Сил у меня действительно оставалось очень и очень немного, так что я практически не играл — сначала сел, затем лег и, раскинув руки, невидящим взглядом уставился в небо. Правда, уже после того, как вызвал к себе Валю, ибо вовремя допер, что позволять к себе дотрагиваться Мавии чревато боком.
Впрочем, лязг стали в голосе «Незаменимой» все-таки услышал:
— Инициировался. Справлюсь сама. Помоги Денису — его, судя по всему, неслабо зацепили…
…На заднее сидение чудом не пострадавшего «Хозяина Леса» меня загрузили Янка с Валентиной. Кое-как дотолкав до противоположной двери, разули и затолкали в машину не помещающиеся ноги, а затем занялись более важными делами — Замятина забралась ко мне, сдвинула вплотную к спинке и продолжила всаживать в тушку заклинание за заклинанием, усиленно делая вид, что стабилизирует процесс мутации, а Зыбина перешла на рык и начала вправлять мозги напрочь деморализованной Ждановой:
— Вик, переставай тупить и залазь на переднее сидение — нам надо загнать машину в гараж и помочь Люту подняться в квартиру! Да, черт, приди уже в себя, мать твою за ногу и об подоконник!!!
— Да, но…
— Лезь в машину, я сказала!!! Мавия, ты тоже: Денис Михайлович уже большой мальчик, соответственно, разберется и с СБ-шниками, и с полицией. Ты куда⁈ На переднее! Да, обе!! Влезете как-нибудь!!!
Влезли. И затихли. Поэтому сразу после того, как внедорожник сорвался с места и на хорошей скорости порулил задним ходом к КПП, я переключил внимание на голос Валентины Алексеевны. Вовремя: она деловито сообщила, что «наши» уже на подъезде, что начальника СБ «Паруса» уже «построили» и, пусть в виртуальном варианте, но предельно добросовестно водят мордой по столу за недостаточную оперативность его подчиненных. Потом подключила к нашему каналу Замятину и объяснила, как должна выглядеть выгрузка моей тушки из машины, поэтому после того, как та замерла на парковочном месте, я «собрался с силами» и при активнейшей помощи личной целительницы вылез из салона сам.
К лифтам шел «на подгибающихся ногах» и разок зацепился плечом за косяк, но, в общем и целом, справился с поставленной задачей. «Держался» и во время подъема на наш пятидесятый, и на «чрезвычайно долгом» пути до моих покоев. А там перестал валять дурака и, получив соответствующий приказ «прабабушки», поплелся в ванную. Отходить от очередного «прорыва» на альтернативном пути развития.
Кстати, после того, как влез в джакузи, раскинул руки в стороны, закрыл глаза и расслабился, Валентина Алексеевна внезапно попросила тезку оценить состояние моего ядра. А когда та уперлась, сообщила, что линия давным-давно переведена в защищенный режим.
Тут Валя и раскололась:
— Я уже. В смысле, «оценила». Так что могу заявить, что ваша догадка верна: мой господин поднялся на следующую ступень развития и уже в одном шаге от ранга подмастерье!
— Физики прогрессируют в боях на пределе сил! — довольно хохотнула «прабабка», на несколько секунд затихла, а затем продолжила совсем другим тоном: — Лют, ты убил папашу и родного дядю Вики. Я не знаю, как она к этому отнесется, поэтому в ближайшие час-полтора не выходи из покоев и не зови ее к себе. За это время с ней как следует поработает СИБ-овский менталист и, при необходимости, сгладит остроту реакций.
— Спасибо… — искренне поблагодарил ее я, ибо представил альтернативу и понял, что она мне не нравится.
Шахова заявила, что «их люди» делают то, что должно, а потом в канал влезла Мирослава Михайловна и перетянула на себя все внимание:
— Понимаю, что перебила, но все еще очень занята, поэтому обойдусь без лишних слов. Группа быстрого реагирования СИБ выдвинулась в сторону «Паруса» в ленивом режиме по моей вине. Я не смогла прочитать сообщение аналитиков, вовремя заметивших приближение разъездного внедорожника СБ рода Ждановых к вашему ЖК, а дежурный офицер не имел права присваивать событию достаточно высокий уровень опасности, не имея на то убедительных оснований. За ошибку отвечу. В понедельник-вторник. Далее, у главы рода Ждановых и его родного братца обнаружили «взломщик» и браслет-артефакт иностранного производства с высокоранговым очарованием, так что после завершения всех следственных мероприятий эти твари предстанут перед судом и, вероятнее всего, будут приговорены к смертной казни. А поисками «анонима», о котором говорилось в записи вашего — Лютобор Игоревич — разговора с Викторией Семеновной, уже занимается соответствующий отдел. И последнее: вариант с вашей инициацией в реальном бою выглядит намного убедительнее, чем тот, который мы планировали. Да, слегка расстраивает тот факт, что вы невольно продемонстрировали слишком многое, но другого варианта выжить у вас, по сути, и не было, поэтому слишком навязчивый интерес заинтересованных лиц придется гасить совместными усилиями. Алгоритм решения этой проблемы, увы, пока еще в разработке, соответственно, через пару часиков загрузитесь в машины, переберитесь на «Княжье подворье» и не покидайте его хотя бы до завтрашнего вечера. Вопросы?
— Есть. У меня… — отозвался я. — Что делать с Викторией Семеновной с учетом того, что я, оказывается, убил ее отца?
Государыня пообещала, что ее у нас вот-вот заберут, а затем смягчилась и грустно пошутила:
— Будь у меня чуть больше времени, дала бы волю чувствам и устроила вам жуткий разнос на тему «Ввязываться в бой с четырьмя высокоранговыми магами Земли — это форменное самоубийство!» Но меня уже дергают, поэтому позволю говорить разуму: Лютобор Игоревич, вы, как Защитник по духу, сделали именно то, чего требовала ситуация; бой получится жестким, вязким, напряженным, но, в то же самое время, полезным и красивым. Так что я вами горжусь и хочу сказать спасибо за то, что не бросили умирать ни Кораблева, ни телохранительницу Дауда Аль Сауди…
Выслушивать мой ответ не стала — отключилась сразу после того, как договорила последнее слово. Зато подала голос Валентина Алексеевна:
— Государыня действительно ОЧЕНЬ занята. На переговорах с послами стран Большой Пятерки, выкатившими нам экономический ультиматум под угрозой большой войны. Кстати, там к вам поднимается Раиса Александровна, так что я поздравляю всех с тем, что выжили, а тебя, Лют — с обретением нового заклинания и переходом на следующую ступень. Если что — я на связи. Всего хорошего…
…Суккуба ворвалась в ванную в банном халате, надетом на голое тело, и одном резиновом шлепанце, подлетела к джакузи, опустилась на корточки, подхватила меня под мышки, выдернула из воды, как пробку из бутылки, покрутила, как куклу, и, не обнаружив на теле даже самых завалящих царапин, сжала в объятиях. В этот раз ее лоб уперся мне в подбородок, а грудь вмялась в живот, но я чувствовал, насколько сильно эту женщину трясет от облегчения и лютой ненависти к Ждановым, поэтому обнял ее в ответ и принялся ласково поглаживать по спине:
— Все хорошо, сестренка… Мы отбились… Все… Вернее, бился только Денис Михайлович, Мавия и я, а Янка, Валя и Вика сразу же свалили в КПП. Но, как бы там ни было, немного пострадал только Кораблев. Что, при наличии двух сильных целительниц, по сути, мелочь… Зато Ждановым досталось по полной программе…
— Забалтываешь… так себе! — внезапно заявила она, выскользнула из «захвата», запахнула разъехавшийся халат
и перешла на командно-штабной тон: — Где мелкая?
— Успокаивает Жданову — я убил ее отца. Сам того не зная. А девочка не могла его не узнать под каменным панцирем, так что…
— Поняла. Мелочи… — не став дослушивать, рыкнула она и потребовала, чтобы я показал запись боя.
Смотрела, кусая губы, и то сжимая, то разжимая кулаки. После того, как ролик закончился, попросила перемотать его на начало и запустить снова, но в четырехкратном замедлении. Проанализировав все происходящее в таком режиме, уделила пару минут изучению моих скачков, а затем выдала вердикт:
