- Владимир Сергеевич, извините, не успел Вам доложить, у нас транспортная прокуратура изъяла все документы в рамках расследования уголовного дела, - отрапортовал Таковский, сев на краешек стула и стараясь не встречаться глазами с начальником.

- И давно это произошло?

- На прошлой неделе… - помолчав, Таковский, под тяжёлым взглядом руководителя, добавил, - во вторник.

Откинувшись на спинку кресла, Владимир Сергеевич усмехнулся краями губ:

- Два вопроса. Где акт изъятия административного дела? И почему я узнаю об этом только сейчас?

- А..мм. – Игорь Станиславович замычал, с трудом выдавливая из себя слова, - мне позвонили…Я им сам отвёз дело… А, акт они не оформили.

Глядя на своего зама, Владимир Сергеевич отчётливо понял, что он врёт.

- Вам никто не звонил. Вы проявили инициативу и сами передали материалы административки прокуратуре. Я прав?

Ответом ему была тишина и наклонённая вперёд голова Игоря Станиславовича.

- Я. Вас. Не задерживаю. Можете идти.

Отпустив Таковского, он набрал секретаря и попросил некоторое время не беспокоить его, а сам принялся анализировать возникшую ситуацию.

Компания «Холодный ветер» появилась в таможне в конце мая, когда он уехал в санаторий, подлечить своё пошаливавшее сердце. Каким-то образом им удалось получить разрешение поместить под режим временного ввоза товар - морозильники типа "ларь" без представления обеспечения уплаты таможенных платежей. Каким-то образом!? Понятно, что без взятки здесь не обошлось. Заключение о возможности помещения товара под режим временного ввоза с частичным освобождением от уплаты таможенных пошлин, налогов и без предоставления обеспечения уплаты таможенных платежей было подготовлено начальником отдела таможенных режимов Юрием Зайцевым.

Всего оформили тринадцать партий товара. И может оформили бы ещё, если бы он не вернулся из санатория и в первый же свой рабочий день не узнал об этих поставках и потребовал от Зайцева и таможенной инспекции дополнительной проверки. После этого компания «Холодный ветер» пропала, а вместе с ней пропали ввезённые морозильники…

Транспортная прокуратура давно имела зуб на Владимира Сергеевича. Да и с новым прокурором, пришедшим на эту должность три месяца назад, отношения не сложились. Другие руководители, подконтрольных прокурору структур, сразу потянулись с подарками и поздравлениями, он же как-то замотался и сначала не поехал знакомиться потому что был занят, а потом решил, что познакомится в ходе совместной работы. Вот только прокурор так не думал. Не приехал – значит не уважаешь, игнорируешь контролирующий орган. И прислал проверку из двух своих помощников, которые ничего конкретно компрометирующего Владимира Сергеевича накопать не смогли, но кровь попили.

И вот теперь у прокуратуры появился конкретный шанс отыграться. «Начальник таможни в ответе за всё, что происходит у него в таможне!» - так, плотоядно ухмыляясь, заявил ему прокурор.

Пока Владимиру Сергеевичу вменяли только превышение должностных полномочий, но подводили дело к умышленному уходу от уплаты таможенных платежей организованной группой лиц.

Приехав после работы домой, он немного посидел на веранде, подышал свежим осенним воздухом и, на несколько минут, зачарованно провалился в тёмное небо, усеянное искрами светящихся звёзд.

Придя в спальную, разделся и лёг на постель. Некоторое время ничего не происходило, но затем потянуло холодом, а в комнате повисла звенящая тишина, нарушаемая висящими на стене часами с маятником.

Тик-так, тик-так, отсчитывали они время. Тик-так, тик-так. «Не просто время.» - Подумал вдруг он, осознав, что это убегают секунды и минуты его жизни. От усилившегося холода по коже побежали мурашки, а в голове поселилась паника. Что-то происходило, что-то от чего сердце ушло в пятки, и он в ужасе замер в ожидании дальнейших событий.

Тик-так… В комнате не стало светлей, но момент, когда из стен начали проявляться сумеречные тени, похожие на людей, Владимир Сергеевич зафиксировал мгновенно. И чем ближе ОНИ придвигались к кровати, тем более материализовывались и обретали человеческий вид. Выстраиваясь вокруг кровати, ОНИ застывали неподвижно, как бы в ожидании чего-то известного им одним.

Владимир Сергеевич безумным взглядом окинул ИХ и вздрогнул, увидев знакомую тень в трико и спортивной шапочке. Его как будто что-то заставляло смотреть в лицо этой фигуре, у которой вместо глаз были тёмные провалы, а в глубине, воронками, клубился чёрный дым. Спиральное движение воронок затягивало его, не давая сосредоточиться и поймать ускользающие мысли о невозможности происходящего. Ему показалось, что он слышит тихие шорохи, но стоящие вокруг него тени не могли их издавать! И это несоответствие заставило его собраться и стряхнуть наваждение. С огромным трудом он увёл свой взгляд в сторону и прошёлся им по потолку и стенам… Вновь посмотрев на стоящие возле кровати сущности внезапно услышал, как его зовут.

«К нам. Иди к нам. Мы ждём тебя».

Он собрал все свои силы и выдавил: «Нет!!!»

И в тот же момент из углов комнаты показались головы двух драконов. Или чего-то очень на них похожих. Злые глаза взглянули на него, а потом их головы изогнулись, и он увидел, как из распахнувшихся пастей на него устремилась огненная лава. Лицо обожгло огнём, волосы вспыхнули, и он закричал от боли, чувствуя, как глаза лопаются от нестерпимого жара…

Сколько длились его мучения, сказать сложно, только когда его отпустили, он долго лежал в кровати, бездумно уставившись в мансардное окно, в котором начинался новый день.

4

С этой ночи призраки больше не оставляли его в покое. Каждую ночь, как только выключал свет и ложился в кровать, комната наполнялась холодом, а к нему придвигались тени, которые, он знал это, подпитывались от него энергией, становились осязаемей и видимей, а он при этом, словно парализованный, не мог пошевелиться до утра.

Жена, испуганная его поведением, особенно после того, как однажды он спросил, не видит ли она стоящих возле кровати призраков, перешла спать в комнату к дочери.

Не выспавшийся, с чёрными кругами под глазами, Владимир Сергеевич приезжал на работу и закрывался в своём кабинете, не в силах заниматься текущими делами. Да и, в последнее время, само желание жить стало покидать его. За полгода он прошёл путь от цветущего, полного энергии мужчины, до утомлённого, с потухшим взглядом почти старика, похудев так, что окружающие порой не узнавали его.

«Я схожу с ума!» - эта мысль не покидала Владимира Сергеевича, не давая сосредоточиться на рабочих делах. И он закрывался в своём кабинете, прося секретаря никого к нему не пускать. Но и здесь он не мог расслабиться, помня, как его накрыло в первый раз. Меряя шагами расстояние от одного угла комнаты до другого, Владимир Сергеевич пытался анализировать события, найти разумное объяснение происходящего с ним и пути решения. Да только разве можно найти логику в сумасшествии???

Наступивший новый год не принёс никаких изменений, за исключением того, что его здоровье окончательно дало сбой. В голове появились навязчивые мысли о самоубийстве, а в отношении жены он стал испытывать беспричинную агрессию. Владимир Сергеевич дёргался от любого резкого звука и задумывался над тем, чтобы обратиться к психиатру. Поэтому внезапно раздавшийся звонок мобильного телефона ударил по его натянутым, как струны нервам.

- Алло, слушаю Вас, - прижав телефон к уху сказал он.

- Володя, привет! Узнал?

Голос раздавшийся в телефонной трубке принадлежал его старому товарищу, Андрею, с которым они вместе учились в военном ВУЗе, получая специальность военного переводчика. Особой дружбы между ними не было, но периодически, раз в полгода, набирали друг друга и делились новостями.

- Как дела и здоровье? Как семья? – начав разговор с дежурных фраз и услышав такие же стандартные ответы, Андрей наконец перешёл к тому для чего звонил.