- Дженис! – кричал ей Майк.

Вытерев слезы с глаз, она увидела его размытую фигуру, приближающуюся к ней.

Она начала бежать.

- Дженис! Подожди!

Оглянувшись, она увидела, что он уже догоняет ее. Она знала, что у нее нет шансов против него, но она не сдавалась.

Дженис бежала изо всех сил, раскачивая руками и отталкиваясь ногами, как только могла.

Она уже задыхалась от плача, но продолжала плакать, даже когда бежала.

Ее легкие тяжело хватали воздух.

Затем Майк оказался рядом с ней.

– Дженис, остановись, пожалуйста

- Отвали! – задыхалась она. – Пожалуйста.

- Нет!

Он схватил ее за руку и потащил к остановке.

- Послушай,– сказал он, – мне жаль, прости. Я не хотел, чтобы все так получилось. Честно.

- Но получилось.

- Дженис!

Он схватил ее за обе руки. Она пыталась освободиться, но его руки были как железные.

- Оставь меня в покое! – кричала она. – Возвращайся к Брите!

- Послушай!

- Возвращайся к ней. Ты мне не нужен! Ты мне даже не нравишься. Ты - подонок, как всегда говорит Сьюзен.

Его руки упали с ее рук.

- Я думал...

Его голос прервался. Он медленно покачал головой, и она поняла, что причинила ему боль.

В свете уличного фонаря она увидела следы помады Бриты на его лице.

- Ты думал неправильно, – сказала она. – Надеюсь, я больше никогда тебя не увижу.

Майк отвернулся от нее и пошел прочь.

ГЛАВА 9

- Как дела детка? – спросил Глен, спеша к Дженис.

Он нес сузафон на плече, словно тот был невесомым. Она поспешила по траве в сторону футбольного поля, глядя под ноги, а не на Глена

- Где ты была вчера? – спросил он.

- Болела.

- Конечно, – cказал он, усмехнувшись, как будто знал правду.

Правда была в том, что вчера утром она проснулась совершенно разбитой, хотелось снова заснуть, чтобы забыть о Майке и убежать от боли. Она рассказала матери, что недомогает, но не объяснила причину. Мама разрешила ей остаться дома.

- Знаешь, что во дворце? – спросил Глен. – Группа поддержки. Да! Одна из лучших!

- Думаю – тебе понравится, – сказала она Глену.

- Тебе тоже, милая штучка. Пошли со мной.

- Нет, не пойду.

- Завтра вечером.

- Иди один, потом расскажешь мне об этом.

Свисток мистера Чемберса прервал ее слова. Он стоял перед воротами.

- Выстраиваетесь в походный строй, – позвал он. – Быстрее, нет времени медлить. До игры осталось всего пять тренировок.

Дженис шла по дорожке на футбольное поле. Глен шел рядом с ней, колокольчик сузафона дико раскачивался над его головой.

- Увидимся в автобусе! – задыхался он.

Когда она маршировала по полю, исполняя "Боевую песню Чарджеров", пытаясь вытеснить мысли о Глене из головы. Ей придется подумать о нем позже, чтобы придумать, как бы его отшить в автобусе.

Глен сел рядом. Двери со скрипом закрылись. Автобус отъехал от обочины.

- Автобус практически пустой, – сказала Дженис. – Пересядь на другое место.

- Нет. Ты же моя девушка, понимаешь? А парень должен сидеть рядом со своей девушкой в автобусе.

- Я не твоя девушка.

- Конечно, моя. Ты просто еще не поняла этого.

Усмехнувшись, он положил руку ей на плечо.

Она отбросила ее.

– Не трогай меня!

- Собираешься наябедничать своему парню? - oн засмеялся. - Давай. Как я и сказал, я...

- Мне бы хотелось, чтобы ты свалил.

- Может, и уйду. Но сначала ты должна сходить со мной в кино.

Это смутило ее. Нахмурившись, она смотрела на свои сложенные руки.

- Ты хочешь сказать, что если я пойду с тобой в пятницу вечером, ты перестанешь меня доставать?

- Может быть. Конечно, как только ты пойдешь со мной, ты изменишь свою точку зрения. Ты будешь умолять меня о еще одном свидании.

Дженис сомневалась в этом.

- Если я пойду с тобой, мне придется отменить свидание с моим парнем.

- Это будет того стоить.

- Он не узнает об этом.

- Я буду рад позаботиться об этом для тебя.

- Все равно спасибо.

Если бы только у нее действительно было назначено свидание с Майком на вечер пятницы. Если бы.

Мысль о нем заставила вернуться всю ее печаль и боль. Это бы его точно проучило, если бы она пошла на свидание с Гленом.

"У тебя проблемы хуже, чем я думал, – сказал Майк. – Ты же не хочешь, чтобы такой парень вешался на тебя. Он действительно... Что? Не успел Майк закончить фразу, как появилась Брита".

- Что в Энкоре? – спросила она.

– Пара ужастиков. Один кажется, называется "Хранители", другой – "Звериный дом".

Дженис заставила себя улыбнуться. Однако по странному, искаженному выражению ее лица она поняла, что улыбка не может выглядеть убедительно.

- Я давно хотела посмотреть "Звериный дом".

- Хорошо! Он начинаются около семи, семи пятнадцати. Я заберу тебя в шесть тридцать.

- Ты водишь машину?

- Да, черт возьми. У меня есть своя машина. Мустанг. Какой у тебя адрес?

– Если я пойду с тобой на свидание, ты обещаешь больше не беспокоить меня?

Он рассмеялся, как будто эта идея была нелепой.

- Конечно. Я согласен. Но, как я уже сказал, ты будешь умолять...

- Тогда ладно.

Дженис открыла свою школьную тетрадь, и вырвала лист бумаги. Она расстегнула пластиковую сумочку для карандашей и достала шариковую ручку.

- Вот мой адрес, – сказала она.

На бумажке она аккуратно написала адрес своего дантиста: "1585 Wilmont Ave.

Она протянула бумагу Глену. Он аккуратно сложил ее и сунул в карман рубашки.

- Мы хорошо проведем время, – сказал он.

ГЛАВА 10

Дорогая Дженис, я не очень сожалею о твоем разрыве с Майком. Как я уже писал в последнем письме, он не для тебя. Его поступок с той дешевой девчонкой доказал мою правоту.

Однако мне жаль, что он заставил тебя так ужасно нервничать. Я заметил твое отсутствие в школе на следующий день после ссоры с ним. Я могу представить, что вы чувствовали, потому что я тоже познал большую душевную боль.

Со временем печаль пройдет. Ты поймешь, что, как бы сильно его ни любила, он не единственный парень в мире. В твоей жизни будут и другие парни – такие, как я.

Это подводит меня к причине этого письма. Я так хочу быть рядом с тобой. И все же, как я уже отмечал ранее, моя личность должна оставаться в тайне.

Ты напишешь мне?

Напиши мне о себе, своих надеждах и мечтах, о том, что причиняет тебе боль, делает тебя счастливой. Расскажи мне, о том, что ты чувствуешь ко мне.

Я понимаю, что ты не знаешь, кто я (или знаешь?), кроме как по этим письмам. Однако, несомненно, у тебя должны быть какие-то чувства к человеку, который их написал. В своем письме расскажите мне об этих чувствах.

С доставкой письма, возникнут проблемы. Вряд ли смогу дать тебе свой адрес, не выдав своей истинной личности. Однако мне кажется, что я нашел ответ.

В парке стоит мусорный бак – на самом деле их много. Я имею в виду тот, что стоит рядом с последней скамейкой перед пешеходным мостом. Положите ваше письмо - если вы найдете в своем сердце желание ответить мне - в бумажный мешок и бросьте его в этот мусорный бак. Чтобы я знал, что это ваш мешок, напишите "С.А." (тайный поклонник) на внешней стороне.

Положи письмо в мусорку. Я буду поблизости, чтобы убедится в том, что ты его поместила туда, и заберу твое письмо, как только ты уйдешь. От всего сердца жду от тебя весточки.

С любовью, твой тайный поклонник

- Ты собираешься это сделать? – спросила Сьюзен.

Она сложила письмо и передала его обратно Дженис. В свете лампы, стоявшей за скамейкой в парке, ее лицо выглядело мрачно.

- Конечно. Почему бы и нет?

- Ты просто поощряешь этого ненормального.