63. Некоторые кошки вместо того, чтобы охотится на мышей, предпочитают их защищать. Так поступил кот из Екатеринбурга Кузьма. Когда хозяйка попросила кота уничтожить мышиное семейство, одну мышку он задавил, а четверых оставшихся нежно подложил себе под бок. И отказался прослыть мышиным палачом.

Самый тяжёлый для кошки период — это расставание с детьми. Всегда приходит время, когда котята становятся самостоятельными и их можно передавать новым хозяевам. Одни кошки расстаются с детьми без особой жалости, хотя иногда ещё после отдачи последнего котёнка, недолго зовут его, ищут. А другие точно сходят с ума. Они ходят по всему дому, заглядывают во все шкафы, залезают под ванну, плачут, ищут, зовут. Одна такая кошка, когда она родила во второй раз, и когда пришло время отдавать детей, стала их прятать. Котята яростно сопротивлялись, но она тащила их изо всех своих сил, запихивала в коробку, сама садилась сверху и била лапой каждого, кто высунется. А когда они все равно пытались выбраться, ощеривалась и шипела. Глядя на эти муки хозяева делали прозрачные намёки — может, котика оставить?

— Ни-ни, — твёрдо говорила я.

Опыт по оставлению у кошки сыночков очень хорошо известен. Почему-то люди имеют превратное представление о животном мире. Котики вырастают и становятся котами и котищами. И в момент половозрелости они проявляют интерес к маме, которая их родила. С нашей людской точки зрения — нездоровый интерес. Когда я упомянутым сердобольным хозяевам намекнула об этом, они страшно удивились:

— Так что же все коты извращенцы? Свою ма-ать?

Так точно, свою мать. Они не извращенцы, они — животные. И какими бы умными и чудесными ни были ваши коты и кошки, в период размножения они перестают быть матерями и сыновьями, отцами и дочерьми, они становятся просто самцами и самками. И никуда от этого не деться. А не нравится — отдавайте котят и не жалейте свою кошку. Через полгода она своего сынка начнёт колошматить также, как любого другого кота, потому что он станет взрослым, а взрослый кот — всегда чужой кот.

Другая проблема ещё менее приятна. Пара котов порождает новое потомство, вам придётся искать жильё для второго выводка. Потом детей у вас брать не будут, поскольку всех друзей и знакомых вы ими осчастливите, а потом вы оставите ещё кого-то, и количество кошачьих голов в вашем доме станет неуклонно расти. Мало того, что все они родственники, так ещё и будут плодиться, пропорционально числу кошек. И вам придётся пристраивать уже не пятерых котят, а штук пятнадцать-двадцать. Проще орехами торговать у метро, чем бесплатно раздавать беспородных кошек!

Родственное скрещивание — вещь не самая хорошая. Котята от таких родителей могут быть нормальными и даже очень симпатичными, но генетически они несут дефекты. И через поколение, а иногда позже могут вылезти дурные наследственные признаки — черты вырождения. Это косоглазие, иксобразные лапы, заломы на хвосте, болезни внутренних органов. Сиамские (тайские) кошки, которых привезли в своё время в нашу страну в количестве всего двух штук — результат такого родственного скрещевания. И у них нередко «выплывает» признак вырождения — изогнутый в одном, а то и нескольких местах хвост. Если учесть, что хвост у кота не для красоты и вообще-то это продолжение кошачьего позвоночника, то такой залом — это все равно что горб у человека.

Знаете, почему дворовые полосатые кошки самые сильные и здоровые? У них такого скрещивания никогда не было. А практически все современные породы — результат экспериментов между очень близкими родственниками. Чтобы не потерять черты породы и её не размыть, разрешаются вязки между братьями и сёстрами, детьми и родителями. Потом, конечно, когда животных становится больше, стараются вязать кошек с отдалённым родством, или с аналогичными породами от других производителей. Но пока порода представлена родителями и их помётом, картинка совсем не такая приятная, как вы могли бы подумать!

64. Свадьбы бывают не только у людей, но и у кошек. Самая дорогая свадьба состоялась в октябре 1996 года. Роскошная церемония бракосочетания кошек Пхет и Плой праздновалась на крупнейшей дискотеке Таиланда «Ребус Хаус» и обошлась владельцу кошек Вичану Джаратарче в 16 201 доллара, не считая «приданного», оценивающегося в 23 202 доллара. Невеста-кошка прилетела на свадьбу на вертолёте, а жених-кот приехал на церемонию на роллс-ройсе. Кроме того кошечки были одеты в соответствующие случаю розовые атласные костюмы!

Если вы уж так хотите иметь пару животных — берите не родных (мать+сын, отец+дочь), а кошек от разных родителей. Кошачья пара — это очень красиво. Обычно такие семейные пары живут в огромной любви и нежности. Коты помогают кошкам выхаживать и выращивать котят, они их моют, греют, только что не кормят молоком. Многие коты принимают роды. Правда, есть и коты-пожиратели, и об этом тоже стоит знать. Такие коты стремятся принять роды, чтобы подкрепиться свежим детским мясом. Но чаще породистые коты не склонны поедать своих детей. Они хорошие родители. Однако у каждой медали есть оборотная сторона. Есть она и в этом случае. Ваша счастливая кошка будет постоянно рожать котят, рожать гораздо чаще, чем этого требует её природа и позволяет её здоровье. Свыше двух раз в год: иногда три, а иногда и четыре. Через пару лет такой эксплуатации кошки от неё остаётся один скелет, она истощается.

— Ах, моя кисонька такая умница, четыре помёта в год и все красавчики!

Да, красавчики, но кошка выпита досуха. Она проживёт недолго. От силы пять лет. Коту, конечно, будет хорошо. У него всегда под боком любимая самка. Но — кошке? Очень часто именно хозяева котов, которые души не чают в своём котике, приносят ему подарочек — кошку для личного котовьего использования. И кот её пользует когда захочет и сколько захочет. Все в таком доме отдаётся коту, а о кошке никто всерьёз и не думает. Израсходуется одна, будет другая. Только бы котик не страдал…

Столь же безжалостно на самом деле относятся к кошкам и в некоторых питомниках. Кошка там рожает столько раз, сколько сможет, из года в год. А когда она уже больше не может, её «списывают» как устаревший товар и продают, предварительно стерилизовав, тем, кто мечтает иметь дома породистое животное. Эта полумёртвая тень породы очень редко имеет нормальный кошачий век.

Так что делать-то? Одна кошка — вопли, мщение, бардак в доме. Один кот — и того хуже, либо неврастеник, либо онанист. Кот с кошкой, пара — жаль кошку. А давайте-ка всем сделаем чик-чик! Как сами понимаете, чик-чикнутые кошки или кастраты, многих радостей кошачьей жизни лишены. Тогда — почему же?

Да все по тому самому: одна здоровая кошка, живущая нормальной кошачьей жизнью, даёт в год два помёта, в каждом помёте, скажем, четырех котят, пусть половина из них девочки — половина — мальчики, итого четыре девочки в год. Каждая кошечка к полутора годам становится вполне взрослой кошкой и тоже даёт первый помёт. Итого: восемь котят женского пола в первом помёте, за год — шестнадцать, за два — четыре+восемь+шестнадцать, умножить на четыре (два помёта самих кисок и по помету от каждой из шестнадцати)… А теперь, пожалуйста, подсчитайте, сколько котят женского пола будет у этих кошек через пять лет? Вопросы есть? Вопросов нет. Цифра — впечатляет. Даже если навязывать котят в законодательном порядке — все равно люди без котов скоро закончатся. Это, пожалуй, единственная причина, по которой прибегают к столь жестокой мере. А что мера жестокая, думаю, понимаете и вы. Не полностью же идиоты. Вам бы хотелось, чтобы после рождения пары детей какие-то математически образованные дяди и тёти лишили вас сексуальных радостей? Не хотели бы? Так спросите свою кошку, хочет ли этого она? Может, кошачье женское население планеты собирается в рабочие группы и обсуждает, как им поскорее найти доброго ветеринара, чтобы решить демографический вопрос?