========== Незнакомка ==========

Ночь опустилась на улицы Вольтерры, окутав город темнотой и долгожданной прохладой после изнуряющей дневной жары, которая даже вечером витала в воздухе, отражаясь от каменных зданий и брусчатых мостовых. Улицы постепенно пустели, а люди расходились по домам, укладываясь спать, чтобы завтра вновь встретить новый день. И лишь самые стойкие ночные жители, продолжали отдыхать в барах, прогуливаться по городу и вести друг с другом задушевные беседы, которые ночью кажутся всегда более глубокими и откровенными.

Рената сбросила туфли и на носочках, кружась под мелодию, игравшую в голове, полу-шла, полу-танцевала на одной из узких безлюдных улочек. Ей сейчас казалось, что она абсолютно свободна, подобно птице парящей в небе, чувствуя собственные крылья и то, как они способны унести ее куда угодно. И больше нет никаких границ, нет никаких запретов и правил. Есть только она и ее свобода. Вампирша кружилась в одиноком танце так легко, так самозабвенно, ощущая босыми ногами тепло, исходящее от мостовой. Камень, нагретый за целый день солнечного пожара, до сих пор не остыл и, его нежность разливалось теперь по ее ступням, делая каждое прикосновение ног к брусчатке чем-то бесконечно приятным.

Но все в этой жизни, а порой и в вечности тоже, имеет свойство заканчиваться. Музыка в ее голове сыграла финальный аккорд и стихла, заставляя завершить танец. Рената опустилась на ступеньки одного из книжных магазинчиков. Ей не хотелось возвращаться в замок, не хотелось, чтобы эта ночь заканчивалась. Благодаря Ренесми, она почувствовала себя счастливой. Она поняла, что самые светлые, самые добрые, самые ранимые чувства, сумей мы только открыться им, делают нас иными. Какого же было ее изумление, когда она увидела правителя мира вампиров сегодня в баре, куда он пришел совершенно один, лишь потому что там была она - его любимая женщина, которую он не смог оставить без присмотра, даже не взирая на то, что она была с ней.

Тот взгляд, с которым он смотрел на собственную жену, говорил красноречивее всех слов. Аро Вольтури был влюблен. Влюблен в собственную супругу, поэтому он и совершал теперь абсолютно не свойственные ему поступки. И, почему-то, глядя на этих двоих, на душе вампирши стало радостно и безмятежно. Она любила Вольтури, как отца, а Ренесми за эти несколько дней стала самой близкой из всех, кто находился теперь в замке. И, провожая взглядом удаляющегося Аро, несущего на руках вырывающуюся девушку, которую, она была уверена, он даже не станет наказывать, Рената вновь поверила в то, что любовь может настигнуть каждого. От нее невозможно скрыться или сбежать, она приходит, находит твое сердце и поселяется там. И все вокруг тебя меняется, становится другим. И, в первую очередь, другим становишься ты сам.

Она улыбнулась собственным мыслям, укладывая голову на колени, как вдруг краем глаза заметила фигуру в далеке, которая наблюдала за ней. Вампирша тут же выпрямила спину и напряглась, всматриваясь в темноту. Зоркий, не человеческий глаз очень быстро распознал женский силуэт и сомнений не осталось - там вдалеке одиноко стояла женщина, наблюдая за Ренатой. Любопытство взяло верх и, забыв про осторожность и запрет на любые вампирские проявления в пределах города, Рената метнулась к ней. Уже через секунду она должна была оказаться рядом, но когда она подлетела к тому месту, где стояла незнакомка, она оказалась опять на довольно большом расстоянии от нее. Это была вовсе не обычная женщина. Вампирша поняла это и вновь предприняла попытку догнать ее, которая на этот раз удалась. Она успела схватить ее за плечо и резко развернуть. Капюшон легкой куртки спал с головы неизвестной, и Рената прижала ладонь ко рту, подавляя крик.

Перед ней, глядя прямо в глаза, стояла точная копия Аро Вольтури в женском обличии - его умершая сестра. В испуге Рената попятилась назад, но призрак протянул к ней руку и заговорил тем самым голосом, который когда-то и в правду принадлежал Дидим.

- Рената, не бойся. Я не причиню тебе вреда, - ее тон был мягким и дружелюбным.

Рената замотала головой, желая прогнать наваждение, но когда рука призрака легла на ее плечо, паника охватила вампиршу, и она громко и прерывисто задышала, не в силах больше шевелиться. Ее глаза расширились, а легкие начали качать воздух туда-сюда по ее мертвому телу, пытаясь справиться с охватившим страхом.

- Рената, дорогая, прошу успокойся. Я не призрак. Я и в мыслях не держала пугать тебя, - лицо Дидим стало взволнованным. Она взяла вампиршу за плечи, применяя свой дар, одаривая девушку счастьем и умиротворением.

Прошло несколько минут перед тем, как Рената наконец успокоилась и смогла выговорить хоть слово.

- Дидим? Это и вправду ты? - она ошарашенно смотрела на воскресшую вампиршу.

- Да, это я. Прости, что напугала, - она опустила глаза, будто стесняясь самой себя.

- Но как? Как же? Ведь прошло несколько веков! Ты же мертва. Вампиры не воскресают, - Рената с изумлением разглядывала воскресшую из мертвых сестру правителя.

- Не воскресают только те, кто был сожжен. Меня пощадили. Мое на тысячи кусков разорванное тело, выброшенное на морское дно собиралось несколько лет в единое целое. Но одну его часть, я так и не обрела, - с горечью проговорила Дидим, оголяя левую руку, где чуть выше локтя был вырван кусок, из-за отсутствия которого рука смотрелась так, будто в ней была зияющая дыра.

- Ох, - только и смогла ответить на это Рената.

- Это совсем не страшно, все остальные части тела на месте, а на этот недостаток я и вовсе не обращаю внимания, ведь больше я не ношу платьев с открытыми плечами, - она задорно рассмеялась.

И только тут до Ренаты наконец дошло, что перед ней действительно стояла живая и невредимая Дидим Вольтури, которую несколько столетий назад убил собственный брат, до сих пор коривший и не находящий себе места за совершенный поступок.

- Дидим! Это и вправду ты! - вскрикнула Рената и повисла на шее у обомлевшей вампирши.

Уже через несколько минут, две женщины, под покровом темноты, не спеша прогуливались по безлюдным улочкам Вольтерры, удаляясь все дальше от центра города. Им предстоял долгий и интересный разговор.

- Мое тело собиралось воедино очень долго. И когда я выплыла на берег, то поняла, что обратной дороги в Вольтерру нет. Я не могла просто вернуться, навсегда поссорив Маркуса и Аро. Как бы я не скрывала того, что мой собственный брат хотел лишить меня жизни, тайное бы все равно стало явным. И Маркус, он бы не простил ему. Никогда бы не простил. Да и Аро, для него было бы ударом вновь смотреть на меня живую, каждый раз вспоминая о том, как он раздирал мое тело на куски. Я приняла решение - остаться для всех мертвой, начать новую вечность вдали от моих самых любимых на этой земле мужчин. Теперь я живу в Норвегии, в домике в лесной чаще, совсем недалеко от небольшого городка Тёнсберг. И сейчас у меня появился маленький друг. Парнишка семнадцати лет, его родители погибли в автокатастрофе около десяти лет назад, а его я успела обратить, научила справляться с жаждой и управлять эмоциями, и теперь он живет со мной. Самое удивительное, что у него отрылся такой же дар, что и у меня. Он может приносить счастье и умиротворение. Его зовут Свеин и я люблю его как родного сына.

В голосе Дидим было столько боли, страдания, но в тоже время нежности и веры в будущее, что Рената на несколько секунд задумалась, перед тем как спросить:

- Но как же Маркус? Дидим, он просил смерти у Аро. Он теперь живой труп, на него смотреть больно. Он не живет больше, он существует!

- Хватит. Не надо! Я прошу! Я люблю Маркуса также, как и прежде. И мне невыносимо больно слышать о его страданиях. Но я не могла тогда вернуться, я сделала свой выбор стать для всех мертвой.

- Ну а сейчас? Что же ты делаешь здесь сейчас? - непонимающе спросила вампирша.

- Это сложно объяснить, но после моего воскрешения, я стала связана с братом. Я чувствую его. И впервые за все время я почувствовала, что над Аро нависла серьезная опасность. Я не знаю откуда она придет, но я чувствую ее всем телом. И еще я чувствую, что мой брат вновь становится прежним. Он полюбил. Он открыл свое сердце, - она улыбнулась, - Мой дорогой Аро, вновь становится тем, кем он был раньше. Эта девочка меняет его. Я видела сегодня, как он нес ее по улице в направлении замка. Прежнего чудовищного и жестокого Аро Вольтури больше нет. Я чувствую это.