Быстро собравшись, они присоединились к остальным солдатам взвода. Лейтенант Семецкий был еще молод, но шрамы на его лице говорили сами за себя. Да и ребята из взвода относились к нему с уважением, так что была надежда, что он не станет рисковать понапрасну. Когда все были готовы, взвод направился к пятому ангару, где предстояло погрузиться на десантные боты. Линейный крейсер Верность, был крупным боевым кораблем. Их родной Шинам не шел ни в какое сравнение с ним, поскольку являлся обычным транспортником для боевых подразделений. Крейсер был настолько большим, что на то, чтобы пробежать от носа до кормы, понадобится минут сорок, если не больше. И это при условии, что на пути не будет никаких препятствий в виде закрытых дверей и всего прочего.
Ангар был большим. В нем помещалось четыре звена истребителей и сразу восемь десантных ботов, в то время как на том же Шинаме могло поместиться всего три десантных бота. А ведь у Верности было несколько ангаров. Погрузка на десантный бот много времени не заняла и вскоре, весь взвод направился на планету. Пятнадцать минут сильной тряски и десантный бот без каких либо проблем садится в запасном ангаре научного комплекса. Борис предупредил лейтенанта о том, что ангар можно закрыть только вручную, так что как только штурмовики покинули свой транспорт, несколько солдат направились в комнату управления, откуда можно было закрыть ангар. Если это не сделать, штурмовики рисковали замерзнуть насмерть, поскольку энергетические щиты перестали работать еще в прошлый раз и, как не сложно догадаться, их никто не починил. Прошло чуть больше суток, а ангар успел полностью замерзнуть. Пол покрылся льдом, повсюду был снег, а над головой бушевала настоящая буря.
– С этим могут быть проблемы, – сказал лейтенант, подойдя к платформе, – Волков, проверь платформу на работоспособность.
– Есть! – тут же ответил сержант.
Причины для проверки у них были. Платформа была полностью покрыта льдом, что могло вывести из строя всю электронику и тогда, они не смогут попасть в комплекс, поскольку пройти по туннелю и выжить при этом, у них не получится. Дело в том, что туннель не обогревался, а на некоторых участках он и вовсе выходил на поверхность, где выжить было практически невозможно. Вскоре, ангар был закрыт и стало немного теплее. Волков весьма быстро справился со своей задачей и подтвердил, что платформа все еще на ходу. Она была достаточно большой, так что внутри нее мог поместиться сразу весь взвод, даже с запасом. Действуя по плану, бойцы погрузились на платформу и отправились в научный комплекс.
– Сержант, – обратился лейтенант к Борису, – вам есть что добавить, помимо того, что было сказано на брифинге?
– Не думаю, – ответил Борис, – но хотел бы напомнить, что следует быть крайне внимательными. Даже с фонарями, видимость не более трех метров. Противник может быть на потолке. Так же, нельзя разделяться на малые группы. Часть мутантов крайне живучие, лучше всего отстрелить им конечности и добить выстрелом в голову. Плазменные гранаты хорошо помогают и…, одну из них лучше всего оставить при себе.
Лейтенант понятливо кивнул. Борис еще во время брифинга рассказывал, как мутанты хватают свои жертвы, притягивают к себе и разрывают на части. Лейтенант крайне внимательно изучил все, что было получено с нейросетей спецназовцев и прекрасно понимал, через что им пришлось пройти. Положа руку на сердце, он не был уверен, что окажись его взвод на их месте, они сумели бы выполнить приказ. Что-что, а спецназ куда как лучше подготовлен к подобным операциям, в то время как штурмовики предназначены совсем для иных задач. К счастью, Амалия Дрейк была уже спасена спецназом и теперь, его парни могли действовать так, как они привыкли.
Прибыв на восьмой уровень комплекса, они увидели, что ворота, ограждающие отсек с платформой, были кем-то пробиты. На полу были следы крови и чьих-то острых когтей.
– Сержант, – обратился к Борису лейтенант, – Доктора Стива Орса вы бросили тут?
– Осуждаете? – нахмурился Борис.
– Нет, – покачал головой Юрий, – на твоем месте я поступил бы так же. Я просто удивлен, что от него ничего не осталось.
– Я не удивлюсь, если эти твари свили себе гнездо, куда стаскивают всю добытую пищу, – высказался Артур.
– Не исключено, – кивнул ему Семецкий, – Взвод! Построение четыре, огнеметчики вперед, всем быть крайне внимательными. Планомерно зачищаем восьмой уровень. Вперед!
Солдаты выстроились в несколько линий, каждая из которых прикрывала ту, что была впереди. Покинув отсек, они обнаружили очередные лужи крови, где погибли Крис, Радош, Джим, Гиль и Йен. Все они погибли, как настоящие солдаты. Они сражались за свою жизнь до самого конца, но возможно, кто-то из них мог выжить, если бы не трусость Стива Орса. Солдаты разошлись в стороны, соблюдая между собой небольшую дистанцию. Не больше метра, чтобы в случае чего, иметь место для маневра. Видимость была крайне плохая, о чем Борис и Артур всех предупреждали. Именно для этого, каждый боец взял с собой по три световые шайбы, что в теории освещали все в радиусе десяти метров. Вот только на практике, они давали хоть какую-то видимость не более чем на три метра.
– Сергей, какого дьявола шайбы не работают? – спросил лейтенант одного из своих солдат.
– Понятия не имею, командир. Я еще мог бы понять, если бы одна или две шайбы оказались бракованные, но не все же, – развел руками боец.
– Есть предположения?
– Судя по той информации, что мы получили, сфера создала аномальную зону, в которой происходит что-то непонятное. Именно поэтому не работают наши энергетические щиты, проблемы со светом и…, люди обратились в монстров. Вполне возможно, что дело не только в сфере, ведь тут могли быть и другие артефакты древних с неизвестными нам свойствами.
– Говоришь так, словно мечтаешь все это изучить, – сказал Артур.
– Разумеется! – тут же ответил Сергей, – это же просто невероятно! Только представь, сколько тайн могут скрывать эти древние артефакты!
– Посмотрим, что ты скажешь, когда эти твари будут рвать тебя на куски, – хмыкнул Артур.
– Это…, было бы неприятно, – задумался Сергей.
– Хватит болтать, – сказал лейтенант, – сосредоточьтесь.
Взвод двигался компактно, проверяя каждый блок один за другим. В какой-то момент, все они услышали звуки стрельбы что шел с верхних уровней. Кто-то из штурмовиков встретил противника, что заставило сосредоточиться еще больше. В одной из лабораторий, на штурмовиков напала небольшая стая мутировавших крыс, что были размером с собаку средних размеров. Острые когти и зубы, а еще спина, покрытая острыми шипами как у дикобраза. Кончик хвоста имел два широких наконечника, больше похожих на обоюдоострые клинки. Штурмовики открыли огонь и даже задействовали огнеметы, но трое из них все же погибли, буквально разорванные на части, а еще двое получили ранения. Медики принялись помогать раненым, часть солдат оттаскивали трупы товарищей, то что от них осталось, а кто-то изучал трупы крыс.
– Поразительно, – сказал Сергей, изучая одну из крыс, – никогда прежде не встречал подобных мутаций. Словно, их специально создавали для убийства живых существ.
– Тебя не смущает, что трое твоих товарищей погибли? – спросил Артур.
– Такова наша работа, – пожал плечами Сергей, – рано или поздно, на их месте окажусь я.
– Если не будешь осторожен, это может произойти в ближайшее время, – сказал Борис, подойдя к ним.
– Хватит болтать, продолжаем зачистку, – прервал их лейтенант. Терять своих солдат он сильно не любил.
Весь следующий час, взвод тщательно проверял каждый уголок, каждую комнату на уровне. Еще дважды они сталкивались с небольшими группами крыс, но потерь им все же удалось избежать. Только один боец получил серьезную травму ноги, в результате чего, лейтенанту пришлось отправить одно отделение назад к платформе. Среди них были все трое раненых. Получив подтверждение от сержанта, чье отделение отправили к платформе, что они добрались до платформы, лейтенант приказал идти на седьмой уровень. Как ни странно, в воздухе чувствовался сильный запах крови, но на лестничной площадке, между седьмым и шестым уровнем, трупов мутантов не обнаружили. Борис специально ради этого поднялся немного выше, чтобы проверить. В прошлый раз, когда он был на этой лестнице, ему приходилось отстреливаться от целой толпы монстров с длинными языками.
