- Как? – выдохнул я.

- Это конечно не точно, но я думаю, что он мертв.

- С чего ты это взял?

- Есть несколько фактов. Похоже, что вся эта канитель с Койотами была ему известна задолго до нас. И он видимо сразу просек, что во всем случившемся виноват Роланд.

- И ничего нам не сказал?

- Ну, ты же его знаешь. Человек-могила. Но может он и собирался, после того как все уточнит. Вот только я пустился во все тяжкие, а ты увлекся собственным бизнесом, так что он остался один.

- Хреново… - сказал я, чувствуя как к горлу подступила горечь. «Если Джим прав, то выходит, что из Грешников нас осталось только двое» - от этой мысли сильно защемило в груди.

- Да уж – Джим развернулся и теперь уже оперся спиной о перила.

- А при чем тут его дочь?

- Она не простая дамочка. Несколько лет назад возглавила собственный клуб в Горизонте, то есть стала большой шишкой в городе. Видимо боясь пользоваться своими связями в Филине, Хирург обратился к ней за помощью. Уехал в Горизонт и пропал по дороге. Туда так и не добрался, по словам дочери, но из Филина совершенно точно уехал. И это все случилось еще в начале лета.

- Вот черт.

- Ага. Сам понимаешь, что вряд ли он все еще едет.

- И что ты думаешь? Роланд?

- Скорее всего именно он. Прознал, что Хирург капает под него и убрал за городом. О чем тебе и говорю, Клайд, связи нужны. Без них никак.

- Так и что же Хирург такого узнал?

– Эта Блэки не сказала ничего конкретного.

– Блэки? Его дочь зовут Блэки?

– Как по-настоящему ее зовут, я не знаю. Всем известна как Блэки. Она сказала, что Хирург установил связь между Койотами и прошлым нападением, остальное решили обсудить при встрече. У меня и времени не было все выпрашивать. Я, как понял, к чему все идет, сразу начал справки наводить о тебе и Койотах. Опять-таки, подняв несколько связей, я вышел на одного языка, который и поделился информацией о том, что Роланд лично распорядился выставить вам анонимный заказ на удобной для него территории. Покинув Филин следом за вами, он тоже двинул на восток. Ну, я сложил два плюс два и решил с тобой связаться по выделенке, понял, что остальные каналы они будут слушать. Думаю, он планировал натравить на вас своих ручных тварей, как раз, пока вы там по кустам шатаетесь. Я бы так сделал, вполне логично, потому и сказал, что времени у вас мало.

– Ты спас нам жизнь, – заключил я.

– Еще чуть-чуть, и не успел бы. Так что считай, что живы вы чудом.

– Как Роланду это удается?

– Не знаю, Клайд, – он выбросил второй окурок в темноту. – Пока не знаю. Но думаю, Хирург это знал. А значит, Блэки тоже может знать. Я связался с ней перед тем, как выехать из Филина, назначил рандеву. К утру за нами должны приехать ее люди.

– Значит, не на караване?

– На нем будем вечность тащиться. А мне бы хотелось, как можно быстрее, докопаться до истины.

– Понятно.

Это была ложь. Ни черта мне не было понятно. Миллион вопросов роились в голове. Очень хотелось верить, что эта Блэки прояснит хотя бы часть из них.

– Ладно, вроде, всё пока, – сказал Джим. – Пойдем, поспим.

– После такого разве уснешь?

– Ну, тебе-то уж точно нужно поспать. Когда поедем в Горизонт, такой возможности не представится.

Но поспать мне так и не удалось. Обняв Лилит, я лежал на диване, уставившись в темноту. Она так и не спросила, о чем мы с Джимом говорили. Но спросит. Я был уверен, что спросит. Похоже, что она слишком устала даже для своего любопытства. Настолько, что уснула минут через десять после того, как выключили свет, мирно засопев мне на ухо.

Кирк и Джулия удалились в свою маленькую спальню. Джим вытянулся на диване с другой стороны от стола, а Ален пристроился в широком кресле возле окна. И мне казалось, что все они уснули, лишь я один остался. Лежал, слушая шелест колес, завывания порывистого ветра за окном, разгулявшегося не на шутку после полуночи, да сопение своих сожителей. Миллионы мыслей не давали мне уснуть. Мыслей и воспоминаний. Это был очень насыщенный день, начавшийся, как обычное задание, он перерос в смертельную гонку, затем дал нам с Лилит пищу для размышлений, неожиданно превратился в уютный дружеский ужин и закончился шокирующими новостями. И вот теперь я лежал в темноте, переживая одно за другим события этого дня и думая над их последствиями.

Заснуть мне удалось лишь глубокой ночью, и похоже, всего на час-полтора, так как нас разбудила Джулия.

– Здесь люди из Горизонта, – сообщила она полушепотом. – Говорят, что приехали за вами.

– Это Блэки, – уверенно сказал Джим, потирая заспанные глаза.

Ален уже был на ногах и готов без вопросов отправляться в путь. Лилит же заворочалась и проговорила заспанным голосом:

– Что случилось?

– Нам пора ехать, милая, – сообщил я.

– Куда?

«Навстречу судьбе», – хотелось ответить мне этой пафосной, но как нельзя подходящей к данному моменту фразой.

– В Горизонт. Я все объясню по дороге.

Мы вышли в предрассветные сумерки. Автоколонна продолжала свое неспешное движение. Было холодно. На едва-едва светлеющем небосклоне еще горели звезды. Воздух был свеж и полон росой.

– Я пойду, поговорю с ними, – сообщил Джим. – А вы давайте за машиной. Встретимся в конце каравана.

Джулия проводила нас.

– Вторую забирать не будете? – спросила она – Ту, на которой вчера приехали?

– Оставьте себе, – решил я. – Она быстрая. Очень. Думаю, пригодится.

– А вам – нет?

– У нас есть кое-что побыстрее, – я указал на собранную своими руками серебристую Шторми.

– Ты всегда о такой мечтал, – улыбнулась Джулия.

– Мечты сбываются.

– Это так, – она обернулась к Лилит. – Ты уж береги этого маньяка.

Лилит устало улыбнулась ей.

– Спасибо вам, Джулия.

Она забралась в машину вслед за Аленом. Хлопнула дверь, и мы остались вдвоем.

– Ну, вот и всё, Джул, – проговорил я, чувствуя, как тяжело даются эти слова. Мне вдруг так захотелось остаться здесь. Мчаться сквозь ночь в их уютном и светлом вагончике. Но наши дороги, когда-то пролегающие так близко друг к другу, теперь снова разошлись. Эта короткая встреча стала нашим шансом попрощаться, сказать все, что нужно. Вот только и говорить оказалось нечего. Мы оба всё знали без слов.

– Эх, Клайд, – Джулия бросилась мне на шею, не выдержав нахлынувших чувств. – Увидимся ли мы еще когда-нибудь?

– Я не знаю. Но хочу в это верить.

– Я вас никогда не забуду, – она отстранилась, и я увидел, как в предрассветной мгле блестят слезы на ее щеках. – Кто бы мог подумать, а? Что мы с тобой окажемся здесь? Что все будет так?

– Никто. Но я рад, что все так вышло. Передавай привет Кирку. Вы с ним отличная пара. И я желаю всего наилучшего всей вашей семье.

– Удачи тебе, Клайд. И пожалуйста, ради Лилит, ради меня, ради всего на свете, оставайся живым. Знай, чтобы не случилось, в мире есть люди, которые помнят тебя и желают добра от всего сердца.

– Спасибо. До встречи, Джул.

Не стоило затягивать прощание. Потому я просто сел за руль и повел машину к концу колонны. А Джулия стояла там, махала нам вслед рукой, пока окончательно не скрылась из виду.

«До встречи, Джул», – сказал я ей. Но уже тогда неким мистическим образом понимал, что правильнее было бы сказать «Прощай». Ведь, больше мы с ней никогда не встретимся.

Прощай, Джул.

Часть V: Койоты. Глава 25

Путь в Горизонт был самым изнурительным путешествием в моей жизни. Мы ехали четырнадцать часов, лишь изредка останавливаясь не более, чем на десять-пятнадцать минут. Наши конвоиры – люди в черных кожаных куртках, застегнутых под горло, с посеребренными вставками на рукавах, были не очень-то разговорчивы. Они сопровождали нас в двух массивных, шестиколесных фургонах черного цвета, с логотипом клуба «Новолуние» на передних дверях. Логотип изображал бледный диск Луны. Большая его часть была темной, но всё же хорошо различимой, и лишь один край-полумесяц излучал мягкое серебряное сияние. Черные тени на диске, на первый взгляд, просто кратеры, наблюдаемые с Земли на лике нашего ночного светила, при более детальном рассмотрении принимали форму оскаленной морды некоего зверя, слишком схематично изображенного даже для того, чтобы определить, к какому конкретно виду хищников относится это животное.