласковые и чистоплотные, чем коты) всё сильнее овладевало молодыми людьми, несмотря на риск испортить мебель и неприятный запах в квартире. Нужен был какой-то знак, какой-либо толчок, побуждающий к действию. И он был ниспослан – мама Антона со своим женихом уезжают отдыхать на юг на пару недель. Это был шанс привести в дом кого-то пушистого.

Иногда Антонс женой мечтали побыть порознь со свекровью – всё же детям и их родителям нужно жить раздельно. Молодожёны очень хотели испробовать модель самостоятельной жизни, а не под присмотром родителей. Нельзя сказать, чтобы мама им мешала, но её нахождение на одной жил.площади немного напрягало. Антону всё время казалось, что при каждом занятии любовью, ухо матери было приложено к соседней стене с усилителем из гранёного стекла. Многие скажут, что жить с родителями – дуратская затея, но мама у Антона была человеком современным и тактичным. Надо было ему с женой поужинать на первом этаже – мама подымалась на второй. Когда "молодые" шли на второй этаж – мама спускалась отдыхать на первый. Сосуществовать двум семьям помогала ещё идвухярусность их квартиры. Так же всегда можно было договориться, если кто-то собирается пригласить гостей домой. А, если Антону и Инне сильно было надо побыть вдвоём, то маму можно было отправить к подруге с ночёвкой. Но на уступки в основном всегда шла всё же свекровь Инны. К всеобщему удовольствию мама всё чаще сближалась со своим будущим мужем – они планировали совместную жизнь в их новой квартире, и её всё меньше интересовали дела в этой.

Антон отдыхал после рабочих суток, наслаждаюсь домашней тишиной без матери и жены. Инна работалапо будням и занимала на тот момент должность главного бухгалтера в крупной компании по оказанию медицинских услуг. Муж ею очень гордился. И так загордился, что уснул среди дня, что было редкостью. Слишком уж тяжёлая ночка выдалась накануне – работал Антон в группе быстрого реагирования, и каждый час приходилось выезжать на сработку, от чего страдал обыденный ночной распорядок дел охранника. Разбудил его звонок по телефону от коллеги:

– Тебе котёнок нужен? – бесцеремонно брякнул товарищ.

– Ну, давай! – отозвался Антон спросонья.

– Через полчаса буду у тебя дома, никуда не уходи.

– Ок.

Положил Антон трубку, и только спустя пару минут в его голове процессор прошлого поколения начал медленно подгружать мегабайты информации – на что же он согласился! Позже подключилась и оперативная память, отвечающая за раздумье: «Блииин, мать с женой меня точно прибьют – не посоветовался ни с кем, да ещё и момент такой выбрал, что мать на юг уехала, а мы тут кота завели, мол, поставим её перед фактом, против её воли». Пробежал холодок у него по спине. Ещё и «спросонье» сыграло свою роль – возможно магия спонтанности не так сильно бы на него подействовала. В какой-то момент Антон даже захотел отменить "сделку" из-за лени, но повторный звонок напарника отрезвил засомневавшегося парня. Он подумал: «Будь, что будет», и начал потихоньку собираться на встречу с кото…коллегой.

Надо заметить, что спонтанность была одной из отличительных черт Антона. Как в том фильме "Всегда говори "Да"!" с Джимом Кери в главной роли – Антон соглашался на любую авантюру. Ему даже вспомнился случай, когда парню предложили бежать марафон в честь Дня города, защищая облупившиеся цвета краски здания его школы. И он согласился не раздумывая. С чего это он решил, что сможет? Да, у него были хорошие физические данные для бега на короткие дистанции (марафон состоял из этапов, где каждый из спринтеров пробегал свой отрезок в два километра, затем передавал эстафетную палочку другому участнику своей команды) – длинные ноги, худощавое телосложение…Но дыхалка!? Об этом Антон не подумал. Он не курил (рано было ещё – девятый класс как-никак), но и не тренеровал лёгкие для бега. Соответственно, мышцы ног тоже не качал (футбол во дворе не в счёт).

И вот, с такими невыдающимися характеристиками он вышел на стартовую линию с остальными девятью участниками забега. Доверили же ещё ему открывать гонку. Ох, зря!

Как известно, на начальном этапе марафона находятся самые выдающиеся представители этой дисциплины. Люди, которые тренеровались всю свою жизнь, чтобы занять первое место и получить… почётную грамоту. Все они стояли сейчас на старте с Антошкой и пыхтели всей своей грудью, заглушая рёв требун.

Антон с другом проработали тактику гонки. По их задумке нужно было сделать рывок в те несколько секунд после выстрела пистолета, чтобы не затеряться в толпе и не быть затоптанным. Какой там! Все рванули, как кони, когда им ставят клеймо на ляжку (или это ставят коровам?) и распихивали локтями пытающихся вырваться вперёд участников. Антон оказался в гуще всего этого события. Сзади уже отдавили все две (больше не было) пятки, спереди и с боков уже изрядно надавали поддых.

В марафоне принимали участие не только представители среднеобразовательных школ города, но и высших учебных заведений и вообще любых организаций, которые готовы выставить от себя команду из десяти человек. Неудивительно, что эти быки-старшеклассники вырвались вперёд и не пускали всю остальную шушеру. Антона просто задавили опытом и возрастом. К тому же, на втором повороте он почувствовал усталость. Что? Пробежали лишь 500 метров, а уже сбилась дыхалка!? Антон, ты чего!? Цепляйся крюком за ремень впереди бегущего и давай на абордаж! А где же твой крюк!? Зараза – ты опять перепутал игру с жизнью!

Спустя ещё пятьсот метров лёгкие Антона просто горели. Он не рассчитал силы и безнадёжно отстал от остального пелетона. Сзади него плёлся только такой же неудачник. Правда того сбили с ног, потому что он был весь в крови, и его бег походил не на движения спортсмена, а на ускорение зомбéй, когда те замечали свою жертву (как точно американцы содрали с этого горе-бегуна поведение зомби в своих фильмах! Наверное смотрели трансляцию этого марафона). А ведь впереди был ещё чёртов километр пути. Именно пути, а не бега. По трассе несутся, а по путям идут! Ведь Антон медленно, но верно переходил с аллюра на шаг. Ему стало так пофиг на всё. Он пытался в тот момент сделать виноватыми всех, но только не себя. Был виноват в первую очередь учитель физкультуры, который не разглядел в парне бездарность к бегу и выставил его на такую ответственную дистанцию. Так же Антон мысленно обвинял всех участников соревнования за то, что нельзя было быть такими быстрыми и сильными. Друзьям тоже досталось! А чё они ваще!?!?!