Я прикрыл глаза, осторожно коснулся своей ауры и принялся расплетать её в тонкие нити… Это не та сила, это всего лишь её крохи, остатки, и если я растрачу их… Будет хреново. Без ауры человек долго не живёт… Никто не живёт. Потянулся нитями внутрь себя, к своему источнику, чувствуя, как по капле из тела уходит жизнь, и начал пробивать путь к запертой где-то в груди силе, нащупал прочный, словно каменный, чужеродный энергетический кокон, и стал медленно долбить его, надеясь разрушить или хотя бы просто пройти сквозь…

Воздуха не хватало, грудь разрывалась. Под землёй было холодно, сыро и темно. Сил не было… Я чувствовал, как мощным потоком уходит жизнь, как я слабею с каждой минутой, с каждым часом… И медленно умираю… Сколько это длилось, я не знаю… Долго. Несколько долгих, бесконечных часов…

В каком-то отчаянном порыве, вложив всю оставшуюся энергию ауры, спалив её почти всю без остатка, я ударил по сраной, чужой скорлупе сырой грубой силой, без всяких ухищрений и изысков. На миг успел усомниться в своём импульсивном решении, уж лучше бы пожил ещё хоть немного, придумал более взвешенный, реальный план, дождался помощи… Но тут же отогнал от себя эти мысли. Наверняка, на моём лице расплылась довольная ухмылка, но понять это я уже не успел.

Сила хлынула чёрным, бурным потоком по всему моему телу, корёжа иссякшие и высохшие энергетические каналы и тут же наполняя их заново гораздо большим объёмом энергии. Кажется, я на миг потерял сознание, от скрутившей меня адской боли в каждой клеточке моего тела, скрючился в позе зародыша и до хруста зажмурил глаза…

Очнулся, чувствуя себя вполне сносно, ощутил во рту железный привкус крови, почувствовал могильный холод и как занемело от неудобной позы всё моё тело. Занемело, но оно, наконец, работало. Руки, ноги, пальцы — всё слушалось идеально… Я проверил свою ауру и источник, и удовлетворённо хмыкнул. Всё хорошо. Теперь всё хорошо…

Я открыл глаза и снова пригорюнился… Темнота… Двадцатисантиметровую бетонную плиту у себя над головой я ни за что не пробью, а копать подкоп вбок… На сколько мне хватит кислорода, вытащит ли меня регенерация, не сдохну ли я от обезвоживания? А ведь так хорошо всё начиналось…

Ладно, может меня хватятся и начнут искать? Сколько мне нужно здесь пробыть? День, два… Неделю. Посмотрим. А пока можно сделать то, что нужно было сделать с самого начала — позаботиться о своей защите. Нормально позаботиться!

Я коснулся источника силы, влил энергию в ауру и принялся плести узоры прямо в ней. Узоры силы, брони, мощи, защиты, скорости… Всё и сразу. Перво-наперво укрепил и обезопасил свой источник, окружив его энергетической сферой, но сотканной словно из прочного, непроницаемого куска стали, закрыл все уязвимые точки и заштопал все дыры. Оглядел творение своих рук и довольно хмыкнул. Теперь просто так меня не взять и не застать врасплох…

И почему я не сделал этого раньше? Наверное потому, что до всего приходится доходить своим умом, методом тыка, методом проб и ошибок. Почему-то мне кажется, такому здесь не научат. Ни здесь, ни где либо ещё. По крайней мере, не в этом времени. Из всех виденных мною аур, ни одна даже отдалённо не была похоже на то, что сотворил я.

Я отбросил в сторону самолюбование и перешёл к разуму, ненадолго задумавшись. Вот здесь было всё непросто, закрывать в себе его нельзя, как и ограничивать. Разум — это свобода, независимость, безграничность. Закрыть его не получится, но можно сделать доступ к нему гораздо сложнее для таких как я, например. Или таких как Кацу Мори… А ещё поставить контрольные точки, от таких как Майки Романов, чтобы больше никто не смог лишить меня моей памяти, моей личности навсегда. Нет, я ему благодарен, конечно, но в этот раз я предпочту справляться со всем сам. Ладно, приступим…

С очередной поставленной перед собой задачей я справился так же быстро, как и с предыдущими. Теперь мой энергетический каркас выглядел словно произведение искусства, исписанное древними рунами ещё несуществующей цивилизации. Никогда не думал, что защитные Узоры можно наносить не только на физическое тело.

Энергия во мне просто бурлила! Сил было столько, что я готов был перевернуть весь этот мир с ног на голову и свернуть горы. Обманчивое чувство — это всего лишь эйфория от успешно выполненной задачи, но снести эту бетонную плиту перед собой я всё же могу попробовать. Нужно всего лишь выпустить свою новую ауру погулять…

Тихий монотонный шорох откуда-то сверху заставил меня отбросить размышления и затаить дыхание. Кто-то явно пытался ко мне пробраться — я слышал тяжёлое сопение, отбрасываемую в сторону влажную почву, скатывающиеся обратно мелкие камни и случайный стук чего-то твёрдого о бетонную плиту над моей головой. Так быстро? Меня уже спохватились? Или мои старые друзья решили вернуться и своими ручками завершить начатое, не оставляя всё на волю случая? Даже интересно…

Я взглянул сквозь толщу земли и бетона, разглядел хорошо знакомую мне ауру, и удивлённо хмыкнул. Закинул руки за голову, и принялся ждать, когда же меня наконец освободят…

Долгие пятнадцать минут я слушал, как меня откапывают, освобождают края моего каменного гроба, очищают его, делая короткие перерывы для отдыха, и всё ближе и ближе подбираются к моему вызволению. Ещё минута и «потолок» моей тюрьмы дёрнулся и медленно пошёл вверх, приоткрывая широкую щель. В мои лёгкие ворвался свежий, прохладный воздух, я увидел край звёздного неба, макушки деревьев, и любопытную девичью мордашку, заглядывающую ко мне.

— Как ты подняла такую тяжесть? — удивлённо поинтересовался я, не наблюдая в её руках никаких инструментов и приспособлений.

— У тебя свои секреты, у меня свои… — капризно парировала Мика.

— Хм…

— Так и будешь лежать, или всё же вылезешь? Мне тяжело вообще-то!

— Точно! Прости. — я подскочил с земли, вынырнул в щель, отскочил в сторону, заметил, с каким неимоверным усилием хрупкая девушка удерживала эту многотонную каменюку ещё секунду, и с каким облегчением отпустила, обрушив назад, едва я выбрался. Я успел поддержать её, когда она пошатнулась от перенапряжения, помог выбраться наверх и через несколько секунд выбрался сам, быстро оглядевшись по сторонам.

— Ты как? — спросил я, глядя на Мику, сидящую напротив меня на траве в ярком, лунном свете.

— Нормально. — кивнула та.

— Точно? У тебя кровь идёт носом.

— Да всё нормально, Макс. — она вытерла красную дорожку тыльной стороной ладони и устало улыбнулась.

— Спасибо. Я твой должник.

— Ты спас меня, я тебя. — пожала староста плечами. — Теперь мы повязаны.

— Повязаны? Это что, я должен жениться на тебе?

— Нет! Можно и без женитьбы. — Мика усмехнулась. — Теперь мы отвечаем друг за друга. Так принято в Японии — ты отвечаешь за того, чью жизнь спас.

— Как ты меня нашла?

— По запаху. — отшутилась она и насупилась. — Пришла в твою комнату, прождала тебя там три часа, как дура… Кстати, тапочки я так и не нашла!

— Ну прости. А сюда как попала?

— Я же говорю, по запаху… А ещё эти идиоты там такой след оставили, когда волокли плиту, что только слепой не заметит. Да и сверху просто кое-как травой и листьями притрусили.

— Понятно. Ты как, идти сможешь?

— Смогу! — уверенно фыркнула азиатка, резво поднялась на ноги, пошатнулась, нахмурилась и через секунду двинулась сквозь примятые кусты на выход из этого лесочка…

До общаги мы добрались без приключений, зашли через запасной вход, стараясь никому не попадаться на глаза, поднялись на наш этаж и через пять минут отмывали засохшие корки грязи под душем и выковыривали землю из-под ногтей. По очереди…

Мику я пустил первой, подождал каких-то пятнадцать минут, и, едва ванная освободилась, с наслаждением залез под горячие струи воды. Отмылся, отогрелся, обмотал полотенце вокруг пояса и вернулся в комнату, чистый и посвежевший. Мимоходом отметил всё ещё темное небо за окном, и удовлетворённо прикинул — ещё есть время и на поспать, и на поваляться в постели… Хотя, спать совсем не хотелось.