— Мне очень жаль… её больше нет, — тихо произнёс он.

— Что… Вы такое говорите? — она в ужасе приложила свою бледную руку к губам, постепенно осознав, кому принадлежит прах, который находится в этой урне.

Юэ Лун едва успел придержать её, чтобы она не упала на асфальт.

Молодой человек отвёл Жизель в кафе неподалёку, заказал стакан воды и пару десертов, дабы привести женщину в чувства и поговорить с ней.

— Вот, возьмите, — сказал парень, протянув ей стакан воды. Она приняла его дрожащими руками и сделала несколько глотков.

— Как… это случилось? — тихо спросила Жизель, немного успокоившись.

Юэ Лун опустился на стул напротив неё и ответил:

— Она погибла от рук маньяка, который считался ей старшим братом, — молодой человек решил ничего не утаивать от неё. — Лиен Гамбург был влиятельным мафиози. Он забрал Шарлотту из детского дома, потому что она очень сильно была похожа на его умершую младшую сестру. Этот мужчина обеспечивал Шарлотту, она жила в роскошном доме и ни в чём не нуждалась. Однако председатель Лиен по факту являлся жестоким убийцей и маньяком, у которого были большие проблемы с головой. Она жила в страхе перед ним и была вынуждена играть роль его младшей сестры, чтобы не стать одной из множества жертв в его подвале, терпела жестокое обращение и тешила его извращённые иллюзии. Из-за этого он стал одержим Шарлоттой. Для него она была младшей сестрой и одновременно женщиной, которая ему нравилась. Я надеюсь, что он не принуждал её к сексуальной близости… Когда его одержимость достигла пика, этот подонок убил её, чтобы сделать своей игрушкой навсегда. Мне удалось заставить его заплатить по счетам и кремировать тело Шарлотты, из которого он сделал куклу и поставил в своём доме, как декоративную вещь.

Всё это время Жизель слушала его, закрыв руками своё лицо, с её подбородка одна за другой падали прозрачные капли и разбивались вдребезги о поверхность стола.

— А Вы… кем приходитесь моей дочери? — дрожащим голосом спросила она.

— Я был её телохранителем. Моё имя Ли Юэ Лун. Сейчас я занимаю должность председателя. До встречи с Вашей дочерью я был секс-куклой в борделе. Меня сделали ей из-за долгов за лечение моей матери, которое ей в итоге не помогло… Шарлотта спасла меня, дала смысл жить дальше после всего, что мне довелось пережить. Она стала дорогим мне человеком, которого я не смог уберечь… Я искал Вас не только для того, чтобы сообщить эту новость и рассказать о том, как Ваша дочь жила все эти годы, но и попросить, чтобы вы захоронили её прах. У меня нет сил это сделать… и отпустить её окончательно, — говоря это, по щекам Юэ Луна скользнули прозрачные дорожки, но, казалось, он даже не заметил этого.

В следующий момент молодой человек почувствовал, как его шероховатых ладоней коснулись нежные женские пальцы.

— Юэ Лун… Пожалуйста, не плачьте. Я вижу, что Шарлотта была Вам дорога. И то, что Вы хороший человек. Уверена, Вы сделали всё, что было в Ваших силах. Но мы не можем защитить дорогих людей от всего мира. Я уверена, моя дочь была счастлива, ведь Вы появились в её жизни и спасли от одиночества. Ведь я как никто знаю, какого это, когда тебя любят только за внешность… — женщина грустно улыбнулась, но эта улыбка совершенно не касалась её голубых глаз, отдалённо похожих на те, что были у Шарлотты.

*****

После душещипательной беседы Юэ Лун вместе с Жизель покинули кафе и на его машине отправились в место, где можно было развеять прах Шарлотты. Выбор пал на место неподалёку от окраины города. Там находился обрыв, где обычно и развеивали прах погибших желающие это сделать родственники.

Пока Жизель со слезами на глазах развеивала прах Шарлотты, Юэ Лун наблюдал за женщиной, ни проронив ни слова…

После завершения церемонии прощания они оба сели в машину и поехали в сторону города.

Пустота, что царила внутри обоих, казалось, могла поглотить всё вокруг. Эти двое были погружены в собственные мысли, но все они были только об одном человеке, чей прах всего несколько минут назад подхватил и унёс в неизвестном направлении ветер.

В воспоминаниях Юэ Луна вновь возник образ светло-серых глаз, а также ощущение тепла, которым девушка всегда одаривала его в самые тяжёлые моменты жизни. Вспомнился её высокий голос, которым она звала его по имени, фирменная улыбка и смех девушки, её одержимость и холодное очарование…

Жизель же думала о том, как же быстро повзрослела её маленькая девочка, которую у неё забрали много лет назад, и глубоко сожалела о том, что так и не смогла увидеться со взрослой Шарлоттой, обнять её и сказать, как она сильно скучала по ней…

— Вам есть где остановиться? Если у Вас есть проблемы, я могу помочь, — сказал Юэ Лун после долгого молчания.

— Спасибо, но мне ничего не нужно, — произнесла Жизель, утерев следы слёз со своего лица. — Моего мужа-тирана давно уже нет. А единственная дочка мертва. Зачем мне жить дальше?

— Не говорите так. Вы молодая и красивая женщина. Уверен, Вы сможете начать новую жизнь.

Жизель грустно улыбнулась и устремила опустошённый взгляд голубых глаз в окно, за которым мелькали огни ночного города.

— Юэ Лун, а Вы? Вы сможете начать новую жизнь после потери самого близкого человека?

— Я уже дважды потерял тех, кого любил больше своей жизни. И в память о них я буду жить дальше, хоть мне и тяжело.

— Вы правы… — после недолгого молчания ответила она, тяжело выдохнув.

— Советую вам уехать за границу. Поездку я оплачу. Мои люди помогут Вам найти работу.

— Я буду признательна. Спасибо Вам за всё, Ли Юэ Лун…

— Почему так получилось с Вашей семьёй? Шарлотта рассказывала мне о том, что Ваш муж поднимал на Вас руку. И не только…

Жизель прикрыла уставшие глаза, из-за чего свет огней ночного города затанцевал на её белых ресницах, создавая иллюзию свечения, а затем тихо произнесла:

— Между мной и ним был заключён брак по расчёту. В состоятельных семьях целью заключения брака чаще всего является получение коммерческой выгоды. Ни о каких чувствах и речи быть не могло. По крайней мере, в моём случае… Так я стала его женой. Нет, не так. Так я стала вещью, которая приносила финансовую выгоду и подчёркивала статус своего обладателя. Через год на свет появилась Шарлотта, которая покорила моё, как я думала, чёрствое сердце. Я полюбила эту девочку всей душой… Однако его не устраивало то, что она унаследовала лишь половину от моей необычной внешности. Звучит смешно, но это было в самом деле так. Он считал Шарлотту дефектной, а меня обвинял в том, что я родила неправильного ребёнка. А потом и вовсе начал обвинять во многочисленных изменах… что было неправдой. Мой муж находился в постоянных разъездах, а я полностью посвятила себя дочери и в этом нашла смысл моей пустой жизни, — говорила Жизель безэмоционально и отрешённо, из-за чего в самом деле казалась ледяной королевой.

Однако Юэ Лун понимал её чувства. Когда человек множество раз проходит через катарсис, он становится холоден и скуп на проявление эмоций…

— Шарлотта была особенной девочкой. Она не была ласковой, как все дети, и всё понимала, хоть и была совсем маленькой. А я любила её такой, какая она есть. Даже после смерти мужа. В тот день он в очередной раз пытался надругаться надо мной прямо у неё на глазах… Шарлотта перерезала ему горло осколком разбитой тарелки. Признаться честно, тогда я испытала искреннюю радость и облегчение впервые за долгие годы. Я взяла всю вину на себя. Сбежать тогда мы не могли. Шарлотту отправили в детский дом, а меня судили за убийство. Благодаря связям родителей меня приговорили не к смертной казни, а всего лишь к краткосрочному заключению на несколько лет. Эти два года я пыталась научиться жить заново, нашла работу, сняла квартиру и пыталась найти свою дочь, которую к тому моменту забрали из детского дома, — из под белых ресниц вновь скользнули прозрачные капли.