— Снова читал материал, пока не отключился? — спросила она.
— Извини… Кто ты..? — в полудрёме произнёс он.
— Шарлотта Нуаре, — ответила та, присаживаясь рядом.
— Я… — хотел было представиться молодой человек, но девушка бесцеремонно перебила его.
— Ли Юэ Лун — студент второго курса факультета прикладной информатики университета ханмён. Наслышана, — хихикнула она, приложив палец к губам.
— Откуда… ты это знаешь? — шокировано произнёс он.
— Я многое о тебе знаю, — сказала она, нисколько не изменив выражение своего лица.
Любой нормальный человек на его месте ужаснулся бы сказанному…
Но Юэ Лун почему-то чувствовал нечто близкое к этой девушке с неземной внешностью.
Ему казалось, она была вовсе не человеком, а ангелом, упавшим с небес, словно яркая звезда с неба.
— Ха-ха-ха. Сделай лицо попроще. Если серьёзно, мы учимся на одном факультете. Я давно за тобой наблюдаю. Но всё не решалась подойти, пока не увидела тебя здесь спящего, — сказала она, сверкнув своими хитрыми светло-серыми глазами.
Внезапно раздался звонок, призывающий всех студентов распределиться по аудиториям ввиду предстоящих лекций.
— Идём, а то опоздаем, — сказала Шарлотта, протянув ему руку.
Словно загипнотизированный, молодой человек взял её за руку и они отправились вместе по коридору до нужной аудитории, заняли самое первое место.
Спустя некоторое время в лекционную зашёл молодой мужчина со светлыми волосами, собранными в тонкий хвостик, подвязанный жёлтой ленточкой, одетый в довольно простенькую одежду: белая рубашка, синие штаны и тёмно-коричневые лакированные туфли.
Он окинул собравшихся студентов парой аквамариновых глаз, переливающихся всеми оттенками голубого, и произнёс, открыв книгу:
— И так, тема сегодняшнего занятия — «Искусство французского языка и его история».
— Зачем нам, студентам факультета прикладной информатики, изучать французский? — протянул Юэ Лун, развалившись на парте.
— Для общего ознакомления. Мало ли ты окажешься за границей. К тому же преподаватель Лиен Гамбург ведёт довольно интересные лекции, — ответила ему Шарлотта, подложив руку под голову. — Как говорится: Usage rend maître (*французский: «повторение мать учения»).
— Шарлотта Нуаре и Ли Юэ Лун, je vais Vous demander de rester silencieux pendant les cours (*французский: я попрошу Вас молчать во время занятий), — сказал мужчина, не отрывая глаз от учебника.
— Pardonnez-moi (*французский: «извините»), — сказала девушка.
Юэ Лун промолчал, так как вообще не понял, о чём они говорили.
— Ли Юэ Лун, советую Вам подтянуть французский язык. В противном случае Вы не сдадите экзамены, — обратился преподаватель уже к нему.
— Прошу прощения, я обязуюсь исправиться, — тут же извинился молодой человек. — Могу я сегодня подойти к Вам после лекций, чтобы взять дополнительные задания?
— К сожалению, сегодня не получится, — произнёс Лиен, посмотрев на время. — Мне нужно забрать младшую сестрёнку со школы. Обратитесь с этим вопросом к Шарлотте Нуаре. Она очень способная ученица.
— Буду рада тебе помочь, — усмехнулась девушка, вновь посмотрев на него своими необычными светло-серыми глазами, в которых заиграли искорки азарта.
Лекции Лиена Гамбурга были последними на сегодня, поэтому, как только прозвенел звонок, Юэ Лун на пару с Шарлоттой двинулись в сторону ворот института, в котором они оба учились, минуя коридор, состоящий из деревьев цветущих множеством нежно-розовых цветов.
— Как далеко отсюда ты живёшь? — внезапно спросила идущая впереди Шарлотта, заведя руки за спину, при этом обернувшись.
— Пару кварталов, если не изменяет память. А тебе зачем? — в ответ спросил молодой человек, посмотрев на неё холодным взглядом недоверчивых тёмно-серых глаз.
— Ты ведь хотел подтянуть французский… Или хочешь завалить предстоящие экзамены и быть из-за этого отчисленным? — расплылись её губы в ехидной улыбке.
— Какова цена вопроса? — спросил Юэ Лун, остановившись.
— Всего лишь сказать адрес, где ты живёшь, а об остальном я позабочусь, — хихикнула беловолосая девушка, из-за чего её необычное поведение напоминало белую демоницу.
И вот, спустя некоторое время они дошли до его дома.
Молодой человек открыл дверь и вошёл в прихожую, параллельно снял обувь и громко крикнул:
— Я дома!
— С возвращением! — послышался ответ, а затем в коридоре показалась женщина с фарфоровой кожей и длинными смольно-чёрными волосами, которая держала в руках кухонное полотенце и, судя по запаху, витающему в коридоре, готовила что-то вкусненькое.
Юэ Лун поравнялся с ней и чмокнул в щёку, чем вызвал на её лице милую улыбку.
— Кушать будешь? — спросила она, сверкнув своими тёмно-серыми глазами.
— Я не голоден. Спасибо, мам.
— Ох, ты привёл домой девушку, — охнула она, заметив Шарлотту что топталась в дверях.
— Здравствуйте. Меня зовут Шарлотта Нуаре. Приятно познакомиться с Вами, — поздоровалась та, мило улыбнувшись.
— Я Ли Шень Юэ. А с моим сыном Вы знакомы, — ответно представилась женщина.
— Юэ Лун столько про Вас рассказывал. Но я себе и представить не могла, какая у него красивая и молодая мама, — продолжала говорить Шарлотта, будто специально льстила.
— Мам, ты всё не так поняла. Она не моя девушка. Шарлотта — моя одногруппница. Я привёл её, чтобы она помогла мне с дополнительными заданиями по одному предмету, — пояснил молодой человек, встав между ними, дабы не было недопонимания.
— В любом случае, она наш гость. Веди себя подобающе, Юэ Лун.
— Я понял, — кивнул молодой человек.
— Если что, я тоже не голодная, поэтому можем сразу приступить к делу, — маякнула позади Шарлотта, напомнив о себе.
— Да, конечно. Без стука я в комнату заходить не буду, так что не волнуйтесь.
— Мам…
— Отлично, тогда пошли, — тут же подхватила беловолосая девушка и повела Юэ Луна за собой, будто молодой человек находился вовсе не в своём доме, а в её.
Шарлотта сразу же положила на стол в его комнате листы бумаги, и они приступили к занятиям, которые состояли из изучения азов французского языка.
— Ты почти в совершенстве знаешь этот язык… — произнёс Юэ Лун, делая очередную перепись фраз на французском, которые он написал с ошибками.
— Так у меня французские корни, поэтому и знаю, — произнесла Шарлотта, уткнувшись в свой телефон.
— Что такое? — насторожился молодой человек, заметив, что она притихла.
— Староста У Ён Со в очередной раз спросит собрать подписи, — протянула девушка, насупившись. — В общем чате видела, как обсуждают ваши отношения… Она тебе нравится?
— Мы как-то раз обедали вместе, и всё, — отрешённо произнёс Юэ Лун, завуалировано передав смысл: «не твоё это дело».
— Так да или нет? — спросила она более настойчиво.
— Да, но чтобы заводить с ней отношения… Я об этом не думал, — сдался он под её давлением. — Она мне больше нравится как друг, а не как девушка.
— Это я и хотела от тебя услышать, — вновь улыбнулась Шарлотта своей страной улыбкой.
К моменту, когда они закончили выполнение дополнительных заданий, на улице уже стемнело.
— Что ж, мне уже пора. Спасибо за гостеприимство, — сказала Шарлотта, поднявшись на ноги.
— Стой. Я тебя одну не отпущу. Позволь мне проводить тебя, — сказал Юэ Лун, последов за ней.
Попрощавшись с его матерью, молодые люди двинулись вдоль улиц, которые, казалось, постепенно сжирает густая всепоглощающая тьма.
Осматриваясь по сторонам и проникаясь неким ужасом быть также поглощённым этой тьмой, Юэ Лун внезапно почувствовал, как Шарлотта взяла его за руку, и тьма будто расступилась, она отпугнула её, словно источник света, на душе тут же стало намного спокойнее…
Они шли так какое-то время, пока не оказались на открытой местности, огромное пространство которой занимало лишь тёмно-синее небо, уходящее бесконечно вдаль, покрытое множеством звёзд.
— Ну вот и всё. Конец нашего пути, — произнесла Шарлотта, обернувшись к нему. — Давай когда-нибудь снова встретимся, — сказала она с грустной улыбкой на лице, отпустив его руку.
