- Госпожа, почему вы не заходите? - Нэйтон стоял в нескольких шагах от неё, держа открытой дверь от ворот. - Остальные начали беспокоиться. Джэйсон, Бёрг и Грэй отправились искать вас.

- Они не покинули гарем? - облегчённо выдохнула Юля, услышав имена. Значит медведь и варвары не оставили её. - Ты тоже решил остаться?

- Вы сказали если кто-то не хочет уходить, волен поступать как считает нужным.

- Да, я помню, - плотней закуталась в шаль, от прохладного вечернего ветра. - Сколько вас дома сейчас?

- Десять, - ответил садовник, снимая с себя кафтан и накидывая его на бледные плечи. - Я, Грэд, Джэйсон, Бёрг, Роки, Тэн, Ксавьер, Локи, Кристиан и ваш Рэй. Пойдёмте в дом. Приближается ночь. Сейчас станет холодновато. Заболеете.

- Спасибо.

Тэн, Рэй и Роки... Среди оставшихся они самые молодые. Рэю всего восемнадцать. Если тот наложник не последовал за ушедшими, то скорее всего его новой жертвой станет один из них.

*****

Наложники встретили её в большом зале, держась отстраненно. До прихода Юли каждый витал в своих мыслях. Кристиан, Локи и Ксавьер сидели на широком диване, Ланградж стоял у камина, всматриваясь в рыжее пламя. Единственный источник света в комнате. Свечи никто не зажёг. Но это не убавляла мрака в накалившемся воздухе. Женщине казалось она даже могла физически дотронуться до напряжения, исходящего от мужчин. Роки и Тэн разместились в кресле, а Рэй одиноко стоял в самом тёмном углу. Он словно опасался показаться всем на глаза, но и уходить не желал, поэтому прятался там, где его не могут найти.

Приход Юли оживил их. Сперва они услышали шаги и обернулись все почти одновременно, а за ними появилась невысокая фигура. Всё такая же восхитительная и неповторимая, как прежде, однако в этот раз они впервые предпочли увидеть не её... и даже не лицо своей госпожи, которым не могли никак наглядеться, а глаза. Прекрасные глаза.

Ещё вчерашним утром они восхищали своим озорным блеском, внушали трепет и самые тёплые чувства, но к вечеру его не было. Он угас, как угасает огонь, если закрыть ему доступ к кислороду. Только почти уничтожив её, наложники осознали какую ошибку совершили. Ослеплённые красотой и жаждой получить красивую обёртку, они забыли о содержимом.

Забыли , что перед ними не красивая кукла для плотских утех, а лэра, которая так же, как и все нуждается в любви и заботе. Нуждается в ухаживания и достойном к ней отношении. А ещё в искренности чувств, которую могли дать не все, поэтому после многочасовых переговоров те, кто сомневался решили уйти из гарема добровольно.

Но сделав несколько шагов Юля так и остановилась почти у самого порога и свет пламени остановился на лебединой шеи, будто нарочно пряча женское лицо, а вместе с ним не разглядеть и глаз.

Может так даже лучше? За пройденное время вряд-ли что-то изменилось, а видеть разочарование в лице, ставшим для них родным, было больно. Но это только их вина. Их и ничья больше. Сами запустили всё.

Юлия стояла на одном месте. Тело сковало чувство неловкости. Она не знала, как начать разговор. Что им сказать, а потом решила оставить это дело за мужчинами. Не вечно же ей одной выпутываться из неприятных моментов в отношениях. Их вон сколько, а она одна. Пусть сами думают как быть.

И не зря решила.

- Госпожа, присядьте, пожалуйста, - первым прервал гнетущее молчание Ксавьер.

Она села на место, которое уступил Роки и теперь сидела напротив дивана, а поварёнок остался стоять справа от неё.

- Сегодня мы думали весь день над тем, как поступали с вами и поняли насколько... как бы выразится по мягче.

- Облажались. Брат, говори как есть. Мы облажались.

- Локи, - шикнул старший из близнецов.

- Он прав, - встал на защиту Ланградж. - По-своему, но прав.

- Говори за себя, я был великолепен, - раздражительно выплюнул Кристиан. Правда его раздражение выглядело слегка наигранным, а ещё не отпускал момент, что он прятал лицо. Особенно правую часть. - Это вы накосячили, пока я во дворце молодыми лекарями занимался.

- Мы допустили грубую ошибку, забыв одно из главных правил гарема - делать счастливой свою госпожу. Не просто удовлетворять телесно, - сделав акцент на слове ''телесно'', управляющий многозначительно уставился на лекаря, но тому хоть бы хны. - Мы должны были и ухаживать за ней. Дарить подарки и сами вытаскивать в свет. Звать на свидания, в театры, а не ждать пока она сама придумает куда ей пойти, или другая лэра позавёт. Она ведь иномирянка и королевства не знает.

Наложники не нашли что добавить, поскольку Ланградж сказал всё верно и по делу, а Юлия была рада, что не ошиблась согласившись дать им шанс. Любые отношения это не только череда счастливых моментов, но и преодоление трудностей. Главное, чтобы это понимали обе стороны.

Однако сюрпризы на этом не закончились. Мужчинам ещё было чем удивить Юлю.

- Как там не было, госпожа, - после недолгой паузы начал Ксавьер, - но мы хотим задать вам вопросы. Мы все считаем, что это будет справедливо по-отношению к вам.

В комнату вошли вернувшиеся Бёрг, Джэйсон и Грэд. Все выглядели запыхавшимися. будто бежали всё это время.

- И что за вопрос? - на секунду даже испугалась Юлия, заметив насколько насторожились они.

- Вы дали нам шанс самим выбрать хотим остаться мы в гареме или нет. Свой выбор мы сделали, а теперь хотим спросить у вас... Согласны ли вы принять нас в качестве наложников?

Сказать, что вопрос Ксавьера удивил Юлию, значит ничего не сказать. Давая утром мужчинам право выбора уходить или остаться, она не думала о таком исходе. Не думала, что её саму спросят, захочет ли она оставить тех, кто не уйдёт. Для неё вопрос уже был решён. Она примет их. Даст последний шанс. Точнее думала, что решил и уж было поспешила ответить согласием, но замерла немного приоткрыв рот.

В голову закрался важный вопрос. Пожалуй слишком важный, чтобы она не задала его перед тем, как даст свой ответ. Не собираясь повторять предыдущих ошибок, Юля должна была узнать правду. В конце концов они сами дали ей это право выбора. Она насильно никого не заставляла говорить это. Не тянула ни из кого слова. То было их собственное решение, которым она решила воспользоваться.

- По какой причине вы захотели остаться? Что вас держит всех здесь?

После недолгой паузы, за которую мужчины несколько раз переглянулись между собой, явно подбирая правильные слова, Бёрг первым подошел к Юле, сел на корточки и взял за руку. Настоящий медведь. Это ведь не рука, а настоящая лапа. Грубая, мозолистая, но её он держал бережно. И также осторожно уткнулся головой в её живот.

- Вы... Только вы, госпожа. И ничто больше.

В его голосе... в его тоне звучала затаённая нежность. Она пробиралась сквозь тело, пробуждая в женщине ответные эмоции к большому и могучему мужчине, так доверчиво прижавшегося к ней. Настоящая нежность. Неподдельная. Так невозможно сыграть. А ведь тело ещё помнит каким её ''мишка'' может быть жадным и требовательным в постели. Словно две разные личности уживаются в одном теле.

- Мы были слишком ослеплены похотью и едва не потеряв вас поняли, что испытываем куда более глубокие чувства, - заговорил за его спиной Локи. - Любовь это или нет, мы не можем дать точного ответа, но точно знаем, что не хотим вас покидать.

- Даже если прогонишь, мы не оставим, - пробасил возникший рядом Джейсон, перейдя на неформальное общение. - Уйдём, но будем добиваться твоего расположения, пока не докажем серьёзность наших намерений. Пока не докажем, что нужна нам только ты. Одна и на всю жизнь.

- Откуда такая уверенность? Вы ведь знаете меня всего пару дней.

- Иногда хватает и нескольких минут, - негромко, но уверенно ответил Рэй, выходя из своего угла.

Он выглядел решительным, как никогда, смотря прямо на Юлю. Она сразу догадалась, что именно хотел сказать юноша и улыбнулась.

- Этого ответа мне было вполне достаточно. Не для создания семьи, - сразу же уточнила женщины. - Боюсь сейчас я не доверяю вам настолько, чтобы вновь называть семьёй, но даю возможность всё исправить. Как и обещала, вы все остаётесь в гареме. Однако если не получится и в этот раз... Если дадите повод для сомнений, то нам придётся расстаться насовсем.