Зимнее декабрьское утро. Первое число. На пороге общеобразовательной школы стоял мальчик по имени Миша. Небольшого роста, четырнадцати лет, но телосложение плотное. Одет был в тёплое пальто, варежки, шапку-ушанку. Своё пальто он обожал. Ему его подарила бабушка, единственный родственник, который у него остался. Мама и папа погибли, когда Мише было 6. Дедушку он вообще никогда не видел. Ни братьев, ни сестёр у него не было. Поэтому воспитанием занималась только бабушка. Он отчётливо помнил день, когда у него появилось это пальто.

– Смотри, что у меня для тебя есть, – сказала бабушка, протягивая ему старое, но хорошо сохранившееся пальто.

– Ого, оно, наверно, очень тёплое! – сказал Миша, подпрыгивая от радости.

– Ну конечно, ты как раз подрос для него, но заботься о нём. Сам понимаешь, денег сейчас у нас почти нет, тем более на такие вещи, – по-доброму напомнила бабушка.

– Конечно, ба, буду. В целости и сохранности.

– Ну, молодец, – потрепав его за щёку, ответила бабуля.

Миша вошёл в школу и пошёл переодеваться. В раздевалке он встретил Петю. Совсем худой, слабый, но улыбка с его лица не сходила никогда. Друг для друга они были единственной опорой в школе. Они дружили с детского сада, через многое прошли вместе. Всегда были изгоями в школе, часто получали ни за что. Миша гордо нёс это бремя, не жалуясь и не впадая в отчаяние. Петя почти всегда молчал, но улыбался, как бы тяжело ему не было.

В раздевалку зашла компания из четырёх мальчиков из их класса: два Александра, Андрей и Лёша. Вечные задиры. Их мишенями для унижения были все, кто попадал под удар. Особых предпочтений у них не было. Лёша прошёл мимо Миши, ударив его по плечу. Дойдя до Пети, толкнул его со всей силы, так, что тот упал на расстоянии метра от него. Компания ушла вглубь раздевалки, смеясь. Миша помог Пете встать и, конечно же, не увидел на его лице никаких эмоций. Кроме той самой улыбки.

На уроках их тоже задирали, плевались бумажками, забирали вещи. Учителя не обращали на это никакого внимания. Поэтому Миша вывел для себя правило – надеяться только на свои силы. Ему хватало смелости противостоять задирам, но не было поддержки. Он понимал, что с худеньким Петей они вряд ли найдут силы, чтобы побить хотя бы двух из них.

Единственная отрада для Миши была на уроках труда. Учитель Пётр Афанасьевич был строгий, высокий, принципиальный мужчина, требующий от всех в классе строжайшей дисциплины. При нём даже задиры становились паиньками, настолько он заслуживал уважения всех учащихся. Благодаря ему у Миши появились единственные уроки, когда он мог спокойно учиться и никто ему не мешал. Мальчику очень нравилось делать разные поделки из дерева, раскрашивать их, доводить до идеала. Пётр Афанасьевич разрешал ему оставлять их у себя в кабинете, чтобы с ними никто ничего не сделал.

На одном из уроков труда Алексею, одному из задир, потребовался молоток. Но характер у Лёши скотский, ему было лень идти за новым, поэтому он вырвал инструмент из рук худенького Пети.

– Ты что творишь? Возьми себе другой! – Сказал Миша, стоявший рядом.

– Тебе надо, ты и возьми, придурок! – Огрызнулся Лёша, даже удивлённый протестом.

– Нет, тебе надо, ты и бери! А этот отдай, – сказал Миша, потянувшись за молотком, но получив кулаком в нос.

– Будет тебе уроком. Делиться надо уметь! Вон, дружок твой ни слова не сказал.

Это заметил Пётр Афанасьевич. Подойдя к ним, он держал в одной руке плоскую деревяшку, а в другой уже держал ухо Лёши и пару раз хорошо приложился по его пятой точке бруском.

Весь класс тихо хихикал над ситуацией. Кроме Миши. Он понимал, что для него с Петей это всё обернётся худо.

Когда Лёшу отпустили, он незаметно прошептал ребятам.

– Вы покойники…

Оставшиеся уроки прошли спокойно. Задиры вели себя тихо, но это было плохим знаком. Миша с Петей это хорошо знали. Прозвенел звонок с последнего урока. Мальчики бежали в раздевалку, лишь бы не попасться на глаза Лёше и компании. Но те их догнали и потащили в туалет на первом этаже. Им заломили руки и держали сзади.

Лёша начал речь.

– Мы все были свидетелями ужасной трагедии. Два жалких ничтожества решили, что они умнее всех. Что им больше всех надо. Они посмели противостоять нам, высшим людям! – Торжественно прозвучали слова Лёши.

– Да! Да! – Скандировали задиры.

– Ты первый начал, – сказал Миша.

Прозвучала звонкая пощёчина по лицу пленника.

– Господа, они даже не раскаиваются, – также торжественно продолжал Лёша, – мы могли бы быть благосклонны к ним, но они в упор не видят своих грехов. Что же нам остаётся делать, кроме как прибегнуть к наказанию? – Обратился он к своим друзьям.

– Наказать! Наказать! Наказать! – Скандировали остальные задиры.

Мальчики чувствовали себя ужасно. Им не верилось, что это всё может быть по-настоящему. Быть побитыми им не привыкать, но изо дня в день терпеть это становилось невыносимым.

Лёша продолжал, не меняя манеры речи.

– Данная ситуация выходит за все нормы и правила. Наказание должно быть весомым, – Лёша перешёл на крик, – чтобы впредь они не забывали, что они лишь жалкие рабы!

– Ты раб! Все вы. И однажды ответите за свои деяния, – неожиданно сказал Петя.

– Я раб?! Как же жаль! Что же мне делать? Меня же сейчас держат с заломанными руками в грязном туалете! Какой позор! – Сделав небольшую паузу, изобразив задумчивый вид, Лёша продолжил, – а, подожди, или не меня? Может быть, всё-таки тебя, уродец? – Он близко пододвинул лицо к Пете, – ещё раз откроешь свой рот, я из тебя душу вырву голыми руками, усёк? – Жёстко сказал он.

Петя плюнул ему в глаз.

– Ууу… – послышался гул задир.

Лёша, вытирая слюну, указал жестом к унитазу, двое парней притащили Петю туда и поставили на колени.

– Вы что творите?! Отстаньте от него! – Кричал Миша, пытаясь вырваться. Его держал самый крупный из парней – Андрей.

Лёша ударил Мишу в живот кулаком и приказал наслаждаться шоу. Петя, стоя на коленях, высвободил руки и держался ими за стульчак, пока на его голову давили двое более крупных парня. Миша всё также пытался вырваться из хватки Андрея, но у него не получалось. Петя боролся, как мог, вырывался, рыпался, размахивал руками. Но сила взяла верх. И вот лицо Пети погрузилось в грязную воду. Держали его долго, он начал задыхаться. Вода попала в нос и в рот. Увидев, что пузырьков из воды стало слишком много, его отпустили. Он кашлял, пытался ловить воздух ртом. Лёша напоследок ударил его ногой по спине, так, что Петя прижался к унитазу. Миша смотрел на всё это, и слёзы сами вытекали из глаз. Компания начала уходить. Андрей отпустил Мишу, и тот упал на колени. Он смотрел на свои руки, которые спасали его от падения лицом на грязный пол, но морально он уже пал ниже некуда. Он не хотел ничему верить. Он поднял взгляд и посмотрел на Петю. Тот сидел, положив руку на унитаз, высмаркивал попавшую воду, отхаркивался. Они просидели так некоторое время. Встретившись с Мишей взглядом, Петя через боль натянул привычную улыбку на лицо.

– Как ты можешь улыбаться? Не понимаю, – прошептал Миша.

Петя промолчал. Миша встал, помог другу подняться.

– Мы справимся, слышишь? Что-нибудь придумаем, – уверенно, но через сжатые зубы, сказал Миша.

– Конечно, – Тихо ответил Петя с той же улыбкой, но убитым взглядом.

Выходя из туалета они наткнулись на школьного психолога Анну Юрьевну и постарались убежать незамеченными.

– Ну-ка, стоять! Оба подошли сюда! – Грозно приказала она.

Мальчики подошли, Петя всё ещё был мокрый.

– Петя, что случилось? У тебя вся рубашка в воде.

– Он умывался! Вода брызнула сильно, вот и мокрый, – в спешке придумывая отговорку, не желая вмешивать взрослых в это, ответил Миша.

– Андрей, Оба Саши и Лёша окунули меня в унитаз, а Мишу побили, – твёрдо сказал Петя.