После последнего визита Аслана, когда я был взбешен до крайности, я почувствовал какое-то непонятное тепло в груди. Всего лишь на мгновенье, но оно заполнило наполовину мой сосуд внутренней энергии. К сожалению, я не успел воспользоваться этой энергией, так как руны на цепи все поглотили.
Сейчас же я сидел и пытался снова вызвать то ощущение, что почувствовал тогда. Только вот та неизвестная и теплая энергия не хотела появляться или, возможно, я делал что-то не так.
«Сккрррржжж».
Крышка над головой была снова отодвинута…
— Лечь на землю! Руки за голову и не рыпайся! — Эх, если начну сопротивляться, будет только хуже, скорее меня просто изобьют и все равно меня заставят выполнить требования. Это я сужу по собственному опыту, тюремщики часто избивают заключенных, когда те не исполняют их требования или исполняют медленно. Так что я молча лег ближе к стенке и подальше от отходов и, закинув руки за голову, стал ждать, что же будет дальше. Уткнувшись носом в землю, я услышал, как что-то рядом приземлилось. Несколько шагов, и подошедший одним ловким движением замкнул на одном из запястий наручник, резко завел руку за спину и проделал все то же самое и со второй рукой.
Делалось это с рывками в попытке вывернуть мне руки, но мой конвоир был слабее меня. Тот даже использовал энергию, что говорит о его не слишком хорошей основе. Затем я снова услышал щелчок, а через секунду колода на моей ноге была снята. Радоваться мне, естественно, было нечего, так как наручники также были с рунами поглощения внутренней энергии. После подняв меня и взяв под руки, мы выпрыгнули из ямы.
И первое, что я увидел — это армию. Несколько тысяч практиков в свете костров просыпались и приводили свое снаряжение в порядок. Уровень культивации неизвестен, но, если судить по возрасту, то практически все были минимум второго этапа. А тысяча культивирующих на начальной ступени внутренней силы — это минимум уровень двух графств Золотого ворона.
В общем у баронства нет ни шанса, такая сила снесет замок и всех его защищающихся и не заметит, причем практически без сопротивления. Да и, по сути, барон и его личные отряды служат скорее как сдерживающий фактор для всякого отребья, чтобы на территории государства не слишком сильно наглели. Они никак не в состоянии противостоять такой мощи. Вот графство еще может что-либо противопоставить такой армии, и то только за стенами города. В открытую даже графы не в состоянии что-либо сделать.
Скорее всего вся эта армия по мере продвижения вглубь страны будет разделяться и закрепляться на стратегически важных объектах: Заставы, замки, деревни и города. Думаю, того количества солдат, что сейчас готовится, будет достаточно, чтобы занять территорию до самой столицы.
Если, конечно, до этого времени они не встретят сопротивление в виде армии Золотого ворона. А судя по тому, что Черный лев собираются атаковать ночью, они рассчитывают до утра занять как минимум несколько замков.
Учитывая скорость передвижения практиков с внутренней энергией это вполне осуществимо, если конечно использовать энергию все время во время движения. Скорее всего их снабдили огромным количеством пилюль восстановления ци. По крайней мере, я бы поступил именно так, молниеносная война… Но этого все равно не хватит, чтобы захватить все королевство. Наверное, здесь лишь первые отряды, что должны проложить дорогу до столицы… А самое главное сражение произойдет под стенами города. Но даже так я не понимаю, на что рассчитывают эти уроды? Столица защищена рунами, чтобы сломать барьер нужно быть минимум на небесном уровне. Неужели «Львы» наняли такого сильного практика?
Эх, как бы узнать планы противника? Читал я пару историй о войне… Большая часть войн длилась несколько сотен лет, сражения велись на истощение, что приводило к глобальным потерям с обеих сторон. Сомневаюсь, что правитель черного льва такой идиот и атакует золотой ворон без какого-то козыря.
Все эти мысли посещали мою голову по мере продвижения по лагерю, практически никто не обращал на грязного и воняющего меня никакого внимания за исключением нескольких лиц, но и они, бросив мимолетный взгляд, возвращались к своим занятиям.
Привели меня к огромному шатру, в котором скорее всего располагается местное командование, мой конвоир втолкнул меня внутрь и сам вошел следом.
Шатер оказался с рунами на расширение пространства. Посередине стоял огромный круглый стол с картой всех трех континентов, где на обозначении территорий королевств Черного льва и Золотого ворона были расставлены различные фигурки.
За столом сидели три человека и что-то обсуждали, язык я понять не мог, такого я не слышал, это точно был не общемировой. Скорее всего разговаривают на выдуманном языке для шифрования. Пока я стоял и рассматривал богатое убранство походного шатра, тройка явно самых влиятельных здесь ублюдков соизволила наконец обратить на меня внимание.
— Арра! Почему он такой помятый и чего от него воняет как от собаки? — Это спросил, видимо, самый главный здесь.
— Виноват, Ваша Светлость! Он сопротивлялся при задержании, пришлось применять силу, несколько наших отправилось к Веншену в подземный мир! — Ну теперь понятно, все эти ублюдки почитают бога тьмы Веншена. Гребаные сатанисты, устраивающие человеческие жертвоприношения.
Эта же усатая тварь с горбатым носом снова смерила меня презрительным взглядом, будто не веря, что я смог кого-то убить и заговорил.
— Тебе, грязный червь, удостоено увидеть посланника Веншена… Когда он сюда зайдет, будь предельно вежлив, отвечай на вопросы… — Договорить он не успел, так как за его спиной сформировалось черное пятно, будто клякса на бумаге, а затем из этого пятна, будто из смолы, стал материализовываться силуэт. С каждой секундой его черты лица стали преобразовываться, пока перед всеми не предстал человек с бледно-серым лицом, черно-красными глазами и, когда тот улыбнулся, гнилыми зубами.
Гнилые зубы у практиков — это первый признак темного культивирующего, что не брезгует есть человечину и поглощать души убитых. Мерзкие отродья, их секты преследуются по всему миру, неужели «львы» совсем спятили и решили нанять этого монстра? Но если он будет сражаться, то в империи явно узнают о существовании темной секты и отправят отряды зачистки, дабы выжечь проклятое место и всех оккультистов Веншена.
— Хихихиих… Гаданфар, не нужно меня так встречать… Хихиххихи… Я лишь обычный практик на небесном этапе, не нужно считать меня каким-то безжалостным монстром… Хиихихихи — Чего он все время хихикает как ненормальный, да и речь его постоянно меняется будто говорит несколько человек.
— Прошу прощения, уважаемый Сай-кан! Но этому мальчишке все равно повезло встретиться с таким уважаемым человеком как вы! — Мда, еще несколько минут назад этот герцог смотрел на меня как на говно, а сейчас как преданная собачка заискивает перед практиком на небесном этапе…
— Хихихиих… Любишь ты все-таки подлизаться… Давай уже приступим к делу, у меня не так много времени, чтобы слушать твое подхалимство… Хихихихиххи… —
— Как пожелаете, уважаемый Сай-кан! — Горбоносый отошел в сторону, и этот сектант в мгновенье ока оказался рядом со мной. Его руки с длинными грязными когтями впились в мои виски, а затем позади этого монстра материализовался его дух. При этом это была настоящая материализация, а не то фантомное изображение, что практики на низких этапах могут проявлять во время сражения и культивации.
Поскольку материализация духа доступна только с небесного этапа, сейчас я понял, что дела мои действительно плохи. Еще и дух у этого урода оказался призрачный Цзянши…
Глаза сектанта заволокла черная пелена, а затем его дух устремился в область между глаз.
Меня настигла невероятная боль, что пронизывала мой череп будто раскаленные иглы. Я не мог сопротивляться… Не мог закричать или двинуться с места, так как все мои движения, как и тело, парализовал оккультист.
Вселение его духа продолжалось около получаса. За это время мое сознание отодвинулось на второй план, а тело перестало мне принадлежать.
