На этот раз Сульпиция не сопротивлялась, ловким движением избавившись от нижнего белья и демонстративно пронеся черные кружевные трусики перед лицом вампира. И вновь Кай был в ее власти, даже не подозревая, что он лишь козырь в колоде карт, с которой вампирше успешно предстоит выиграть достойную и сложную партии.

========== Подруги ==========

Проснувшись ранним утром, Ренесми долго нежилась в постели, не собираясь выбираться из нее, сладко потягиваясь и зевая. В Вольтерре опять наступила жара, лето выдалось засушливым, и дождей практически не было, не считая нескольких дней, когда погода все-таки дарила жителям такую долгожданную прохладу, ветер и осадки, которые орошали город живительной и спасительной влагой. Впервые за долгое время спалось ей очень крепко и безмятежно, вероятно, причиной тому стала ее внезапная дружба с Ренатой, которая подобно урагану ворвалась в ее жизнь, переворачивая ее, даря ей возможность выговориться и поделиться с кем-то всем тем, что накопилось внутри нее, всем тем, что так просилось наружу.

Началось все пару дней назад, когда новая королева Вольтерры, побледневшая и изможденная, решилась, наконец, выбраться из своих покоев, дабы прогуляться по саду, приводя мысли в порядок, а легким, давая возможность, вволю насытиться кислородом. Дни, проведенные в слезах и истерике, как нельзя хуже сказались на ее самочувствии, поэтому она еле передвигала ногами, спустившись в сад с трудом. Ренесми выбрала именно то время для прогулки, когда весь клан отправился на очередную вечернюю трапезу, поэтому на своем пути она встретила лишь пару стражников.

Оказавшись в саду, она быстро, насколько могла, пошла в сторону аллеи, обрамленной с двух сторон деревьями, под кроной которых можно было скрыться от чужих глаз, с благоговейным трепетом опускаясь на скамейку, чувствуя, как расслабление и покой растекается по всему телу, даря ему легкость и некую невесомость. Ренесми закрыла глаза и втянула носом воздух. Аромат зелени, растущих неподалеку цветов и летнего вечера, разлился по легким, придавая девушке сил и прогоняя назад ну невероятную слабость, что разгуливала во всем ее теле. В этот самый момент, когда она этого совершенно не ожидала, на скамейку рядом с ней, улыбаясь, присела Рената.

- Ох, миссис Вольтури, да на вас лица нет. Вы бледны, как простыня. Может быть немного крови? – она задорно улыбнулась, протягивая ей бокал, - Это должно взбодрить.

Ренесми не знала, что ответить внезапно появившейся вампирше, которая была с ней так неожиданно дружелюбна. Она прекрасно помнила Ренату, молчаливую, следующую за ее супругом невидимой тенью, не произносившую ни слова без его разрешения и совершенно не улыбчивую, но теперь - ее будто подменили.

- Рената, как вы здесь оказались? – все же выдавила из себя Ренесми, понимая, что ее голос звучит слишком слабо, слишком дрожит на каждом слове, выдавая ее состояние.

- Сбежала с ужина, обойдусь донорской кровью, не особо я люблю эти массовые пиршества, - вампирша поморщилась, - Так почему же, Госпожа здесь одна?

- Мне нездоровилось, - честно призналась Ренесми, понимая, что скрывать свой болезненный вид бесполезно.

- Я настаиваю, выпейте, вам сразу станет легче. Вы похоже на вампира, не употреблявшего пищу несколько дней.

- Так и есть, - хмыкнула Ренесми, забирая из рук Ренаты бокал, наполненный кровью и, делая пару больших глотков.

Вязкая жидкость разлилась по горлу, затем мягко стекла вниз и, наконец, попала в желудок, обволакивая его. Вздох облегчения сорвался с губ, будто она только что вкусила чудодейственного зелья, способного излечить от всех болезней, прогоняя любую усталость. Именно кровь для нее и была подобным элексиром, умеющим восстанавливать силы, залечивать раны и ставить на ноги. Когда Ренесми была еще ребенком, она сорвалась с самой верхушки дерева, на которое без спроса забралась и разбилась так сильно, что семья не знала, что делать с искалеченным ребенком, кости которого были сломаны, а на теле виднелись рваные раны. Карлайл приехал так быстро, как только мог, и единственным решением, пришедшим в его голову, было поставить внучке капельницу с донорской кровью, так как ее организм не мог самостоятельно справиться с полученными травмами. Это сработало. Через неделю Ренесми была полностью здорова. Именно тогда дедушка произнес фразу, которую она запомнила навсегда: «Ты получеловек, Ренесми, пока твое сердце бьется, кровь всегда поможет тебе восстановиться, но если его стук прекратиться, ты умрешь».

- Госпожа, с вами все хорошо? – обеспокоенное лицо Ренаты появилось прямо перед ней.

- Что случилось? – не понимая к чему она клонит, произнесла девушка.

- Вы около минуты просидели молча с закрытыми глазами. Я испугалась, что с вами что-то не так.

- Нет, нет, - попыталась успокоить ее Ренесми, - Мне уже намного лучше, кровь действительно помогает, - она улыбнулась, и румянец вновь заиграл на ее щеках.

С того самого вечера и началась дружба этих двух девушек, которые были совершенно одиноки в этом огромном, наполненном вампирами замке. Не смотря на то, что подружиться с Ренесми было для Ренаты приказом, она искренне прониклась к ней. Впервые с тех самых пор, как она покинула Мальту, прибыв в Вольтеру, она вновь могла быть собой – той жизнерадостной, разговорчивой, веселой и болтливой Ренатой. Уже несколько дней они не расставались с Ренесми, гуляя по замку, сплетничая о его обителях, обсуждая последние новости, которые знала Рената, но которыми раньше ей не с кем было поделиться. Теперь же у нее появилась подруга, которой можно было рассказать даже о своих сердечных переживаниях.

- Мне кажется, что он увлечен Джейн, - грустно вздохнула Рената, когда они в очередной раз заперлись в покоях Ренесми.

- Ты с ума сошла, этой пигалицей?! Нет, если это так, то тебе определенно не стоит обращать больше на него внимания лишь из-за его дурного вкуса к женщинам, - Ренесми залилась звонким смехом.

- Ты же знаешь, что это не так просто. Он давно мне нравится. Такой холодный и сильный, как скала. И у него такие огромные руки, - Рената откинулась на кровать, устремляя мечтательный взгляд вверх.

Ренесми последовала ее примеру. Теперь они обе лежали на огромной кровати, соприкасаясь телами, разглядывая потолок. Каждая думала о своем в этот момент, но теперь им обеим было с кем делиться самыми сокровенными мыслями, не боясь быть осмеянными и, не боясь того, что их тайны станут достояние общественности. Доверие появилось между этими девушками в самые первые минуты их разговора на скамейке в саду. И каждая из них боялась потерять этого самого друга, которого совершенно случайно и так вовремя приобрела.

- Знаешь, - нарушила молчание Ренесми, - Я так скучаю по мужу. Мы не виделись почти две недели. Я понимаю, что мы в ссоре, что простить его невозможно, но я так хочу, чтобы он просто был рядом. Мне больно, Рената.

Из глаз Ренесми потекли слезы, и вампирша тут же обняла ее, прижимая к себе, стараясь успокоить. Ренесми не рассказывала ей в подробностях о произошедшем на острове, а Рената, в свою очередь, не сообщала ей о том, что итак многое знает. Поэтому их ссора с Аро была приподнесена, как непонимание между супругами, в результате которого они оба сделали друг другу мучительно больно и теперь вряд друг друга простят.

- Эй, хватит плакать! Если хочешь, можем сходить сегодня вечером в город и повеселиться как следует? Я уверена, что твой муж разрешит это нам, если я очень его попрошу.

Рената не была уверена, что Аро позволит им такую вольность, но вспоминая его слова: «Я не ограничиваю вас ни в чем. Мое доверие полностью с вами, Рената… Мне бы хотелось вновь слышать ее смех. Я понятия не имею, как, но сделайте ее снова той беззаботной девочкой, что попала к нам в замок…Я разрешаю вам все, но в пределах разумного», ей почему-то думалось, что правитель все же позволит им совершить вечерний променад в какой-нибудь бар, который без малейшего раздумья им подскажет Хайди, также как и поможет с выбором нарядов.