- Постойте, я покажу, - мужчина чуть подвинул меня и крутнул ключ раз против часовой стрелки, потом дважды по часовой и опять против. После этого он нажал ручку и открыл дверь.

Удивлённо качнув головой, я прошёл в кабинет.

Здесь было всё убрано и расставлено, как мне и хотелось. На окне, помимо изумрудных штор висели ещё и жалюзи, приятного светло-зелёного цвета. Воздух в помещении был чистый, и дышалось легко. Никакого постороннего запаха, после уборки и дезинфекции, не ощущалось.

- Спасибо, - проговорил я, - всё просто отлично.

- Ну и хорошо, - похоже начальник АХО был доволен не меньше меня. - Александр Николаевич, - немного смущаясь обратился он ко мне, - у меня просьба личного характера.

- Слушаю вас.

- Года мои, как вы заметили, преклонные, а современная работа требует много времени проводить за компьютером. И у меня резко стало ухудшаться зрение. Не могли бы вы помочь мне с этой проблемой?

Я пристально взглянул на мужчину. Работает здесь уже много лет, честен и исполнителен. Болеет душой не только за свой отдел, но и за всё управление. В общем человек хороший. И почему такому не помочь?

- Дайте мне руку и прикройте глаза, - попросил я его.

Так, и что у него со зрением? Да всё тоже, что и у всех пожилых людей.

Мне захотелось узнать, каким он был в молодости…

Я увидел его на байдарке двойке, в паре с таким же крепким парнем. Так он ещё и спортом занимался! И похоже довольно серьёзно. Они заняли первое место на каких-то соревнованиях. Глаза у ребят радостно блестели. Вот пусть они у него такими и останутся!

Я отпустил его руку и, взглянув в лицо мужчине, увидел те самые, задорно сверкающие, молодые глаза.

Глава 37

Через полчаса мне удалось наконец дозвониться до генерала, телефон которого до этого был всё время занят.

- Сейчас приду, - буркнул он в трубку и связь оборвалась.

Я поставил банку со змейкой на дальний стол и продолжил настраивать нас обоих на встречу с начальством.

Когда Горбунков зашёл в кабинет, он правильно сделал, что не стал приближаться, а сев на стул, который стоял недалеко от входа, у второго стола, сказал:

- Давай, Александр, покажи, что тут у тебя получилось.

И я продемонстрировал всё, что может делать змейка. А она, кстати, всё настойчивее сворачивалась в кольцо.

- Подойти можно? – Спросил генерал.

- Только медленно. Мне тоже интересно, как она на вас отреагирует.

Как только Семён Семёнович двинулся в нашу сторону, змейка вытянулась и застыла, став похожей на обычный карандаш. Начальник, не доходя до нас застыл.

- Подходите, подходите, - проговорил я, - и дайте руку.

- Ага, сейчас, - буркнул генерал и положил ладонь мне на плечо.

- Ну вы хоть погладьте меня по голове. – Пришлось попросить мне.

Генерал крякнул, но погладил. – Слушайся сынок папу. – Добавил он уже от себя.

- О, класс! – Она дёрнулась, тихо проговорил я.

Горбунков отошёл и присел на стул.

- Ну что, Александр, результат на лицо. Вот только надо чтобы они нам помогали искать этих нелюдей. Как думаешь, получиться у тебя «перепрошить» их против бывших хозяев?

- Сделаю, что смогу, товарищ генерал-майор.

- Давай, Саша, давай. – Горбунков поднялся. – Может тебя помощники нужны? Ты говори.

Я почесал голову… Помощники, а чем они смогут мне помочь? Это же надо, чтобы человек мог как-то внушить, или уговорить этих зверушек. А у нас… Я чуть не подпрыгнул.

- Точно, Семён Семёнович! Нужен мне помощник. И помощником этим должен быть Сергей.

Начальник с сомнением посмотрел на меня, - Ты в этом уверен?

- Да! Пусть завтра с утра и приходит.

- Ну, как знаешь. Договорюсь со старшим его группы, чтобы завтра его к тебе направил.

- Спасибо.

- Ладно, продолжай работать, не буду мешать. – И с этими словами Горбунков вышел из кабинета.

Я посмотрел на змейку. Она опять свернулась колечком.

Ну что же, пора провести опыт, ради которого мне и нужен был этот кабинет.

Аккуратно, приоткрыв крышку я достал свернувшуюся змейку и постарался её рассмотреть. Она не схватила свой хвост зубами, как я это видел на других чёрных кольцах, а просто положила голову рядом с хвостом. Даже голову её пока ещё было сложно отличить от хвоста, просто она была чуть-чуть толще. Браслеты на моих руках были немного тёплые. Видимо непосредственной опасности они не чувствовали. Ну а раз так…

И я надел это ещё мягкое «колечко» на палец. Прикрыв глаза, я прислушался к себе. Где-то далеко в сознании мелькнул какой-то образ, но я даже не успел на него среагировать. Постепенно в голове появился какой-то тихий свист. А может это просто в ушах зазвенело. Я накрыл колечко второй рукой и почувствовал, как оно задрожало, забившись мелкой судорогой на пальце.

- Спокойно, Единичка, - зашептал я. Всё в порядке. Ты такая же хорошая, как и те большие змеи, что были у меня в руках. Спокойно, спокойно.

Колечко перестало трепыхаться, и мне показалось, что оно плотнее охватило палец. Я взглянул на него и обомлел. Змейка стала толще и длиннее! Её голова и хвост, лежавшие в начале рядом, теперь чуть ли не соединялись друг с другом на втором витке. Ещё немного и её можно будет надевать в виде браслета на запястье!

Твою дивизию… Её что, можно растить? Или она сама решает, когда и при каких обстоятельствах ей увеличиваться в размерах? И вообще, когда животные растут - когда у них всего в достатке! Значит я двигаюсь в правильном направлении.

И теперь моей задачей является, научить её защищать меня. И как это сделать, я приблизительно знаю. Но мне надо отдохнуть и подумать. Сняв змейку с пальца, я вернул её в банку. Она тут же вытянулась и спокойно улеглась на дно. Видимо и ей надо было отдохнуть, и может быть тоже подумать.

Что интересно, Единичка соскользнула с пальца абсолютно спокойно. Не было никакого шипа, как на кольце, которое мне пришлось удалять с пальца Ирины Зуевой. Видимо тот перстенёк был специально так сделан, чтобы его нельзя было снять.

И образ, который мелькнул передо мной, что это было? Может это последние воспоминания о прежнем владельце? Значит надо постараться, чтобы это воспоминание действительно было последним.

Я поднялся, и поставив банку с Единичкой в шкаф, отправился домой.

Весь вечер я прикидывал в уме, как сделать так, чтобы всю эту кучу змеек поставить на службу нашему управлению. Кстати, а сколько их всего? И как их удалось поймать? За всей этой спешкой, мне и в голову не пришло выяснить, как они попали в управление. Завтра обязательно надо будет разузнать у Сергея все подробности этой истории.

И это был первый вопрос, который я задал своему новому помощнику, когда он, на следующий день, появился у меня в кабинете.

- Это случилось, когда погиб Вася Полторацкий, - начал Сергей. – Нам тогда удалось выследить одного такого «консультанта», и устранять его пришлось в сауне. Вася успел выстрелить ему в голову и тот упал в бассейн, а этот с хлыстами двумя ударами так располосовал Ваську, что помочь ему уже не смогли. Потом и этого гада застрелили. – Сергей замолчал.

- А змейки?

- Вот из бассейна этих змеек и отловили. Их вроде больше было, но живых сумели собрать только тридцать одну. – Закончил мой помощник.

- Понятно, - протянул я. - И что, часто у нас в управлении люди гибнут?

- При мне четверо уже. – Проговорил Сергей с грустью в голосе. – А меня три года как пригласили сюда на работу. – И чуть подумав он продолжил, - Но не все от этих инородцев, одного парня ведьма извела. Её потом с Варварой Павловной во главе брали. Наша чародейка быстро эту каргу в бараний рог скрутила, и, недолго думая пришибла.

- Как пришибла? - Удивился я. – Варвара Павловна?

- Ага. Ты не думай, что она такая вся белая и пушистая. У неё что взгляд, что рука, тяжёлые! А ту бабку она на стальной крюк подвесила и спалила.