Ася ехала в маршрутке, закрыв глаза, так как яркое солнце ослепляло все вокруг. На улице стояла действительно жаркая погода, и девушке поскорее хотелось выскочить из транспорта и пройтись пешком, чтобы хоть немного глотнуть свежего воздуха. Но ехать так ей было невыносимо, потому что каждый раз, когда она закрывала глаза, перед ней стояла всё та же неприятная картина, которая полностью изменила её жизнь. Солнечные очки она, как назло, забыла, поэтому ехать было невыносимо вдвойне. Её раздражало буквально всё – от ослепляющего солнца до потного запаха в маршрутке. Кто-то на заднем сидении ещё умудрялся что-то есть, и эти жуткие запахи разносились по всему салону. Асе казалось, что она уже никогда в жизни не доедет до своего места назначения. Её уже начинало откровенно тошнить, и эта поездка в маршрутке казалась ей настоящим адом.

Наконец-то машина затормозила, и девушка увидела ближайшую остановку. Она выскочила как ошпаренная из машины, чтобы вдохнуть поскорее свежего воздуха. При этом её большой увесистый чемодан нужно было катить на своих двоих ещё несколько метров, так как в данном месте городскому транспорту не предполагалось ездить. Но Асе было настолько всё равно, что она вышла прямо здесь. Девушка совсем не знала местности, поэтому посмотрела в свой телефон, чтобы понять, куда ей двигаться дальше.

Немного сообразив, куда ей идти, она потащила свой чемодан на колёсиках за собой, оглядываясь по сторонам. Здесь было очень много зелёных деревьев, и какие-то складские помещения виднелись совсем вдали. Тем не менее можно было насладиться красотой этого места. Было действительно жаркое палящее солнце, поэтому через пару минут Ася все же пожалела, что вылезла прямо здесь и не дотерпела до своей нужной остановки.

Ей жутко хотелось пить, но и воды у неё с собой тоже не было. Несмотря на то, что ей нравилась природа вокруг, она всё равно проклинала свое теперешнее положение. Было абсолютно некомфортно находиться в такой ситуации, да ещё и прошлое, которое всплывало периодически у неё в голове, давило на девушку морально ещё сильнее.

Наконец-то, через полчаса она добралась до ближайшей остановки городского транспорта и стала ожидать автобус. Хорошо, что транспорт не заставил себя долго ждать, и Ася, протащив за собой тяжёлый чемодан, забралась внутрь. Она оплатила проезд и поехала к своему месту назначения.

Город оказался больше, чем она предполагала, и он действительно удивил её красотой своей архитектуры. Ася даже и не думала, что в таком захолустье, как ей казалось, может быть театр оперы и балета. Девушка настолько была избалована столицей, что другие города казались ей ничтожно малыми и никудышными. Поэтому размах этого города её сильно удивил.

Наконец-то, Ася прибыла к месту назначения и, войдя в здание с большими колоннами, направилась к охраннику, который стоял в холле.

– Здравствуйте, не подскажите, как пройти к директору театра?

– А зачем он вам нужен? По какому вопросу?

– По вопросу трудоустройства. Меня направили сюда из столицы. Он должен меня ожидать.

– А вы прямо с чемоданом к нему собрались?

– Я ещё не успела нигде расположиться, мне обещали выделить общежитие.

– Да? Хм. Ну хорошо, сейчас я уточню. Подождите здесь.

Ася продолжала рассматривать красивое старинное здание с его отделкой из мрамора и гранита. Слегка закруглённая лестница вела в другой большой холл выше. На стенах висели красивые картины и стояли экзотические экспонаты. Это место в целом напоминало не театр, а скорее музей. Так или иначе, место выглядело достаточно интересно. Спустя пару минут, после того как охранник поговорил по телефону, он подошёл к девушке и сообщил, что её ожидают. Он провёл её по длинному коридору и указал на самую последнюю дверь справа, после чего удалился. Ася постучала в дверь кабинета.

– Здравствуйте. Можно?

– О, здравствуйте, голубушка, а мы вас уже заждались, – с легкой усмешкой встретил Асю плотный мужичок, не слишком приятной внешности. – Думали передумаете приезжать из своей столицы к нам.

Ася выдавила из себя улыбку, но ничего ему не ответила, так как медленно приходила в себя, осознавая свою нынешнюю реальность.

– Меня зовут Константин Петрович, я являюсь нынешним директором театра оперы и балета. Как вы знаете, нам в команду очень нужен либреттист. И я надеюсь на плотное сотрудничество с вами, Анастасия.

– Ася.

– Что, простите?

– Меня зовут Ася. Это не производное от имени Анастасия, это моё полное имя. Поэтому зовите меня именно так – Ася.

– Ну хорошо, Ася, – было видно, что это замечание директору не понравилось.

– И ещё момент. Что значит либреттист? Вы же знаете, что я работала в театре сценаристом. К музыке я не имею ни малейшего отношения.

– А, ну за эту часть вы не переживайте, у нас прекрасный музыкальный руководитель. Вы однозначно сработаетесь с ним. Ну да, придется, может быть, нелегко первое время, но зато изучите что-то новое. Отнеситесь к этому как к экспромту.

– Вы сейчас серьезно?

– А что, у вас, может быть, другие варианты есть? Так прошу, идите туда, – язвительно сказал Константин Петрович, слегка прищурив глаза.

Ася промолчала, опустив глаза. Ей было нечего ответить, ведь, по факту, ей оказывали милость, пригласив сюда на работу.

– Тогда надеюсь на плотное сотрудничество с вами, Ася, – её имя при этом он выделил наиболее отчётливо. – Ой, я вижу, вы с чемоданом стоите. Я и забыл, что вас надо еще и куда-то разместить. Хм.

– Мне сказали, что мне предоставят общежитие.

– Да-да, я помню. Только вот оно у нас, как бы сказать, плотно заселено. Я, конечно, выделю вам место, вот только, учитывая, что вы жили в столице, не уверен, что оно вам понравится.

– У меня пока нет выбора, поэтому так или иначе, придётся пожить там, где имеется хоть какое-то место для меня, – при этих словах у Аси сдавило горло. Она чувствовала себя оскорблённой.

– Ну, голубушка, тогда готовьтесь, потому что я смогу подселить вас только на раскладушку к двум балеринам. Девушки, как вы понимаете, этого рода возвышенные, артистичные, а поэтому немного эксцентричные. Но учитывая ваше прошлое… – тут директор немного запнулся и нервно откашлялся, – вы должны поладить.

Ася вздохнула про себя и поняла, что тот ад, который она испытала в маршрутке, был лишь его началом. Однако в нынешней ситуации ей приходилось сглатывать абсолютно всё, даже колкие, язвительные замечания в свой адрес.

– Я надеюсь, моё прошлое останется только в этой комнате и не станет распространяться по театру, о чём с вами также договорились, хочу напомнить.

– Да-да, голубушка, не беспокойтесь, – от слова "голубушка" Асю затрясло, но она постаралась не показывать свою неприязнь директору. – Об этом знают только я, и дальше этой комнаты информация о вас никуда не уйдёт, – улыбнулся своей мерзкой улыбкой Константин Петрович.

– И ещё одно, – все же не сдержалась Ася. – Не называйте меня, пожалуйста, голубушкой. Это очень раздражает.

При этих словах Константин Петрович съёжился и насупился. Он резко отвернулся от Аси, подошёл к своему столу, взял трубку телефона, набрал куда-то, и вызвал к себе в кабинет какую-то Валентину Николаевну. Буквально через пару секунд полная женщина, с непонятным пучком на голове, буквально вскочила в кабинет и, заискивая перед своим начальником, не заговорила, а практически запела невинным голоском.

– Вызывали, Константин Петрович? Что вам будет угодно?

Казалось, она даже не замечала Асю, её глаза были устремлены только на директора.

– Да, позвольте вам представить Анаста… Асю. Прошу отметить, что звать её нужно только так, – съязвил директор, даже не глядя на девушку – подселите её к Ане и Софье в комнату. Она будет жить с ними.

– Как? Там же нет кровати? Да и девочки, они же….

– Ну, полно, Валентина Николаевна. Просто найдите ей раскладушку. У них самая большая комната, поэтому раскладушка там уж точно встанет. Ну а девочки временно потеснятся, не страшно.