— Хе-хе, молитесь, твари, чтобы не попасть в руки папочки!

Толпа ломанулась за почти уже исчезнувшим человеком. Даже сотня людей уже будет представлять из себя внушительное зрелище, особенно когда эта толпа бежит за тобой по пятам. А их было больше тысячи.

Маги, воины, разбойники и лучники, класс, уровень или ранг в гильдии — сейчас все это было не важно. Их охватил азарт. Бежать! Догнать и избить! Как это они посмели атаковать вверенную им крепость!?

Был ли человек за которым они гнались виновником? Вообще, это мало кого волновало. Бежит — значит виновен! Главное дать выход своим эмоциям и чувствам. Гнев? Нет, забудьте, никакого гнева тут не было. Игроки которые охраняли эту крепость вообще не переживали из-за ее состояния.

Кому какое дело цела ли она или нет? Это не их заботы. Сейчас они просто развлекались: поймать, избить, возможно допросить — но это как получится, только в том случае, если от убегающего хоть что-то останется. Хоть какой-то экшен за последние месяцы бессмысленной охраны.

Бегать по лесу не самое большое удовольствие, но возбужденная толпа не планировала останавливаться. Хотя беглеца видели от силы человек десять, но остальные не хотели отставать. “Раз все бегут, я что, рыжий?” — примерно такие мысли были у них в головах.

— ААА!!!

— ТВОЮ МАТЬ!!!

В авангарде преследователей внезапно произошло нечто. Вы бывали в метро? Есть мнение, что если на пути следования масс случайно разверзнется земля и образуется суперскоростной лифт "метро-ядро", то люди сзади с удовольствиям помогут воспользоваться впередистоящим товарищам услугами данной шахты.

Вот и защитники гильдии тоже не смогли остановиться вовремя. Лес огромен. Справа и слева огромное множество путей — беги не хочу. Но человек существо социальное — редко кто из всей массы захочет бежать в сторонке, гораздо проще бежать в толпе. Тысяча бегущих, плотно бегущих людей, растянувшихся не вширь, а в длину…

Не было ничего удивительного в том что весь этот масс-старт игроков угодил в ловушку, которую им так любезно предоставил Боров и его команда. Яма была не очень глубокой — метра четыре, но из-за своей длины в более чем пятнадцать метров она напоминала больше ров, нежели обычную яму в лесу.

Напирающая толпа как будто бы с удовольствием скидывала зазевавшихся бегунов внутрь, ставя крест на их дальнейшей погоне. Лишь после того как яма наполнилась лежащими телами почти наполовину, инерция толпы наконец-то закончилась.

— КТО СИДИТ СВОЕЙ ЖОПОЙ НА ГОЛОВЕ ПАПОЧКИ?!

— Ой! Поаккуратнее со своими руками, это не та часть которую мужчины должны трогать друг у друга!

— АТАС! Парни! Среди нас извращенцы!

В экстраординарных ситуациях, когда адреналин в крови не позволяет трезво оценивать ситуацию, человек в яме мало чем отличается от краба в ведре. "Менталитет краба" — вроде бы так называют это поведение умные люди. Лучшее описание состояния человека в такой ситуации. Помочь ближнему своему? Нет!

Бурление масс в яме мешало попавшим в нее игрокам выбраться, хотя глубина была не такой уж и большой для виртуальной реальности. Но это мало волновало оставшихся наверху преследователей. Куда бежать то?! Те, кто видел преступников — сейчас барахтаются в самом низу рва, а остальные попросту бегут подхваченные массовым энтузиазмом.

— Ей! Вон они!

Смятение вражеских сил не продолжалось долго. Довольно скоро кто-то вновь заметил “подозрительное” тело прикрытое черным плащем, которое улепетывало по лесу. Ничего удивительного что его раньше не заметили — в лесу до сих пор было довольно темно, несмотря на недавний рассвет.

На этот раз диверсанта заметило гораздо большее количество народа, что несомненно подлило масла в итак уже полный котел эмоций. Поймать! Какого фига эти уроды позволяют себе!? Блин, да тут до крепости не больше трех километров, как они смогли вырыть такой огромный ров прямо под носом стражи!? Куда смотрели эти чертовы разведчики!?

Все дружно забыли про своих товарищей в яме — сами выберутся. В глазах преследователей уже горело пламя ненависти. Но в отличии от предыдущего забега, на этот раз они были чуточку умнее и держали дистанцию. Попасть в яму вновь никто не хотел.

Хотя лазутчик на этот раз все время находился в их поле видимости, у них все равно не было шанса атаковать его. Про бойцов ближнего боя говорить вообще не стоило — им не суждено было дотянутся до владельца черного плаща. Лучники тоже не могли похвастаться прицельным огнем на бегу. А вот с магами все было сложнее.

У каждого мага был блинк. По идеи они могли бы им воспользоваться, но какой дурак будет не глядя прыгать вперед, с учетом недавнего фиаско в яме? Желающих первыми испробовать ловушку не было.

Но Боров и не собирался их удивлять одной и той же ловушкой несколько раз подряд. Это не весело. В этот раз преследователей ждало нечто более веселое.

ВЖУХ!

— Береги…

ХРУСТЬ!

Кричавший не успел договорить, как его сдуло с глаз товарищей. Толпа остановилась, опасаясь очередной ловушки.

— Что только что произошло!?

— Какого…

С неприятным звуком очередной бедолага исчез из поля зрения своих союзников.

— Внимательно смотрите по сторонам! Это всего лишь бревна! Не тупите, блин!

В самом деле, то что сейчас раскидывало преследователей по лесу — бревна, привязанные к веревкам. Ничего сложного: достаточно просто рассчитать маршрут движения бревна на глаза и правильно привязать веревки к верхушкам других деревьев — дальше все сделает гравитация.

Отряд Борова хотел немного поиздеваться над своими преследователями, так что были активированы все бревна в этой части леса. Нечего быть милосердным с теми кто хочет спустить с тебя шкуру живьем. Но если уж обращать внимание на справедливость, то надо признать — летающие бревна только добавили ненависти, собственно как и предыдущая яма.

— ЗА НИМИ!!!!

Изрядно поредевшая, агрессивная толпа вновь увидела свою цель. На этот раз целью уже был не один призрачный лазутчик, а целая группа бегущих из леса темных фигур.

В отличии от прошлого раза, расстояние между ними не было особо большим — так что преследователи не теряли их из виду до самого конца леса, что одновременно поддерживало их желание расправиться с этими назойливыми мухами, а также придавало уверенности, что тут нет ловушек под ногами.

Лес кончилася быстро. Природа “Второй Жизни” не всегда была логична. Если в реальности густой и плодородный лес, наполненный живностью, вряд ли смог бы соседствовать с выжженной пустыней, то тут — вполне.

— Гонитесь за ними! Не дайте им уйти!

Многие из преследователей довольно быстро устали от такой глупой и рваной гонки, но все-таки большая часть продолжала усердствовать в своей погоне. Естественно, среди этой толпы были вполне себе умные и смышленые парни — они постоянно сообщали оставшимся в крепости товарищам о своем маршруте, надеясь что сюда прибежит кавалерия. Просто когда они уходили в лес, то мало кому в голову пришло сходить на конюшню за своей лошадью.

В лесу неудобно скакать верхом — в любой момент ветка могла бы оставить тебя одноглазым воином. Хотя дело и происходит в виртуальной реальности, но инстинкты самосохранения все равно работали. Кто в здравом уме хотел бы увидеть сырой шашлык из собственного глаза, пусть и в виртуальности? Дураков не было.

Но вот бегать за кучкой придурков по лесам и пустыням — это да, это в характере игроков. А почему бы собственно и нет? Они сидели в крепости сутками, лишь иногда отправляясь на прокачку. Веселье от игры? Радость от приключений? Не-а. Ничего подобного. Но за это платят деньги, да и работа эта явно проще чем сидеть в мастерской сутки на пролет и делать одни и те же микстурки… Бедные алхимики…

Правда бежать долго не пришлось. В этой пустыне находился горный массив в котором было довольно много различных подземелий. Собственно именно в них и качался местный гарнизон. Естественно, преследователи знали эту местность как свои пять пальцев, так что поймать преследователей было довольно просто. Только вот из-за частой смены направления конница до сих пор не успела подоспеть.