Первое время AIC развивалась быстрее. Ее автоматизированный подход к жизни привлекал многих. Но когда люди начали осознавать, что они утрачивают себя, они обращались к Moralife, которая создала программу адаптации для тех, кто был готов к переменам.

Битва за клиентов стала жесткой. AIC вкладывала огромные средства в пропаганду против Moralife и поиски компромата. Казалось, что AIC вернула инициативу, но ее противник был неудержим в достижении своих целей.

Ситуация многократно обострилась, когда пользователи AIC заразились неизвестной болезнью, поражающей их мозг. Первыми признаками заболевания стала прогрессирующая деменция, а затем – нарушение пищевых привычек, вплоть до полного отсутствия аппетита (анорексия). Но AIC удавалось скрывать эту проблему, так как больные, как правило, сидели у себя дома, погруженные в виртуальную реальность. Параллельно ученые AIC безуспешно пытались найти «противоядие». Репутация, да и в целом существование AIC висело на волоске.

И в это время пришло сообщение, которое перевернуло мир. AIC обнаружила, что Moralife проводит секретные эксперименты над людьми, после которых те умирают. Сообщение распространилось по миру как вирус, и это вызвало эффект разорвавшейся бомбы.

Гонения начались не только на компанию Moralife, но и на ее клиентов. Люди, не желавшие переходить к AIC, были выставлены асоциальными личностями, отбросами общества.

Чтобы понять, как человечество пришло к такому состоянию, давайте вернемся лет на 30 назад…

3 

Эксперименты над животными

Борис был ученым мирового уровня. Последние 20 лет его научный интерес составляли мозг и сознание. Когда он только начинал погружаться в эту тему, он даже не мог предположить, насколько она глубока и всеобъемлюща. Да и никто тогда не мог подумать, что изучение работы нейронов мозга приведет к необходимости изучения устройства Вселенной на фундаментальном уровне.

А начиналось все весело и романтично.

Еще будучи студентом 1-го курса, Борис познакомился со своей будущей женой – Ириной. Конфетно-цветочный период длился все время обучения. Это были лучшие годы в их жизни. Молодая парочка настолько была привязана друг к другу, что они не могли прожить и дня в разлуке. Расставание даже на день давалось им с большим трудом. Особенно Ире. Конечно, молодые люди ссорились, но мирились быстро.

После института они поженились, и у них родился замечательный сын, которого они назвали Виктором.

Это была любовь с первого взгляда. Любовь до гроба…

До гроба Ирины.

Виктору было всего 7 лет, когда его маму, переходившую дорогу на зеленый свет по пешеходному переходу и писавшую эсэмэску Борису о том, что она скоро будет дома, сбил автомобиль.

С тех пор Ирина осталась только в памяти у своих близких.

Эта память не давала покоя Борису всю его жизнь после трагедии. И в научном смысле тоже.

Борис часто вспоминал, как они были близки. Как понимали друг друга без слов. Но больше всего его будоражили мысли о том, как Ира могла чувствовать его на расстоянии.

Однажды, будучи в командировке в другой стране, он потерял паспорт в аэропорту. Борис прошел по всем местам, где паспорт мог выпасть из кармана, но не нашел его. Он обратился в бюро находок, но там посоветовали обратиться в полицию. Он пошел в полицию, где сказали, что ничем помочь не могут… Борис впал в отчаяние … и в этот момент ему позвонила Ира.

– Как ты? – спросила она. – Что-то мне тревожно на душе…

– Представляешь, каким-то образом умудрился потерять паспорт в аэропорту, мой самолет скоро вылетает, а я не могу зарегистрироваться на рейс, – грустно сообщил Виктор.

– Ты, как всегда, в своем репертуаре, – шутя ответила Ира, пытаясь его подбодрить.

Пообщавшись, они разработали план действий – позвонить в посольство, чтобы взять справку об утере паспорта, забронировать гостиницу на ночь, поменять билет на следующие сутки… И как только Борис успокоился, у него, как по взмаху волшебной палочки, всплыло в памяти место, где он сидел с паспортом в руке. Он вспомнил, как доставал из внутреннего кармана телефон, как небрежно положил паспорт на стол… Это произошло всего 1,5 часа назад, а у него этот момент вылетел из головы, как будто и не было его вовсе.

Борис рванул к тем креслам, где он сидел. Паспорт лежал на том же месте, где он его оставил.

До закрытия регистрации на рейс оставалось 10 минут. Бежать до стойки регистрации 5 минут. А если лететь окрыленным радостью от того, что нашел свой паспорт, то две.

Были и банальные истории, когда Борис вдалеке от дома просто плохо себя чувствовал, грустил или заболевал, и всегда в такие моменты ему звонила любимая жена. Как будто знала, что ему плохо и нужна помощь…

– Как ты можешь знать, что мне плохо, вот как? – в недоумении спрашивал ее Борис.

– Не знаю, я просто чувствую, – отвечала она с нежной улыбкой на лице.

Этот вопрос не давал покоя Борису и после ее смерти.

«Просто чувствую» – это не ответ для ученого, изучающего мозг и сознание.

Борис после смерти жены с головой погрузился в работу. Окружающий мир стал интересовать его только в границах собственных научных интересов. К сожалению, в границы этого мира сын не попадал.

Борис постоянно работал и проводил огромное количество экспериментов над животными, чтобы разработать теорию мозга и сознания, объясняющую, в том числе и ментальную связь между мыслящими организмами. В общении с другими он стал сух и даже груб, если ему мешали в достижении научных целей. И сын здесь не был исключением.

Воспитанием мальчика занималась сестра Иры, у которой были свои дочки. Конечно, Виктору не хватало внимания отца. Борис это понимал, но научная деятельность настолько его затянула, что он не придавал этой проблеме должного значения.

Однажды Борис организовал эксперимент с гусями. Были закуплены несколько десятков только что вылупившихся гусят. Ученые выращивали их в лаборатории, а затем выбирали наиболее привязанных друг к другу гусей и гусынь, которые были вместе с самого детства. Парочки «не разлей вода». Им устанавливали датчики на голову, изучая их мозговую активность в совместной жизни. А затем разлучали пары и изучали мозговую активность в разлуке. Тоска проявлялась не только в поведении, но и на датчиках. Однако каково было удивление ученых, когда несколько гусынь умерло от тоски, после того, как их любимых гусей зарубили на суп. Гусыни не могли знать о смерти своих избранных, так как находились в другом городе.

Этот эксперимент повторяли несколько раз в течение 10 лет. Результат оставался прежним: на 100 неразлучных пар всегда находились одна или две гусыни, умиравшие от тоски после смерти своих возлюбленных…

Борис так и не смог найти ответа на вопрос, как это происходит. Но он не останавливался в поисках ответов, полностью погрузившись в работу…

Однажды в Лабораторию Бориса поступил мальчик шести с половиной лет. «Инкурабельный пациент», то есть неизлечимый.

Диагноз включал катастрофический набор несовместимых с жизнью поражений центральной нервной системы. При компьютерной томографии головного мозга выяснилось полное отсутствие больших полушарий. При сохранности стволовой части мозга и мозжечка вся полость черепа была заполнена ликвором. Тотальная атрофия зрительного и прочих сенсорных афферентов. Анацефалия. Отсутствие психики. Отсутствие личности. Отсутствие человека. Мальчику провели процедуру психозондирования, включающую набор ласковых имен (мальчика звали Рома), произнесенных голосами его родителей. В ходе случайного предъявления этого стимульного материала компьютер регистрировал ритм сердца мальчика с помощью радиомонитора. На протоколе процедуры было выявлено статистически достоверное изменение ритма сердца при предъявлении ласковых и уменьшительных имен мальчика.

«Это полностью перечеркивает все формально-медицинские представления о сущности живого. Выходит, есть совершенно неизвестные современной науке сферы, осуществляющие анализ семантической информации, не только ментальной?» – подумал Борис.