— Оскорблять? — не мог не удивиться я. — Мои слова — это отражение мыслей вашего народа. Откуда я, по-твоему, знаю ваш язык? Не будь глупцом, смертный. Не заставляй меня плохо думать о правящем классе.

— Вы читаете… мысли людей? — насторожилась королева.

— Не совсем, но близко. Да и мне проще спросить у мёртвых. Под адскими пытками они что угодно расскажут, и это будет чистой правдой, — мои рога и глаза воспылали, а на лице появилась дьявольская улыбка. Точнее, Анина, но так как она — дьяволица, то да, дьявольская.

— Но меня отвлекли… Хотя уже неважно, — я поднялся, и моё кресло развеялось. — Выбирайте. Уверовать в меня или нет. Как говорится, насильно мил не будешь.

— И что будет, если мы откажем? — королева окинула взглядом своих воинов, а потом и меня.

— Я уйду. Сам соберу себе энергию и вернусь в свой мир.

— Вот так просто? — кажется, она недоумевала.

— Вот так просто, — на лице моём появилась ухмылка. Кажется, тут любят интриги и во всём ищут подвох. — Не сравнивайте меня с собой, глупые смертные. Мне не нужны власть и богатства, для бога важна лишь вера в него. Вы же… — окинул я людей пылающим, в прямом смысле того слова, взглядом, — малочисленны, слабы и окружены врагами. Защищая вас, я подвергну опасности свою божественную сущность. А сулящие прибыли куда меньше предстоящих убытков.

Во, кажется, теперь мы друг друга поняли. Они крайне алчные, и, заговорив о прибыли, я смог донести до них свою позицию.

— Тогда… можем ли мы подумать и всё решить? — поинтересовалась королева.

Остальные же выглядели озадаченными и переглядывались. Солдаты хотят, чтобы у них появился бог. Аристократы, или кто тут правит, наоборот, опасаются потерять власть. Ладно, неважно, благодаря новым силам мои планы резко поменялись, а возможности увеличились.

— Думайте. Моим алтарём стала кровать, на которой я спал в камере. Возможно, я услышу вас, если позовёте. А может, и нет, — пожал я плечами и обратился сгустком адского пламени. Миг спустя этот сгусток на огромной скорости вылетел из замка, снося на своём пути все магические барьеры.

П-пафос. Дорого мне обошёлся этот выход из замка. Точнее, дворца. Ладно, неважно.

Информацию я уже получил. Жуки осаждают какой-то город под названием Шен. Местная правительница, которая оказывается и не королева вовсе, а что-то вроде герцогини, уже отправила войска на подмогу.

Вылетев наружу, вновь материализовался и создал себе крылья. Так. Куда лететь, я примерно знаю, а вот расстояние не очень понятно… Ладно, энергия пока поступает из Земли. Пусть поток снизился, а ранее была просто вспышка от поглощения миллионов БЭ, но мне хватит.

Хм. Если задуматься над источником этих миллионов БЭ, могу предположить лишь одно. Один из моих замов построил шпиль. Не один, конечно, вероятно, весь пантеон помогал. Молодцы какие. Этот огромный поток энергии немного ослабил печать. Так что сейчас мне нужно ещё сильнее ослабить её. Может, тогда обойдусь и без прохождения Испытания.

Нет, его, конечно, нужно пройти, но сейчас мне главное быстрее вернуться домой. Так что… Придётся идти и сражаться.

Хоккайдо.

Некоторое время назад.

Гигантская игла из белого камня пронзала небеса, но постепенно исчезала. Причём для не только для тех, кто находится вне острова, но и для тех, кто на нём. Лишь в радиусе километра от шпиля можно увидеть это божественное сооружение.

Сейчас, на большой и высокой квадратной каменной платформе, стояли все божества пантеона Гауса. Разве что кроме самого Гауса. Зато были его замы. Причём, все трое.

Люди и боги уставились на небо, потому что сейчас происходило крайне завораживающее зрелище. Сотни тысяч душ заполонили собою небеса и стремились к шпилю, дабы обрести покой. А с ними различные злые духи и демонические твари, которых силой затягивало в шпиль.

— Мой путь окончен… покой… — храбрый воин, что до последнего сражался с чудовищами, появился перед богами и поклонился, после чего развеялся жёлтыми огоньками, которые впитались в платформу шпиля.

— Тётя… спасибо.

— Наконец-то…

— Мерзкие! Мерзкие боги!

Души появлялись одна за другой и благодарили, а вот чёрные сгустки кричали, вопили и проклинали. Но, нет, спасения не было. Как и не было того, кто смог бы защитить их от шпиля. Демон был убит, а более на острове не осталось достаточно сильных сущностей.

— Каждый раз, когда вижу такое, на слёзы пробивает, — Ангелина вытерла иллюзорные слёзы иллюзорной рукой. Сейчас она была силуэтом из белого тумана.

— Ну… лучше так, чем как она, — Анна указала на Цусиму, которая прижалась к груди Егорыча и рыдала взахлёб.

— Да уж. Впечатлительная она, — кивнула Лина.

— Это её народ… — Иримэ тоже вытерла слезу. А призраки всё появлялись и появлялись. Часть из них оставалась в загробном мире, остальные обретали долгожданный покой, за что, собственно, и благодарили.

Многие из них блуждали нежитью, на других охотились и пожирали демонические твари да злые духи. Даже после смерти им приходилось страдать…

— Всё, руны мы установили, — к девушкам подошёл Ра, а после него и Егорыч.

— Я установил тут свои охранные тотемы, — заговорил здоровяк, на чьём плече, словно мешок картошки, лежала Цусима. — Но потребуется время на их зарядку. Тогда они будут отгонять чудовищ.

— Луна, Солнце и Приливы также стоят, — кивнул Ра и положил ладонь на плечо стоящей рядом Цукиёми. Та тоже была под впечатлением, оттого опустила голову, чтобы не было видно её глаз.

— С нашей стороны тоже всё стоит. Защита, Территория, Сон, Смерть и прочее. Отныне на Хоккайдо не откроются врата, — ответила Лина и посмотрела на Малуса. Он тоже подошёл к ним и сейчас наглаживал свою серебряную бороду, о чём-то призадумавшись.

— М? С моей, тоже всё готово, уверен, Гаусу понравится. Так что осталась лишь Цусима.

— Думаю, она пока не в состоянии, — подметила Аня и вдруг повернулась на восток. — Кажется, у нас гости…

— Простите… — заговорила Юмико. — Похоже, из-за создания Шпиля я не удержала Скрытность…

— Гаус всё равно хотел запастись морепродуктами, да и Малусу нужны ингредиенты для зелий, — Анна взмахнула руками, и из пространства полезли адские твари. — Вот и добудем немного.

— Это… я тоже хочу высокоранговых чудовищ… — к седой небогине подошёл Ра, готовый к бою. Призвать воинов он не мог, зато обладал высокой разрушительной мощью.

— Мои тотемы пока не заряжены, — произнёс Егорыч и призвал медведя.

— Монстрики мои! Ценненькие! Ики, снимай Скрытность. Полностью снимай! — Цусима спрыгнула с плеча здоровяка и крутанулась на месте, а из её белого лисьего хвоста вырвались сгустки энергии, что превратились в кицунэ.

Красивые девушки-лисицы были вооружены клинками, копьями и луками. Но тут и Малус удивил богов. Он вскинул руки и создал десятки книг, что словно бабочки парили над землёй.

— Они, что, заставят монстров себя читать, и те уснут? — рассмеялся здоровяк, но вдруг книги засияли и выпустили огненные шары, что умчались вдаль и взорвались. — Ага! Значит, ты всё же можешь охотиться на чудовищ и попросту халтуришь!

Егорыч рассмеялся, а старик скривил лицо, потому что теперь ему не отвертеться от «варварской охоты»… Вот только вскоре всем стало не до смеха, так как показались чудовища…

— Немного, говоришь? — рассмеялась Лина и принялась создавать воинов силой сна.

— Да нас же снесут… — Цусима открыла рот, а Цукиёми невольно прижалась к Ра. А всё потому, что чудовищ оказалось существенно больше ожидаемого.

Десятки гигантов, вышедшие на берег, сносили всё на своём пути, а за ними двигались полчища разнообразных морских чудовищ. Да даже рыбы, и те выбрались из воды. Двигая плавниками и извиваясь, они ползли к богам, чтобы убить и сожрать их. Правда, рыбы эти весили десятки тонн. И пусть от берега до шпиля более сотни километров, морским тварям было плевать…