– Любезный, не я выдавал Валери направление и не мне вы должны все это говорить. Советую освободить мой кабинет и отправиться прямиком к генералу Варло Тортону. Попробуйте поговорить с ним в подобном тоне – посмотрим, чем это для вас закончится. Что же касается денег… Думаю, суд предоставит Валери отсрочку, а через год…
– Нет, я оплачу долг сейчас. Я получила вознаграждение за свою помощь. Предоставьте расписки, дядя, я сегодня же погашу их в банке.
Я не знаю, как Григора не хватил удар. Он побагровел и вылетел из кабинета, хлопнув дверью.
Ректор потёр седые виски и посмотрел на меня с сочувствием.
– Не знаю, Валери, жалеть вас или поздравлять, но советую отправляться на портальный вокзал немедленно. Я могу открыть вам переход отсюда, из кабинета.
Я немного растерялась от такого предложения. Не предполагала, что события будут развиваться столь стремительно.
– А в больницу? – Я подняла чемоданчик. – А заявление на академ? А долг барону?
– С больницей и заявлением я решу. Оставляйте казённое имущество мне. А по поводу долга барону – мой вам отеческий совет: пусть подаст в суд и предъявит расписки. Что-то я очень сомневаюсь, что старый пройдоха на это пойдёт. Ну а если пойдёт, то не пожалейте денег на адвоката и экспертизу подлинности. Ну так что? Открыть переход?
– Спасибо вам огромное, ректор! – От переизбытка чувств я шагнула к столу и схватила главу академии за руку, чтобы от души потрясти. – У меня нет ни одной причины не послушать вашего совета. Я сделаю, как вы говорите. Откройте мне, пожалуйста, переход на вокзал.
Ректор едва заметно улыбнулся, и в этот момент я поняла, что он ещё не старый и вполне привлекательный мужчина. Тепло улыбнулась ему в ответ.
– Вот и правильно, Валери. Я горжусь тем, что моя студентка сумела сделать правильный выбор. Что сегодня, что вчера…
Ректор встал из-за стола и активировал артефакт, заряженный пространственной магией. Стена кабинета поплыла и явила дверь на вокзал.
– …Удачи, Валери. До встречи через год, – донеслось мне в спину.
– До встречи, ректор, – обернувшись, махнула рукой и решительно вошла в переход.
Я вышла на вокзале и тут же окунулась в суету пассажиров. Вроде бы тут, в толпе, меня должно было бы отпустить, но нет. Почему-то тревога заставляла озираться по сторонам и ждать, что откуда ни возьмись выскочит дядя и завопит «Держите должницу!» Умом я понимала, что вряд ли бы он успел добраться до вокзала быстрее меня. Я прибыла сюда так неожиданно и стремительно, что даже мой багаж ещё наверняка не доставили. Но, видимо, непривычное ощущение пустоты из-за отсутствия магии, делало меня психически нестабильной.
Отошла к стене и, прислонившись к ней, сделала несколько глубоких вдохов и выдохов. Спокойно, Валери, спокойно. Сначала нужно сходить в банковскую кассу и обналичить часть суммы, которую заплатил генерал, потому что своих денег мне на билет не хватит. Потом подойти к кассам и купить портал до госпиталя Тенистого предела. А если вдруг до перехода останется время – сходить в магазин и купить книгу о трехликих кошках. А если такой нет – энциклопедию магических тварей.
Спокойная наметка плана дала сил оторваться от стены и двинуться к вокзальному отделению банка. Подавая клерку свой чек на огромную сумму от генерала вазопретаторов, я залилась краской. Впервые задумалась о том, что обо мне подумают люди, но быстро себя одернула, напомнив, что это ерунда. Главное – избежала участи, уготованной дорогим дядюшкой.
– Выдайте мне, пожалуйста, наличными двести рубиков, – сказала твёрдо, глядя на сотрудника прямо.
– Вам крупными или мелкими? – безразлично спросил клерк.
– Давайте десятками. А на девятнадцать тысяч восемьсот рубиков я бы хотела открыть депозит, – совсем осмелев, заявила я. – Какой будет процент, если год не трогать?
– Прекрасное решение, леди. Только сегодня у нас как раз проводится акция на открытия вкладов. На сумму от десяти тысяч мы даём двенадцать процентов годовых. Присаживайтесь. Прошу ваши документы…
Двадцать тысяч – огромные по моим, да и не только моим, меркам деньги. Год обучения стоит три тысячи, а опытный лекарь в больнице получает триста пятьдесят рубиков в месяц и живёт на них безбедно. Жандарм среднего звена получает около двух с половиной сотен, а помощники лекаря сто пятьдесят и тоже не бедствуют. А двадцать тысяч это… Это можно не только долг барону вернуть и последний курс оплатить, но и дом купить! Большой. С отдельным входом в подсобное помещение, которое можно оборудовать под собственную амбулаторию. Так что проценты мне совсем не помещают.
Достала удостоверение личности и протянула клерку.
В банке я провела минут сорок, потом отправилась в камеру хранения – наверняка мою сумку уже доставили. А в ней артефакт с питательным раствором для малыша, который я стянула из больничного чемоданчика. Забрала багаж, нашла укромное место в какой-то каморке бытовых магов и достала из кармана котёнка. Он спал и просыпаться не желал. Да и вообще выглядел вялым, как тряпочка. Это меня встревожило, и я посчитала удары его сердечка – медленные и слабые. Утешало лишь то, что раствор кот выпил с жадностью и вроде бы стал более упругим. Спрятала его обратно и пошла не к классам, а в книжный. Сомневаюсь, что в Тенистом пределе есть книги о магических тварях, а мне очень нужно знать, как выхаживать малыша. Он у меня теперь единственное родное существо на всем белом свете.
Конечно же, специальной литературы в привокзальной книжной лавке не нашлось, но энциклопедия имелась. Увесистый талмуд стоил целых тридцать рубиков. Но я его купила. А что делать? Положила книгу в дорожную сумку и направилась к кассам.
– Один переход до госпиталя вазопретаторов в Тенистом пределе, – назвала я кассиру пункт назначения, готовясь к тому, что буду долго ждать и читать про трехликих котиков.
– Бегом! Бегом, давайте пятьдесят рубиков и мчитесь, дамочка, к седьмой двери. Действует скидка на переход, так как он получится двойной! – ошарашил меня работник вокзала.
Да сегодня прямо мой день! Там акция, тут скидка, и вообще…
Заплатила деньги и понеслась к седьмой двери. А там уже портальный маг запускал воронку разрыва пространства. Я сунула ему билет, он кивнул, и в этот же миг открылась дверь перехода. Из неё вылетела стайка смеющихся нарядных девиц и унеслась к выходу из здания вокзала. Я недоуменно оглянулась им вслед, но была тут же призвана к порядку:
– Проходим, не задерживаем! – рявкнул на меня маг.
И я шагнула в переход.
На этот раз я вышла на крыльцо открытого стационарного портала на лесной поляне, а встречала меня компания статных и разгоряченных – скорее всего, проводами девушек – молодых вазопретаторов.
Их было четверо, и четыре пары глаз уставились на меня с весёлым удивлением.
– Ты что-то забыла, милашка? – спросил один из красавцев – голубоглазый блондин с собранными в хвост волосами.
Похоже, они даже в лицо девушек не запомнили и приняли меня за одну из них.
– А сумку ты наготове держала? – со смешком уточнил другой – брюнет с короткой стильной стрижкой. – Прости, детка, но генерал не поощряет постоянное проживание доноров в гарнизоне.
Я вспыхнула и состроила оскорбленное лицо.
– Парни, похоже, эта девушка не из тех, – дошло до третьего из вазопретаторов.
Этот русоволосый здоровяк был массивнее своих товарищей и выглядел добродушным простаком.
– Совершенно верно, – чопорно кивнула я ему. – Я Валери эн Фло, прибыла на работу в госпиталь по направлению генерала Варло Тортона. Не подскажете, где я смогу найти главного лекаря?
Улыбки вазопретаторов стали виноватыми. У троих. А у четвёртого – темноглазого жгучего брюнета с заросшим щетиной лицом – почему-то со злой ухмылкой. Я решила на него не смотреть вообще и сосредоточиться на добродушном здоровяке.
– Конечно-конечно, леди лекарь, – ответил он и сделал шаг мне навстречу, – позвольте вашу сумку.
Сумка была лёгкой, со встроенным артефактом уменьшения веса, но я все равно отказываться не стала. Лучше сразу наладить контакт с местными. Мне ведь тут целый год жить и работать.
