В итоге победивший дракона стал драконом. Уже в середине 50-х годов движение тайпинов — как не раз случалось в аналогичной ситуации с крестьянскими восстаниями в Китае — обрело очертания привычной для империи бюрократической структуры. Вожди получили княжеские титулы, обзавелись дворами и гаремами, и схватились между собой за власть.
Восстание тайпинов дало старт и еще одному изменению, теперь уже в области экономики. Обширная цитата из Карла Маркса, который, как к нему не отнесись, собрал и суммировал огромное количество данных своего времени:
Китайское восстание не только приостановило торговлю опиумом с Индией, но также положило конец закупке иностранных промышленных изделий, поскольку китайцы настаивали на оплате своих товаров серебром, а сами прибегали к излюбленной мере восточных экономистов в периоды политических и социальных потрясений — к накоплению сокровищ. Превышение китайского экспорта над импортом стало весьма значительным еще и в связи с плохим в последнее время сбором шелковых коконов в Европе. Судя по отчетам г-на Робертсона, британского консула в Шанхае, экспорт китайского чая за последние десять лет увеличился на 63 %, а экспорт шелка на 218 %, в то время как импорт промышленных изделий уменьшился на 66 %. Г-н Робертсон оценивает сейчас среднее годовое количество серебра, ввезенного в Китай из всех частей света, на 5 580 000 ф. ст. больше, чем десять лет назад.
Ниже мы приводим точные данные о китайском экспорте и импорте за период с 1849 по 1856 г., причем каждый год заканчивается 30 июня:
К этой утечке серебра из Европы в Азию, вызванной торговлей с Китаем, следует еще прибавить утечку его в Индию, обусловленную за последние годы тем, что торговый баланс стал неблагоприятным для Европы, в чем можно убедиться из следующей таблицы:
Нужно сказать, что до 1825 г. золото в Индии было законным платежным средством, пока там не провели закон о едином серебряном стандарте. Так как несколько лет спустя золото на коммерческих рынках стало цениться выше серебра, Ост-Индская компания заявила о своей готовности принимать его при платежах правительству. Однако после открытия золота в Австралии, Компания, которая, так же как и голландское правительство, опасалась обесценения золота и которой вовсе не нравилась перспектива получать платежи золотом, а платить серебром внезапно вернулась к единому серебряному стандарту 1825 года. Таким образом, необходимость погашать серебром долг по торговле с Индией приобрела первостепенное значение, и в Индии создался колоссальный спрос на этот металл. Поскольку с этого момента цена серебра, по сравнению с ценой золота, стала расти в Индии быстрее, чем в Европе, британские купцы нашли выгодным вывозить серебро в Индию с целью спекуляции, получая взамен индийское сырье и давая тем самым новый толчок индийскому экспорту. В общем, с 1848 по 1855 годы было вывезено серебра на двадцать один миллион фунтов стерлингов из одного только Саутгемптона, и кроме того, было вывезено очень большое количество из средиземноморских портов. Подсчитано также, что и в текущем году десять миллионов уже вывезено из Саутгемптона на Восток.
Система перекачки серебра в Европу из Азии в обмен на товары перестала работать. Перед ОИК встала проблема вывоза благородного металла из метрополии. Чтобы сделать такую торговлю не прибыльной, а хотя бы рентабельной, следовало продавать восточные товары с большой наценкой. Но Компания уже лишилась монополии — приходилось конкурировать со свободными торговцами, которые выигрывали схватку, не тратя гигантские суммы на большой административный аппарат.
Собственно, проблемы ОИК проистекали как раз из положения государства в государстве — ибо государство, в отличие от чисто коммерческой компании, всегда несет бремя дополнительных расходов на армию, чиновничество, флот, благоустройство территории. А коммерческая фирма, лишенная таких трат, банально рыночнее, то есть проявляет большую гибкость по наценке и цене.
В марте 1854 года британцам подкинула проблем Российская Империя. Началась Крымская война. На Тихом океане Англия имела две постоянные эскадры — Тихоокеанскую с портом приписки Вальпараисо и Ост-Индскую с портом Бомбей. Адмирал Прайс, начальник Тихоокеанской эскадры, отвечал за западное побережье Южной и Северной Америки, Австралию и Новую Зеландию. Адмирал Стирглинг, командир Ост-Индской эскадры, контролировал все побережье Индийского океана от Адена до Сингапура, берега Китая, Филиппин и Японии.
Ост-Индская эскадра с портом приписки Бомбей (реально использовала Сингапур, китайские порты Гонконг и Шанхай и японский Хакодате) обладала следующими силами: 84-пушечный линейный корабль «Монарх» 1832 года постройки, 50-пушечный фрегат «Винчестер», 26-пушечный шлюп «Спартьян», 14-пушечный паровой фрегат «Энкаунтер» и 6-пушечный колесный пароход «Барракута». Еще командующий эскадрой контр-адмирал Джеймс Стирлинг мог теоретически рассчитывать на вооруженные пароходы британской Ост-Индской компании. Но эти суда перевозили десанты и бомбардировали врага в англобирманской войне и отлавливали китайских пиратов в Восточно-Китайском море.
Тихоокеанская эскадра адмирала Дэвида Прайса состояла из 50-пушечного фрегата «Президент», 36-пушечного фрегата «Пайк», шлюпов «Тринкомали» (25 орудий), «Эмфитрит» (24), 18-пушечного брига «Дидо», 6-пушечного колесного парохода «Вираго», судов снабжения «Нереуз» и «Найяд», а также тендера «Коктрейс». Чуть позже к этим силам присоединились французские корабли адмирала де Пуанта — 60-пушечный фрегат «Форт», 36-пушечный фрегат «Артемиз», 24-пушечный корвет «Эридик» и 12-пушечный авизо (бриг) «Облигадо».
Итого в Тихом и Индийском океанах союзники обладали одним линкором (который из-за ветхости мог плавать на небольшие расстояния), пятью фрегатами, одним паровым фрегатом, двумя колесными пароходами, четырьмя шлюпами и двумя бригами.
Могло ли такое малое количество кораблей эффективно контролировать зону ответственности в общей сложности в 235 миллионов квадратных километров? Если честно, нет.
Чем же обладали русские к лету 1854 года на Тихом океане? Прежде всего — 3 мощных фрегата («Диана», «Паллада», «Аврора»). Кроме этого: 20-пушечный корвет «Оливуца», 4-пушечная винтовая шхуна «Восток», колесные пароходы «Аргунь» и «Шилка», вооруженные транспорты «Двина» (12 пушек), «Байкал» (6 пушек) и «Иртыш» (5 пушек). Добавим, что английский линкор полноценно не мог участвовать в поисках русских кораблей. Выходит, что британское и французское Адмиралтейства прозевали концентрацию сил русских в регионе. Палата лордов посвятила целых три слушания «проблеме русских крейсеров в Тихом океане», депутаты-владельцы акций Ост-Индской компании раз за разом призывали атаковать Петропавловск и голосили о планах русских высадить десант на острове Нутка, и либо заблокировать, либо захватить Ванкувер. Из стенограммы заседания палаты лордов, 18 мая 1854 года:
Мистер Асплей Пэллэтт поднял вопрос к Первому Лорду Адмиралтейства: какие инструкции даны судам Ее Величества в Японии и Ост-Индии, а также находящихся на других станциях в Тихом Океане, по поводу противодействия российским военным кораблям, которые находятся в тех морях? Он также извещает, что страховые компании подняли страховые премии для китобойных и прочих судов в этом регионе, и очень хотелось бы узнать, какие меры предприняты, чтобы освободить их владельцев от дополнительных расходов.
Особенно боялись англичане за Ванкувер — единственный тогда британский порт на тихоокеанском побережье обоих Америк.
Не забудем и об американцах, которые сочувствовали России в этой войне. Общественное мнение звездно-полосатых требовало поддержать русского союзника (не забывая, конечно, и про себя, любимых). Под командованием коммодора Пэрри в марте-июне 1854 года в Японии находились 12-пушечный пароходофрегат «Миссисипи», 9-пушечные пароходофрегаты «Саскуэханн» и «Поухэтен», 22-пушечные шлюпы «Македониэн», «Плимут», «Саратога» и «Вандалия», 4-пушечные транспорты «Саутгемптон» и «Лексингтон», а также частный 5-пушечный колесный пароход (нанят коммодором Пэрри за 500 долларов в месяц в Гонконге) «Куин». Таким образом, до 23 июня 1854 года — момента, когда флот Пэрри покинул Японию — англичанам обязательно надо было приглядывать за американской эскадрой в регионе. Но Пэрри пошел не домой, а к Китаю, что снова сильно взволновало Лондон и британскую ОИК. Более того, в Макао к американцам присоединилась 3-пушечная шхуна «Фенимор Купер», и отряд коммодора вырос до 11 кораблей. Лишь 12 сентября 1845 года Пэрри покинул воды Китая и направился домой, в США, при этом 21 сентября зайдя в порт Симода, Япония.
