— Так он мне и написал, чтобы я заехал ближе к обеду. — Михаил перевел взгляд на наручные часы. — Почти час дня. Чем вы тут занимаетесь по ночам, что до обеда спите?

Я подавилась кофе и закашлялась, а парень весело рассмеялся, хлопая мне по спине:

— Ой, ладно, каких шуток ты ожидала, находясь в квартире с одиноким мужчиной? Приготовь нам яичницу, пожалуйста. А я пойду разбужу спящую царевну.

— Ты так ржешь, что царевна сама уже проснулась, — буркнул Александр, заходя в кухню и натягивая футболку. Он был взъерошен, немного помят и выглядел… по-домашнему мило.

Я несмело выглянула на него из-за дверцы холодильника, поймала на себе тяжёлый взгляд и быстро отвернулась к плите. Это все было очень неловко. Я находилась в жилье человека, с которым меня связывала какая-то непонятная и невероятная ситуация, и в его футболке готовила ему завтрак.

Приготовив мужчинам яичницу с помидорами и зеленью, я собралась улизнуть в комнату, но Александр преградил мне выход, аккуратно придержав рукой за талию и направив к стулу. Я покорно села.

— Расскажи-ка нам, Соня, откуда ты знаешь Нико? — попросил Михаил, задумчиво.

— Он работал с моим отцом, пока его не департировали, — пожала плечами я. — Потом я жила у Никиты какое-то время, помогала его жене.

— И все? — улыбнулся блондин.

— И все, — кивнула я, но потом нахмурилась. — Я, правда, не знала, что он связался с оружием и наркотиками!

Александр задумчиво жевал еду и рассматривал свою тарелку.

— Да верим мы тебе, — наконец, он включился в разговор. — Иначе, ты бы сидела не здесь… А давно Нико работал с твоим отцом?

— Ну, я его лет с тринадцати помню…Может, и раньше общались, но я не видела.

— Хорошо, — удовлетворённо кивнул Александр, сделал из моей кружки глоток кофе и кивнул Михаилу на выход. — Пойдем на балкон, покурим.

— Ты что, опять закурил? — возмутился блондин. — Я же тоже сорвусь!

— Пошли, — упрямо кивнул брюнет и встал.

Я осталась в кухне одна. Быстро сполоснула посуду и ушла в ванную. А когда вышла, ребята сидели на диване и молча смотрели на меня.

— Что? — уточнила я, смущаясь.

— Поехали, познакомишься со своими коллегами.

***

— Иван Николаевич, можно? — Александр первым зашёл в большой светлый кабинет, излучая позитив, а я несмело топталась сзади.

— Саша! — из-за стола встал высокий мужчина средних лет с густыми седыми усами. — Тебя чего принесло? Больничный же! А это кто?

Я несмело пожала протянутую руку и слегка улыбнулась.

— Некогда болеть, товарищ полковник, — улыбнулся Александр. — За мной, конечно, приглядывает доктор, поэтому буду набегами. А это — Соня… Приманка.

Я ошарашенно взглянула на Александра и потупила взгляд. Приманка, все верно. Но звучит…не очень, мягко говоря.

— Н-да, — крякнул Иван Николаевич и уже пристальнее посмотрел на меня. — Что же ты такого натворила, девочка, что Истомин тебя не пожалел?

— Она очень способная! — с тяжёлым вздохом выдавил из себя парень, вгоняя меня в краску.

Я пожала плечами:

— Я старалась.

Иванов улыбнулся и предложил присесть.

— Она была с Нико Гелашвили при задержании. Именно поэтому отчёт Миши получился кривым. Девушка не при чем, мы пробили.

— Почему не отпустил на все четыре стороны? — прищурился мужчина, хитро глядя на Александра.

— Не ушла. — усмехнулся мой спаситель, снова заставляя краснеть. — Хочет работать.

— Любовь с первого взгляда? — уточнил Иван Николаевич. Я разглядывала стол и не сразу поняла, что вопрос мне. Когда осознала, взглянула на него коротко. Краснеть было уже некуда.

— Благодарность. Александр выручил меня из очень плохой ситуации.

— Да, он у нас — рыцарь, — усмехнулся Иванов. — Правда, я тебе не завидую, не смотря на это. Мрачноватый рыцарь тебе достался.

Александр усмехнулся и посмотрел на меня:

— Иди к Мише в кабинет. Найдешь? Я скоро приду.

— Да. До свидания. — я почувствовала невероятное облегчение, наконец, вставая из-за стола.

— Иван Николаевич, есть ещё разговор… — услышала, закрывая дверь. Было любопытно узнать, о чем пойдет речь, но подслушивать я не рискнула и направилась к кабинету, где впервые увидела Михаила.

— Кофе будешь, коллега? — гостеприимно подмигнул блондин.

29. Александр

Полковник Иванов внимательно меня выслушал и задумчиво постучал карандашом по столу.

— Нюх, как у собаки, — наконец, развел он руками. — А девочку не жалко?

— Ну, так у нее хоть какие-то шансы на будущее появились… И я честно пытался ее отпустить. Не ушла. А теперь уже нельзя отпускать.

— В таком случае, хорошо. Веди в отдел кадров, устраивай на должность… не знаю, менеджера какого-нибудь. И готовь. Прям супер-интенсивное погружение. Психолог, самооборона, стрельба, вождение, — все, что можно. Жить где будет?

— Пока у меня, чтобы под присмотром была. Как начнем привлекать к заданиям, нужно, чтобы нас вместе не видели.

— Ого, какие жертвы с твоей стороны! — лукаво улыбнулся Иван Николаевич, ожидая от меня смущения. Но я не выдал желаемых эмоций и снисходительно улыбнулся, склоняя голову на бок:

— Все, ради любимой работы!

— Иди, Истомин, — отмахнулся полковник. — Мне есть, над чем подумать.

Соня с Мишей сидели на диване, уткнувшись в телефон.

— Вот это понравится, точно. — ткнула пальцем девчонка в экран.

— Что делаете? — с интересом уточнил я, глядя на то, как девушка расслаблена. Неужели, только в моём присутствии она сжимается, как пружина?

Будто в подтверждение мыслей, Соня отстранилась от Мишани и настороженно посмотрела на меня.

— Девушке моей подарок выбираем, — улыбнулся напарник.

— Ого! — одобряющие кивнул я. — Стоило мне на две недели исчезнуть, как у тебя уже и девушка, и звание новое! Да, товарищ капитан? Чего не рассказывал?

— Сюрприз хотел сделать, — смутился Мишка. — Отметить, как тебя выпишут.

— Ладно, будем считать, что я не в курсе. — Расслаблено подмигнул я.

— Александр, а что со мной? — робко уточнила Соня.

— Полковник Иванов дал добро. Пошли, документы отдадим на оформление, а потом заедем в магазин. А то у нас тут, как бы, дресс-код.

Девушка посмотрела на свой спортивный костюм и кивнула, вставая.

— Всегда бы такая покорность, — хмыкнул я и галантно пропустил ее в коридор.

***

Я расслабленно откинулся на диван и с интересом наблюдал, как Соня крутится возле зеркала. Девушка-консультантка весело щебетала возле нее. Они перекидывались фразами и иногда посмеивались. Это было так естественно и непринужденно, будто моя новая сотрудница — постоянная посетительница данного бутика. Девушки даже немного поспорили насчёт длины юбки. Работница магазина подошла ко мне и показала две похожие модели разной длины. Я выбрал ту, которая короче. Соня недовольно стрельнула в меня глазами, но не стала сопротивляться и отправилась в примерочную.

Спустя пару минут она вышла на высоких каблуках, убивая наповал своими длинными, стройными ногами. Удлиненный черный пиджак немного скрывал женственные бедра, притормаживая фантазию. Белая блузка под ним была из тонкого шелка и слегка просвечивала на самых выступающих местах. В мысли на доли секунды ворвался образ, как я кладу Соню животом на стол в офисе и задираю юбку.

— Ух! — Я встал с дивана, и девушка стушевалась под моим воодушевленным взглядом. — Тебе очень идёт офисный стиль.

— Спасибо.

— А, давайте, ещё что-нибудь посмотрим? — предложила стоявшая неподалеку консультантка и, видимо, хорошо считавшая мою реакцию. — Девушке очень пойдет красный.

Я кивнул, добровольно соглашаясь на очередную пытку.

Я шел по торговому центру, навьюченный пакетами, как отец большого семейства. Соня пыталась сопротивляться покупкам, но я был непреклонен. Единственное, что я не уговаривал ее купить, а сама она, видимо, постеснялась попросить, это домашние костюмы. Мне очень нравилось, что Соня ходит в моих футболках. Пусть это будет маленьким капризом большого серьезного дяденьки.