— Вот тебе не лень было ходить по всему городу в его поисках?

— Откуда я знал, что ты не проверил форумы? Любой бы перед тем как что-то искать зашел бы сначала на общедоступные источники информации. А сегодня я просто подумал, что ты ищешь что-то другое.

Маркус не стал сообщать Максу что первоначально он задумался нет ли у его спутника географического кретинизма. Но ради соблюдения приличия промолчал. Ему не сложно было сегодня пройтись по этому городу. Даже интересно — сможет ли Макс найти этого Клингона самостоятельно. В конце концов, знать что-то и молчать довольно весело.

— Ясно. Понятно. Хорошо, дай-ка мне подумать…

— О чем ты собрался думать? Разве мы не пришли специально ради этого Клингона?

— Ага, и я такой перед всеми вышел, засветил свой великий лик и ник, а потом отбиваться от всех этих гильдий? Мало ли что потом произойдет.

— Ты хочешь быть скрытным? А, понимаю. Та твоя цепочка уведомлений про дракона — это высший навык скрытности: "держи все на виду"?

— Это другое. Одно дело когда все знают мой ник, в этом ничего страшного вообще нет. А другое дело когда могут связать ник и внешний вид. Вот тогда я даже из города выйти не смогу нормально. Кому нужны эти проблемы?

— Справедливо. И что ты придумал?

Нифига не справедливо. Маркус прекрасно понимал что Макс несет фигню. Связать ник и внешний вид? Да стоит ему зайти и купить что-то в любом магазине где есть игроки, и все. Все сразу узнают как выглядит этот игрок. То, что сейчас нес Макс было как минимум глупо, но останавливать его Маркус не хотел. Когда-нибудь он поймет, и тогда можно будет поугарать.

— У Ани есть плащ скрывающий ник и прочее, у тебя случайно такого же нет?

— Есть. Но зачем тебе плащ? Просто пойди и купи какую-нибудь маску. Одежда у тебя стандартная, возьми в руки посох, скрой лицо и все. Никто не узнает твоего таинственного лица.

— М-да? Ладно, поверю тебе на слово.

Макс, естественно, не знал о чем думает Маркус. Да, с форумом он, конечно, налажал. Но кто вообще станет искать редкого НПС на форуме? Тот факт что Клингон в таверне и у всех на виду — нифига не повод помещать его на форум. В отличии от своего гордого и героического вида на видео, которое Макс, собственно, увидел на том же форуме сразу после прохождения арены, текущий Клингон был похож на обычного местного пьяницу.

Старая одежда, длинные грязные волосы, собранные в хвост. Кружка пива и несколько медяков с которыми он лениво поигрывал одной рукой. В глазах не было никакого волнения и пламени. Просто очередной задолбавшийся житель города. Так почему же за ним следили?

В общем, в любом случае лучше скрыть свою личность. Попадать под наблюдение этих парней не хотелось. Лучше уж не показывать свое лицо и не подвергаться лишним неприятностям на ровном месте.

Купить маску не составило особого труда, они продавались почти везде, а любителей носить чужие лица было довольно много. Маска Гая Фокса, японские маски всяких зверей, китайские демонические, обычные серебряные, даже деревянные маски всяких древних цивилизаций присутствовали на полках.

Выбор пал на обычную серебрянную — лучше не давать вообще никаких возможностей определить его лицо. Брать что-то другое было бы уж слишком вызывающе. С такой хотя бы можно сойти за тайную личность, а не за школьника.

Вооружившись посохом, Макс посмотрел на Маркуса.

— А ты не собираешься прятаться?

— Зачем? Я боевой маг. Все и так это знают. Да, личность у меня публичная. Так что проблем не возникнет.

— То есть я один как идиот прячусь?

— Именно.

— …

Говорить с Маркусом больше не хотелось.

— Ей! Смотрите! Очередные желающие быть посланными! Эй. Погодите-ка…

— Разве это не Маркус? А кто это с ним в маске? Может это Шпид?

-Придурок что ли? Нафига Шпиду идти к боевому магу?

Толпе скучающих наблюдателей наконец-то нашлось что обсудить. Они сидели тут уже довольно давно, и руководство не спешило их менять. Иногда кто-то из новеньких подходил к Клингону, но были проигнорированы так же, как и их предшественники. Значимых фигур как Маркус тут еще не видели, поэтому их удивление можно было понять.

— Ей, учитель. — Макс сел рядом и заговорил шепотом, надеясь что его не услышат.

— Ха! Наконец-то! Морзе, ты не слишком то торопился, верно? Ну что, готов продолжать?

Клингон не стеснялся. Его громогласный голос прервал обсуждение наблюдающей толпы, заставив их заткнуться. Морзе? Какой Морзе?!

— Эм… Ну типо того. Это, учитель, у меня есть небольшая просьба к вам.

— Что за просьба? Тебе мало было Мурома, так ты еще что-то хочешь? Кстати, как этот старикан?

— Он в порядке, вернулся домой, теперь сидит с женой. В общем, учитель, вы меня обманули, так ведь? Добраться до Мурома было довольно сложно, знали бы вы какие мне пришлось неприятности преодолеть, чтобы вытащить его оттуда. Я, конечно, понимаю, это важное дело и награда хорошая, но все же слегка сложновато, не так ли?

— Ты его вернул домой? Я думал там обучаться будешь. Молодец! Моя школа! Так и надо действовать — с огоньком и без тормозов! Ха-ха! Я с самого начала говорил — пройти арену может только нужный человек!

— Ага, как скажете, учитель. Но не могли бы вы помочь моему другу? Он тоже боевой маг, и даже шестнадцать волн прошел вашего испытания! Мы с ним как братья, понимаете? Он довольно сильно помог мне с Муромом, хотя он скромный и вряд ли признается в этом, но не хорошо оставлять его без награды, правильно?

Макс врал не моргнув и глазом. С НПС по другому нельзя.

— Мда? И как он помог тебе?

— Учитель, даже с вашей помощью подняться до грандмастера довольно сложно. Где я — новичек в этом мире, без денег и связей смог бы найти столько материалов за такой короткий срок? Естественно, мне нужна была помощь. Я же не стал бы отправлятся в путь неподготовленный? Вот, мой товарищ и предоставил мне все необходимое. А я, как уже говорил, без денег был… В общем, учитель должен помочь ученику разобраться с его долгом, так ведь?

— Ха-ха! Да, ты прав! Раз он помог моему ученику, то я с удовольствием помогу ему! Тем более Муром теперь в безопасности, переживать больше не о чем. Ну что, отправляемся!

“Как будто бы он о чем-то переживал, сидел тут в таверне, бухал пиво…” Макс уже начал ворчать в голове, когда знакомое чувство охватило его. Перенос произошел мгновенно, но ощущение изменения пространства все равно задержалось надолго.

В знакомом до боли в зубах месте стояло три человека. Этот горный обрыв с каменными столбами иногда снился Максу в кошмарах. Возвращаться сюда парень не планировал, к несчастью именно сюда его перенес Клингон.

— Маркус, верно? Я помню как ты проходил арены. У меня были большие надежды на тебя, но к сожалению ты не смог тогда полностью понять принципы боевых магов. Что ж, пока вы оба тут я вам расскажу, так уж и быть.

Клингон текущий отличался от того, что сидел в баре. Вместо усталого пьяницы появился уверенный в себе мужчина. С высоко поднятым подбородком, и прямой как шомпол спиной он стоял на самом краю обрыва, а ветер развевал его грязные длинные волосы. Картина, конечно, далеко не героическая, если учитывать засаленные и местами порванные одежды, но все равно она внушала некоторый трепет.

— Боевой маг — это уже не маг. Это машина, машина для проведения битв. Обычный боевой маг должен уметь сражаться на мечах и кулаках. Хороший боевой маг выбирает специализацию на чем-то одном, доводя до совершенства свои техники. Магия, к которой так привыкли простые маги, выступает исключительно как вспомогающие способности. Где-то отвлечь, кого-то убить, но не возводится в абсолют, как у этих жалких старикашек из башни магов. Во главе угла всегда стоит сам маг, а не магия.

Отличный боевой маг умеет все. Сражаться на мечах, рубить топорами и влетать в толпу противников без оружия. Боевой маг — это высшая форма боевого мира. На первом этапе обучения, который сейчас ты должен пройти, Маркус, нужно тренировать свои рефлексы и скорость. Я помню что наградил тебя оружейным фолиантом, ты пользуешься им, или носишь просто для красоты?