Под конец обучения ушлый Сергориз, наблюдавший за успехами Шевана в рапирном деле, занялся поисками хозяина для него. Вскоре он сторговался с каким-то датским герцогом и продал Шевана тому на службу. Шевана в сопровождении троих пикинеров отправили в Данию, но до места назначения он не доехал… Неизвестно, что случилось в дороге, но счет мертвякам на "личном кладбище" Шеван открыл именно в этой поездке.
Еще находясь в дестрезе, уставший после занятий Шеван, ложился в кровать и прикидывал варианты, как найти "черных убийц" его семьи и отомстить. Он сделает это и пока не сделает – не успокоится. И вообще – он четко решил, что не будет никому принадлежать. Отныне он свободен от всего, и только месть является его маяком. А, как лишить здоровья тех, кто будет ему мешать, он – знает…
Датским судом Шавану заочно вынесли смертный приговор… Но нужно отметить, что выдача преступников в те времена касалась только бунтарей или еретиков, да и то – на территориях союзных королевств. Так что злодеев, которые не попались сразу или по доносу, никто не искал… Шаван и не парился, что его найдут, разве что – опасался быть застигнутым врасплох.
В Европе того времени существовала целая преступная субкультура в крупных городах. Поэтому и кромсали преступников с особым цинизмом по поводу и без оного. Бой барабанов на городских площадях означал начало очередной казни какого-нибудь бедолаги. Туда и стягивались толпы, алчущих зрелищ. Ложи и балконы триумфально набивала городская знать со своими служками… Кроме еды с напитками, пользовали и бинокль, перекочевавший из Колизея, для подробного просмотра "декапитаций". В портере, как водится, место для черни. В средние века особых развлечений, кроме бродячих артистов, не было – поэтому казни являлись своего рода шоу для горожан. В ассортименте услуг по умерщвлению: висельница, костер, обезглавливание, колесование и др.. Работу самих палачей впоследствии еще долго обсуждали, создавая им былинные имиджи…
Шеван вспомнил случайно увиденную казнь на площади Сан-Доминго, и его передернуло. Казнь называлась "Гаррота". На голову злодея одевали мешок, а затем палач медленно его удушал… Затем мешок с головы снимали и зрители могли рассмотреть мученическую гримасу покойника. Шеван пробирался сквозь толпу улюлюкающих, что-то выкрикивающих, брызжущих слюной и скалившихся персонажей с картин Босха… Он приблизился к эшафоту как раз, когда с покойника сняли мешок… Шевана вырвало… "Может и его карьера закончится на дыбе, но не раньше того, как он успеет отомстить".
IIV-IV век. Что можно сказать о геополитике того времени…
Арабский халифат к этому времени уже сдулся и не отсвечивал. Португалия после череды войн с Испанией становится независимой. К тому же, у Португалии есть мощный союзник в виде Англии, что помогает бодаться с испано-французским альянсом. Ватикан периодически дает добро Португалии на освоение колоний в Африке и Южной Америке… В целом всё неплохо!
Размышляя о своей юдоли, Шеван пришел к разумению, что его жизнь – козни рогатого. Бог не мог так немилосердно поступить. Нельзя спасать ребенка, который лишился семьи. А раз ему достался статус урода, то и для других скидок не будет. Пусть и остальные разделят его страдания. Выведя сию незатейливую доктрину, Шеван сам стал "asesino" без всякой импатии к происходящему. Точнее выполнял заказы синьоров на умерщвление друг друга. Пока где-то на загадочных островах Японии, самураи "Буседо" презирали смерть, Шеван презирал этот мир без всякой атараксии.
Прошло несколько лет…
Волею судеб Шеван оказался в портовом городе Физу на службе синьора Фернандо Силва. Фернандо был потомком, так называемых рикошоменов (rico-homens), знати некогда приближенной ко двору. В процессе бесконечных войн с Испанией и Францией – род Сильва утратил свою значимость и нынче Фернандо принадлежал к обычным дворянам. Он имел доход от гостиницы, в которой проживал и сам, а также немного от продажи сахара, мануфактуры и посуды…
Фернандо был амбициозен и мечтал стать маркизом, а для этого нужны были деньги. Рынок рабов, золота и слоновой кости был коррумпирован титулованной знатью, а мелким фидалго оставалось торговать сахарным тростником…
Синьор Фернандо ходил взад и вперед вдоль окна, чем нервировал Шевана. У того после бурной ночи возлияний и разврата были невротические спазмы и острое желание выпустить гнев носорога… В какой-то момент, Фернандо превратился в контур настойки от синьоры Паулы – кухарки Фернандо. Шеван любил эту настойку, настоянной на финиках, хотя с ним и случался "перебор". Она "накрывала" его, как плащом в сырую погоду, настигнув лежащего возле камина… Паула – дама не первой свежести использовала этот момент для коитуса.
Фернандо вдохновенно умничал, объясняя Шевану тему Тордесильясского договора между Испанией и Португалией. По нему Португалия получила право владеть землями, открытыми к югу и востоку от мыса Бохадор.
– Соглашение между королями было одобрено буллой папы Юлия II, – зачем-то уточнил Фернандо, будучи во всем педантом. На словах "булла папы" у Шевана начала звякать "рында" в голове. Он хотел сплюнуть, но достаточного количества слюны не оказалось. Шеван почмокал губами и с грустью посмотрел на чучело крокодила. Казалось – того тоже мучает жажда. Он перестал слушать Фернандо и задремал…
Во сне он плыл куда-то на красивом корабле среди бесконечного синего неба чаек и дельфинов…
Неожиданно и резко начался шторм и, ударившей волной его чуть не снесло за борт… Шеван проснулся от того, что его кто-то тряс. Не осознавая что происходит, он на автопилоте выхватил стилет, одновременно притягивая противника к себе…
– Эй, эй, потише, кабальеро! – донесся до него голос Фернандо.
Сквозь пелену глаз Шеван, наконец, различил лицо синьора и убрал стилет, приставленный к его горлу.
"Да, эта настойка – козни Понго, – подумал Шеван. – Еще, чутка и вскрыл бы хозяина". Нет, он бы не расстроился, просто опять искать новую "руку" и скрываться от властей… И когда уже богиня Либертас освободит его от этих синьоров. Шеван взялся за амулет, подаренный цыганкой Сарой и, поцеловав его – перекрестился. Сработали моряцкие суеверия.
Какие только бредни не плели моряки в порту. И про бородатую мурену, и морского дьявола, и про золотые горы, которые торчат из воды, где-то к северу Атлантики и прочее… Шаван был суеверен без фанатизма, однако вступал на берег, аккурат только с правой ноги.
Очумевший Фернандо сидел в кресле напротив, и никак не мог отдышаться. Шевана раздражали такие вот упертые, достигшие успеха неясными ему путями. Будучи сами "ходячими шпиками" – они объемно потребляли еду, словно соревнуясь с подагрой, кто первый финиширует. В результате – в бозе оказывались оба…
Однако, несмотря на частые блэкауты синьоры упорно замышляли каверзы… И Шевана Фернандо держал – на случай внутривидовых разборок.
В торговых делах был у Фернандо посредник – Антоний-грек. Антоний был флорентинцем греческого происхождения, ну, и конечно, – сибаритом в душе. Будучи ловким авантюристом, Антоний занимался поставками товара из колоний. Фернандо понимал, что грек его "нагревает", но исходя из логики наименьшего зла, – терпел.
Этот вояж в Марокко был важен для Фернандо. От Антония требовалось найти товары, которых еще нет в Португалии. При обнаружении такого товара – важно было первым успеть снять сливки. Главное, чтобы товар был дефицитным и недорогим. Пока конкуренты прочухают – Фернандо обогатится. Ну, а если ничего интересного не найдется – просто закупить бобовых и сахарного тростника. Фернандо серьезно вложился в аренду судна, и не хотел пролететь. И чтобы Антоний случайно "не потерялся" с его деньгами – он приставит к нему Шевана. "Вряд ли сговорятся – слишком разные", – рассудил Фернандо.
Фернандо отпил вина и продолжил…
