Идти пришлось чуть меньше часа. Толик все-таки обиделся, что не мешало мне разговаривать с ним всю дорогу. Ноги в вечерних туфельках окончательно замерзли. Даже бутылочку шампанского я засунула в рукав шубки и спрятала руки в карманах. Если она теперь и упадет, то в карман, а не на землю.
– Миледи, вы не переживайте, в таких условиях вы пробудете недолго, побалуемся и совсем скоро вы покинете нас, – разглагольствовал гном.
Одновременно, я почувствовала шлепок по заднице. Честно, я даже растерялась, ну, не бить же «ребенка» в ответ.
– Я так-то и не переживала, а сейчас вот что-то начинаю, так куда я вас покину? – разнервничалась я. Вариантов развития событий я видела массу и все мне не нравились.
– Ты и так в мире ином, дальше уж некуда, будешь несговорчивой, так заплачу тобою драконам дань, – выдал гном и радостно зашагал впереди меня.
– Как девушку до беды довести, так ты в первых рядах, тоже мне кавалер нашелся – ворчала я, не воспринимая болтовню этого недоросля всерьез.
Гном лишь хитро подмигивал, но молчал. Я с тоской обернулась назад, прикидывая, может, рвануть в другую сторону? Все шансы сбежать от этого галантного кавалера у меня имелись, но вдали виднелись лишь бескрайние, припорошенные снегом, поля и лес вдали. Даже, если меня не съест какой-нибудь хищник, то у меня есть все шансы замерзнуть. Поэтому, план у меня был такой: заходим в гостиницу, к тому же она уже виднеется, я там отогреваюсь и быстренько сбегаю. Надо только узнать в какую сторону бежать. Ну, это просто, если там есть хоть один нормальный мужчина, не желающий от меня избавиться.
Толян стал уже подозрительно на меня коситься, почему же я так долго молчу.
– А что, Толик, сколько тебе лет? – развеивая подозрения задала я неудобный вопрос.
– Да, взрослый я уже! – чуть не закричал гном.
Ясно, значит, недавно стал совершеннолетним, знаем мы таких нервных индивидуумов.
– А где же твоя борода? – я невинно похлопала ресничками. – Никогда не видела гнома без бороды.
– Ведьма! Можно подумать, – фыркнул презрительно Толик, – ты видела хоть одного гнома.
– Пф, можно подумать ты видел хоть одну ведьму, – не осталась я в долгу и, гордо подняв нос, стала рассматривать деревенскую гостиницу.
Среди окружающей серости она смотрелась… смотрелась темным пятном. Высокий, этажа в три дом из почерневших размокших бревен, подмерзшая грязь вокруг крыльца и мужик, вытирающий грязные руки об одежду на толстом пузе. Меня аж передернуло.
– Костикович, дорогой, принимай гостью заморскую, – устремился к невоспитанному мужику Толян.
Мужик высморкался в руку, вытер об штаны и обнял гнома. Я едва успела убрать с лица брезгливое выражение и расплыться в улыбке:
– Костикович, рада знакомству, – радостно улыбаясь выдавила я из себя и неожиданно даже для себя сделала книксен.
Мужик сначала замер, выпучив глаза, а потом оживился, приосанился и заявил:
– Для тебя, милашка, я Ивашка. Подь сюда, сейчас я тебя обогрею! – и заржал, видимо, со своей рифмы.
Я поравнялась с ним, и, когда он раскинул свои грязные ручищи, чтобы сграбастать меня, ловко увернулась от объятий.
– Ну, что вы! Дама с дороги, устала, замерзла, а вы держите нас на пороге – не гостеприимно с вашей стороны, – опустив глазки и поежившись пожаловалась я. – К тому же у нас важное государственное донесение, и неприкосновенность. Шпионы, кругом одни шпионы, и все по кустам сидят. Следят! За нами!
Я многозначительно подняла брови, после трагической паузы смиренно вздохнула о безвыходности ситуации.
– Но, обещаю, если мы благополучно доберемся до…, – многозначительно подняла палец и посмотрела вверх, – всенепременно упомяну Ивашку Костиковича и вернусь, не дай Бог вернусь.
Оговорившись, я замерла, но хозяин уже подсчитывал в уме свою премию от неизвестно кого и не обратил внимания на мои последние слова. Он так увлекся, что гному пришлось громко прочищать горло, чуть не срываясь в петуха, чтобы про нас вспомнили.
– Ах, да, проходите, сейчас все будет, – пробасил хозяин и исчез за дверями, а мы так и остались стоять перед захлопнувшимися дверями.
– М-да, Толик, воспитанием тут и не пахнет. А что, у вас везде так?
– Мадам, зато пахнет едой! – еле открывая тяжелую дверь произнес гном, чуть не захлебываясь слюной.
– Благодарю, – поблагодарила я мини-Тора, который пропустил меня вперед, – я ценю ваше благородство и в знак признательности, отдаю всю еду вам. Я только попью для сугреву.
Гном стал смотреть на меня влюбленными глазами. Я робко улыбнулась и села за накрытый стол. Не буду же я объяснять, что я, мало того, что недавно ела, так еще и пила. А в похмелье о еде не вспоминают. Я с нежностью погладила стеклянный бок своей бутылки, но доставать не стала. Приберегу для более значимого случая. Ивашка вон уже кувшин глинтвейна на стол ставит и маслеными глазками подмигивает.
Выпив две глиняные кружки горячего напитка, я осмотрелась. В большом зале стояли столы и лавки из неотесанного дерева. Все было откровенно грязное: если тарелки Ивашка забрал, то остатки еды, и всего прочего просто смахнул: что на скамейку, что на пол, а пятна от еды и питья вообще трогать не стал, рассудив, видимо, что, если проблему не замечать, то она сама скоро рассосется. Зал был полон народу, было шумно, пьяно, весело и опасно – за дальним столиком назревала потасовка. Единственным мужчиной, подходящим мне для выполнения моего плана по побегу от Толяна, был молодой волшебник. В моем представлении так должны выглядеть волшебники: длинные черные волосы завязаны в растрепанный хвост, длинный черный плащ, мягкие кожаные сапоги и белая рубашка. Под плащом угадывалось какое-то оружие, возможно рапира. Нет, это я уже из волшебника мушкетера делаю, но все же. Официантки звали его Михаэль, когда щебетали про вкусные блюда.
Вот он бросил на меня презрительный взгляд, поднялся из-за стола и направился прямиком на второй этаж.
– Толик, дорогой, где бы нам отдохнуть, так мои ножки устали, сил моих больше нет ходить. – жалобно произнесла я, спустя десять минут, и делая большие щенячьи глаза.
Тот, не переставая заигрывать с пухленькой официанткой и жевать, промычал про второй этаж и что он скоро меня догонит, снова уткнулся в свою даму сердца. Так он, оказывается еще и ветреный: то со мной заигрывал, теперь с другой. Ну, и отлично, меньше мне проблем от него будет. Ну-ну, я выспаться успею, пока он меня догонит.
Поднявшись на второй этаж по скрипучей лестнице, я остановилась. Коридор уходил налево и направо, интересно, куда сказал Толик идти? Дверь должна быть точно в конце. Как любая приличная девушка, пойду-ка я схожу налево.
Определившись с направлением, я быстро зашагала к своей двери в надежде на скорый отдых. Теплая ванна с пенкой, пушистый ковер под уставшими ногами и мягкая уютная кроватка. Проблемы начались на подходе к двери. Дело в том, что в конце коридора было две двери: по правую и по левую руку. Оглядев с сомнением узкую и низкую дверь, я решила выбрать широкую двустворчатую. Ведь не могли же меня заселить в каморку для хранения уборочного инвентаря? Или что там у них хранится?
Распахнув двери, первое, что я увидела – высокая деревянная ванна, наполненная до краев горячей водой, от которой еще даже шел пар. За паром проглядывала неплохая кровать. За такой сервис, я даже почти простила этого мужлана Костиковича. Глубокий вдох, выдох, и сбрасываем шубу, туфли, наконец-то разжимаем пальцы, державшие шампанское. Стон удовольствия не удалось сдержать – как мало надо для счастья! Ноги гудят от долгой ходьбы, как будто бы и не пьяные фантазии у меня, а все на самом деле происходит – удивительно устроен мозг. Особенно мой! Посмотрим, насколько хороша водичка.
Дальше, как в замедленной съемке: я наклонилась к водичке, а там – опять он, дракон, смотрит на меня своими глазищами. Вернее, не весь дракон, а только его голова. Я тут же отпрянула и, не отрывая взгляда, залюбовалась. Трогать воду уже что-то не хочется, учитывая прошлый опыт. А драконище возьми и подмигни мне с легкой ухмылочкой. В эту же секунду я выдала цирковой номер: так истошно завизжала, что даже самой понравилось, надо заметить, дракон тут ни при чем. Со страху у меня тут же дернулась нога, в того, кто обнимал меня сзади за мое мягкое место. А для надежности, развернувшись, еще и кулаками поработала над внешностью нахала, правда, глаза я закрыла, чтобы не было так страшно.
