К тому моменту, как мы прибыли, внутри уже явно определились, как нас встречать, потому как дренги, что караулили у ворот без вопросов пропустили нас внутрь. Ну как дренги, я бы любого из них взял хускарлом, а то и хольдом, всё же Рагнар это известная личность в наших кругах и попасть в его хирд хотят многие, потому ему есть из чего выбирать. Мы вошли в дом, мой сын старался не вертеть головой, но это ему давалось очень трудно и было от чего, все стены были завешены дорогими гобеленами привезенными из многочисленных походов, а рядом с ними висело разнообразное оружие в дорогих изукрашенных ножнах. В зале было шумно, похоже Рагнар пировал с лучшей частью своего хирда и полагаю несколькими ярлами, что гостили в Росскиле. А ещё я точно вижу за столом рядом с самим Рагнаром сидят некоторые из его сыновей, по правую руку от него восседает Ивар Бескостный, а по левую Бьёрн Железнобокий, чуть поодаль сидели Хальфдан, Хвитсерх и Убба, а вот самый старший Сигурд Змееглазый отсутствовал.

Рагнар приметил меня и жестом велел подойти. Кому то такое отношение могло показаться унизительным, но мы с Рагнаром фигуры разного веса и тот факт, что он принял меня в разгар пира уже говорит о многом. Я подошёл и поздоровался с сидящими здесь ярлами и конунгами.

- ярл Хротгар, родич, я вижу ты по делу, раз прибыл перед самой зимой или ты решил зимовать в Росскиле?

- Ты прав конунг, я прибыл к тебе с новостями, которые, как я думаю тебя заинтересуют.

- Не сейчас! Поговорим о делах завтра, сегодня мы отдыхаем, садись ярл, выпей с нами, пусть твои люди отдохнут. О тех, что остались на корабле тоже не переживай их разместят и накормят.

Спорить с Рагнаром себе дороже, так что я просто поблагодарил за оказанный приём и сел за указанное место, посадили меня рядом с сыновьями Рагнара, то есть оказали честь, сдвинув других возможно более сильных, но менее родовитых ярлов. Да и людей моих не обидели, усадив их повыше.

Пир шёл своим чередом мы много пили, сначала за хозяева, потом за его сыновей, потом за каждого по отдельности, потом за славных гостей, потом выпили за богов, а после снова за хозяина. Столы ломились от самой разнообразной еды, чего тут только не было, рыба соленая, рыба запечённая, рыба жаренная, огромное количество всевозможного мяса: кабан, свинья, зайцы, даже телёнок был целиком зажарен на вертеле, про разнообразие птицы я вообще молчу.

Потом подтянулись скальды и начали наигрывать весёлую мелодию и многие хирдманы пустились в пляс и так задорно это всё происходило, что я тоже не удержался и сорвался в пляс, тем более после того как я поднял характеристики плясать было одно удовольствие. Ушел я с дистанции лишь тогда когда выдохлись сами музыканты, чем заработал уважение конунга и рог вина налитый им самолично.

Потом начались традиционные развлечения борьба и всякие конкурсы. В борьбе попробовали себя многие, но победил Ивар Бескостный, уложив на лопатки верзилу чьим габаритам позавидовал бы и Осли Бычок. Был конкурс где два человека метали друг в друга копьями перехватывая его на лету. Не без удовольствия я наблюдал, как в этом конкурсе победил Одда, за что был награждён серебряным кубком из которого всё это время потягивал английский эль. Было ещё несколько конкурсов, которые я не запомнил, так как выпил я преизрядно. Оставшийся вечер я помнил отрывками, кажется мы пели песни с каким то ярлом, с которым я познакомился на пиру, звали его вроде Флоси, ещё успел послушать как Ивар обсуждал с Уббой правильную соколиную охоту, если говорить коротко, то пир удался на славу.

Закончился он тоже прекрасно, в отдельной комнате, что любезно предоставил хозяин, а молоденькая и симпатичная трэль согревала постель всю ночь.

***

***

Проснувшись рано утром, первым делом я пошёл проверить, как устроился мой хирд, Рагнар выделил под него небольшой дом недалеко от берега.

- На следующую попойку с Рагнаром я иду с тобой.

Было первое, что я услышал из уст угрюмо сидящего возле входа Эвара. Я пропустил его фразу мимо ушей и сразу спросил:

- Проблемы были?

- Никаких проблем, нам предоставили место и еду, сказали, что конунг пригласил тебя и твоих спутников на пир. - так же угрюмо ответил Эвар.

- Ладно не дуйся, в следующий раз обязательно возьму тебя с собой, вот сегодня и возьму. - Эвар даже скривился.

- Ну да, как пить так Эвар присмотри за хирдом, а как вопросы обсуждать и работать, так сразу возьму с собой. - закончив вредничать, он махнул рукой и вернулся в дом.

Я провёл время в компании своего хирда до самого обеда, в обед пришли люди от конунга и пригласили на разговор совмещённый с обедом. С собой взял Эвара, Одду и ещё четверых дренгов из тех, кто получил статус.

Нас провели в тот же дом, что и вчера, внутри уже было прибрано и ничего не напоминало о вчерашнем веселье. Рагнар с семейством обедал и милостиво пригласил нас к столу, нас это меня и Эвара с Оддой, дренги остались стоять.

- Говори, родич, не стесняйся я слушаю.Вполне благодушно начал Рагнар.

Ну я и начал, рассказал, что я встретился с Тором и он даровал мне новые силы. Рагнар поинтересовался, не от туда ли моя помолодевшая рожа, я подтвердил. Я рассказал ему то, что и своим хирдманам, что Мидгарду грозит опасность, что в наш уютный мир начинают проникать выходцы из других миров, что служат чужим богам. В подтверждение своих слов продемонстрировал голову йети, возможности сумки и волшебное оружие, что прячется в карту. Вот с последним чуть не случился прокол, по сузившимся глазам Рагнара я понял где просчитался, ведь мы все сидим здесь без оружия, а тут оказалось не все, ведь я мог достать оружие в любой момент. Но слава Тору обошлось. И наконец прозвучал вопрос.

- Информация, конечно, интересная.. Но что ты хочешь конкретно от меня?

- Я прошу тебя конунг Рагнар, присмотреть за моими землями, одного лишь твоего слова хватит, что бы большинство пахарей лебединой дороги даже думать забыли смотреть в мою сторону.

Он пристально посмотрел в мою сторону.

- Если не веришь моим словам, конунг, ты можешь расспросить хирдмана своего сына Уббы – Гуннара Ормульфсона.

Рагнар и сейчас ничего не ответил он лишь только бросил взгляд на одного из своих хирдманов и тот сорвался с места, видимо искать Гуннара, интересно почему он сам ещё не просветил своего конунга. Что же видимо пришло время для последнего аргумента.

- Каким бы ни был итог беседы, конунг, прийми от меня дар. - сказав это я достал сумку первого уровня и системный меч (F) спрятанный в карту. Рагнар покрутил карту в руках и вопросительно посмотрел на меня. Я взял карту в руку и призвал из неё меч, протянул рукоятью к нему и проговорил.

- Что бы пользоваться божественными артефактами, нужно пройти посвящение, а для это требуется убить кого нибудь с помощью священного оружия. Рагнар не раздумывая ни секунды перехватил меч и разрубил им стоящего рядом Трэля, после чего завис с задумчивым лицом на несколько минут.И только после этого Рагнар наконец соизволил ответить.

- Занимайся своими вопросами Хротгар, а о своих землях не беспокойся, я просмотрю, что бы с ними ничего не случилось, вот тебе моё слово.

Я мысленно выдохнул, решив вопрос с защитой своих земель. Кто то может подумать что это слабость, но это не так, я планирую брать на миссии с собой почти весь хирд и мне будет очень обидно, если однажды возвращаясь домой я обнаружу пепелище.

Конечно у меня уже был гарант в виде конунга Харека на чьих землях стоит мой фюльк и хоть Харек считается конунгом всех данов, но это лишь потому, что самому Рагнару неинтересен этот титул. Зачем ему нищая Дания, когда вокруг множество богатых соседей, таких как Мерссия, Уэссекс, Скоген Лифер, государства Франков и Римлян.

Мы успели выпить лишь по одному кубку за дружбу, как мне и некоторым личностям, судя по их лицам, что уже получили статус, пришло сообщение системы.