Щёки рыжей заливает краска.

— Её Нинон зовут, — приходит на помощь девушке бесхитростный Донок. — Ты про неё точно слышал. Это ведь она два года назад всю свою семью…

— Лучше заткнись, — шипит внезапно побледневшая девушка. Даже веснушки посерели. — Пока тебя самого не пришили.

— Ага, болтай, — безразлично отмахивается здоровяк. — Такой слабачке со мной никогда не справиться.

На это Нинон возразить нечего: видимо, уже был опыт.

— А это Захар, — машет ручищей Донок в сторону окна. Там, засунув руки в карманы стоит высокий мужчина в фиолетовом костюме.

— Что, просто Захар? — удивляюсь я. Впервые встречаю в этом мире человека, которого зовут совершенно обычно для меня.

Мужчина слегка кланяется и тут же разочаровывает.

— Захар Вритипир, к вашим услугам, — произносит он удивительно мелодичным голосом. Певец что ли? — Не волнуйтесь, если вы обо мне не слышали, это совершенно нормально.

— Точно! — чуть хлопает себя по лбу Донок. — Вторую часть имени всё время забываю.

— Это было просто имя? Не имя с фамилией?

— Псевдоним, — охотно поясняет Захар. — Моё настоящее имя слишком известно, чтобы всем его называть.

— Он из Хворостовых, — тут же сдаёт приятеля Донок. — По голосу сразу понятно.

— Оставим эту информацию до лучших времён, — ничуть не смущается Захар. Кажется, разглашение реальной фамилии ему даже польстило.

— Садись с нами, Макс, — снова хлопает меня по плечу дружелюбный Донок. Судя по ощущениям — хлопает он пудовой гирей. — Сейчас Гайла вернётся и будем ужинать.

Хочется последовать примеру Райта и разместиться отдельно от них, благо лишний стол тут имеется. Вот только сейчас так делать точно не стоит. Если расценят как пренебрежение, — ещё ладно. Но кое-кто может посчитать, что я испугался. Например, рыжая Нинон, которая так и зыркает на меня злобным взглядом. Чем же ей умудрился так насолить предыдущий владелец моего тела? Даже интересно.

Усаживаюсь точно напротив неё и по привычке ставлю локти на стол и переплетаю пальцы на уровне лица.

— Мы были с тобой раньше знакомы, Нинон? — начинаю с главного.

Девушка вздрагивает, словно не ожидала, что я к ней обращусь. Но тут же берёт себя в руки.

— Нет, конечно! — со смехом отвечает она. — С чего бы мне знакомиться с таким, как ты?

— И какой же я? — спрашиваю с умеренным интересом. По её поведению понятно, что какой-то не такой. Но чем на самом деле ей насолил бедняга Максин, которого она и в глаза-то не видела?

— Ты слабак! — тут же отзывается рыжая и отмахивается от желающего возразить Донока. — Как ты вообще смеешь называть себя Воскресенским? Таких, как ты, нужно уничтожать сразу после рождения!

Выпаливает это, и останавливается, чтобы посмотреть реакцию. А ещё потому, что сидящая рядом Баишо положила ей на плечо руку — то ли желая поддержать, то ли предлагая заткнуться.

Задумчиво киваю:

— Ясно.

Девушка явно жаждет продолжения, но что я ей скажу? Стану переубеждать? Вот ещё! Просто приму к сведению, что к этой соплячке спиной лучше не поворачиваться. Потому что беды с башкой — это вам не стакан спирту выпить. От таких людей всего можно ожидать.

— Ясно⁈ — возмущённо ахает Нинон. — И это всё?

Пожимаю плечами:

— Ну, если тебе так нужна моя благодарность, то спасибо за откровенность. Хотя и не люблю быть вежливым с теми, кто на меня нападает. Будем считать, что это в кредит.

Девица задыхается от возмущения. Баишо успокаивающе поглаживает её по плечу. Райт старательно прячет ухмылку. Донок хмурится — ему ссоры за столом совсем не по вкусу. Шиме смотрит и слушает с жадным любопытством, а Захар взирает равнодушно, будто его это не касается. Впрочем, это именно так и есть.

— Донок, — разрываю неудобное молчание. — Как проходит процесс принятия клятвы?

Нахмуренный лоб здоровяка тут же разглаживается, а сам он успокаивается. Завидное умение переключаться, как по мне.

— Ничего особенного, брат, — любезно отвечает будущий соратник. — Ты просто произносишь ритуальную фразу….

На краю зрения — смазанное движение, явно направленное на меня. Рефлекторно прихлопываю нарушителя спокойствия — чужую руку — к столу. Владелица самовольной конечности взвизгивает тонким голосом. Ну извините, что слишком сильно прихлопнул. Жаль, вообще не оторвал.

— Отпусти, гад! — шипит слегка пришедшая в себя Нинон. — Не смей меня даже пальцем касаться!

Вместо того, чтобы её послушаться, вдавливаю ладонь в поверхность стола ещё сильнее.

— Если ты этого не хотела, — произношу сурово, пристально глядя ей в глаза, — тогда не стоило соваться ко мне. А если уж сунулась — прими ответственность за собственную глупость.

— Нет! — вскрикивает Нинон и резко взмахивает второй рукой. Только она забыла, что у меня их тоже две! Отбрасываю её вторую ладонь в сторону, и именно в тот момент с пальцев девушки срывается энергетический заряд. Он настолько слабый, что я даже не успеваю понять, к какой магии он относится. Никому не навредив, энергетический комок встречается со стеной.

В глазах рыжей мелькает ужас. Секунду мне кажется, что это из-за меня, но в следующий миг стены и пол вздрагивают.

— Нинон… — стонет Райт, прижимая руку ко лбу. — Ну зачем?..

Перед загадочной стойкой, на которой должен появиться наш ужин, материализуется полупрозрачная фигура. Это женщина — неприветливая, немолодая, с тёмной кожей, длинными ушами и дредами. Одета вроде как горничная, а впечатление — будто сержант в юбке.

Она немедленно фокусирует взгляд на притихшей Нинон и возмущëнно рыкает:

— Этта чë за фокусы такие, а? Нинка, я тебе сколько раз грозила башку открутить?

— Шесть, — покаянно пищит девчонка.

— А ты, белобрысый, сколько раз обещал проконтролировать? — женщина подходит к столику Райта и зловеще нависает над ним.

— Я могу всë объяснить, Джонна, — вдруг начинает оправдываться он. Правда боится? Вот уж не думал, что так скоро увижу этого заносчивого типа в таком унылом положении.

— Объяснения? — вызверяется призрачная женщина. — На кой мне твои объяснения⁈ Если вы! Не собираетесь! Следовать! ПРАВИЛАМ!

Она топает ногой на каждое восклицание, а в ответ всë вокруг ходит ходуном. На последнем слове она топает особенно сильно. Пол под ней разламывается, трещина проходит под столиком Райта и ползёт по стене вверх.

— Успокойся, Джонна… — почти просит седоволосый.

— Ага, — кивает женщина. — Щас!

Пол под нами будто взрывается. Мы разлетаемся в стороны — прямо вместе со стульями. Хорошо, столом никого не пришибло. Я и сам падаю на удивление удачно — будто меня просто приподняло и аккуратно положило. Вряд ли эта дама бесится всерьёз. Запугивает, значит.

Мой тихий смешок не проходит незамеченным. Призрачная Джонна резко поворачивает ко мне.

— Это ктой-то там угорает, а? — разглядывает меня, подслеповато щурясь. — Никак новичок порядку не разумеет?

Встаю на ноги и отряхиваюсь.

— До твоего появления порядку тут было куда больше, — говорю насмешливо. — Мы бы и сами разобрались.

Женщина задирает подбородок и упирает руки в бока:

— Сами, значит? Много вы понимаете, сами-то.

Подхожу к ней поближе, разглядывая с интересом. Надо же, в этом мире даже призраки есть! Помнится, в наколдованном Капецем донжоне было что-то похожее на призрака, но явно не живое и не разумное.

— Я бы со всем разобрался, — исправляюсь. — И меня зовут не новичок, а Макс.

— Знаю, — сварливо отвечает женщина. — Я тут всё про всех знаю.

— Становишься невидимой и подглядываешь? — живо интересуюсь. — Умеешь проходить сквозь стены? А в туалете тоже наблюдаешь? И что потом делаешь с этой информацией?

Джонна раздражённо массирует переносицу.

— Слышь, — поворачивается она к Райту. — Вы где его такого бессовестного откопали?