И Мародеры бросились наутек.

Глава 2.

Колик бежал изредка спотыкаясь, чуть ли не падая. Сердце его билось, подобно стакато любимого ПКМа Стени. Силы практически оставили его, Когда он поровнялся с пятым лицеем. Он просто резко остановился и сел наземь. Отдышался, хлебнул воды из фляги и достал коробочку, которую ему всучил Минин. Это было одно из Самых полезных веществ, Которые существовали в мире Апокалипсиса. Первыми его экстрагировали ученые-химики из клана "Луч", который обитал в больнице номер одиннадцать. Они занимались разработками в сфере медицины, оружия и защиты. Насколько позволяло доступное оборудование.

И из одного аномального материала, который принесли хантеры из неизвестного клана им удалось экстрагировать этот зеленый переливающийся порошок, который и был назван "полынью". Сам материал, из которого её получили, именовался "Кактус". Эта субстанция была полезна Тем, что Если ею натереть Подошовы обуви, то она перестанет оставлять на земле следы и запах. Идеальное средство для шпиона. Или Когда просто нужно уйти от оравы тварей. Влад приступил к процедуре. Нанес тонкий слой на подошеву и растер быстрыми движениями. То же самое проделал со второй. Закрыл коробочку. Сунув её в карман, он хотел двинуться дальше. И тут вопль повторился. Далеко на юге от него. Похоже, мутант пошел не за ним. Но это не меняло положения дел. Эта тварь была чрезвычайно хитрая. И в последний момент могла поменять направление и пойти по его следам, Которые он успел оставить До того как нанес нейтрализатор. Это порождение Апокалипсиса являлось никем иным, как мутировавшим человеком. А значит, обладало разумом. Тела тех, Кто имел неосторожность встретится с ним лицом к лицу обычно находили истерзанными До неузнаваемости. С оторванными конечностями и вскрытыми черепами. И звалась Эта тварь соответствующе. Свежеватель. Такие как он являлись одиночными хищниками и выбирались из логовищ в дни штиля. А любимым их деликатесом являлся человек.

Влад двинулся дальше, мимо развороченного взрывами лицея. Унылая картина. Когда-то в незапамятные времена он здесь сдавал единый государственный экзамен. А Вон турники, на которых он с друзьями крутил солнышко… Все это так успокаивает… Согревает душу… И тут его мысли прервал ошеломляющий удар по плечам. Он лишь успел крикнуть, прежде чем упал на живот. Тот, Кто свалился на него сверху, немедля встал. Стоило ему шевельнуться, последовал удар острым ботинком по почке. Затем еще. Потом с размаха По не закрытой рюкзаком пояснице. Пинок в плечо. И в висок. Колик потерял сознание.

*****

–Твою девизию!-досадливо воскликнул Макс и сплюнул на землю.

–Ёканый кнех!-Не отстал Миша.

–Ну че, курим, ёпта.-Парни присели на бордюр, который неведомая сила выковорчила из места его посадки и положила рядом. Закурили. Причиной их досады была та самая Воронка. Это было статичное аномальное образование, возникшее в ходе третьей мировой при применении америкосами секретных разработок неизвестной природы. Оно представляло собой что-то вроде торнадо, которое "росло" из глубокой ямы в асфальте. Яма имела форму правильной окружности и занимала Весь перекресток возле дворца нефтянников. А сейчас это безобразие расширилось вдвое, перекрыв дорогу к Пятерочке и торнадо стало размером с пятиэтажный дом. Дожили.

Это образование, кстати, было постоянным источником дохода для многих кланов. Периодически что-то в нее попадало и аномальные поля перемалывали и обрабатывали это "что-то", со временем выкидывая получившийся результат в окрестность. Получившиеся арты можно было неплохо продать ученым, Которые сейчас как раз и возились возле этого восьмого чуда света. Они делали вид, будто не замечали неподалеку сидящих мародеров. Ни один из них не сидел без дела. Пятеро стояло на шухере, глядя в даль. Остальные пятнадцать делали замеры, отмечали свои исследования в планшетах, ноутбуках, ПДА и просто блокнотах. Дураки. Они же совершенно открыты. И не боятся ни мутантов, ни сектантов, которым, кстати и принадлежала эта территория. Возможно, мы банально не видели их телохранителей. Тут один из ученых с М-16 наперевес махнул рукой двум бойцам на бордюре.

–Подойдем?-Спросил Макс. Миха пожал плечами и поднялся. За спинами во дворах совсем недалеко от них раздался очередной вопль Свежевателя, о котором они уже забыли. Миша иронично посмотрел на Максима.

–А разве есть выбор?

*****

Голова Колика ныла от боли. Он недавно пришел в себя После того, как его вырубили. Лежал Владик По-прежнему на животе, а руки уже были связаны за спиной. Рюкзак отсутствовал. Он попробовал их освободить. И замер, почуяв шаги, в ожидании новых избиений.

–Ну что, родной, очухался?-Владик вздрогнул. Голос принадлежал девушке. И был до боли ему знаком. Его грубо схватили за шиворот и посадили жухлую траву, которой был покрыт Весь дворик. "Похоже, пироман прошел."-невольно отметил Влад и поднял взгляд на свою пленительницу. Она была довольно высокого роста, стройная. Тело было обтянуто камуфлированным ХБ, Лицо закрыто повязкой, на голове капюшон. Глаза скрывались за широкими тонированными противопулевыми очками. Было видно лишь её носик. -Кое-кто заинтересовался тем, что вы приобрели у Хамелеона.-Она выдержала паузу и кокетливо продолжила-А также головой того, Кто её несет.

Это и ожидал услышать Колик. Перед ним стояла типичная наемница-одиночка.

–Зачем ты это мне рассказываешь? Просто кончила бы меня и все.

–Ну, знаешь ли. Не все так просто.-Она сняла очки и резко сдернула с лица повязку и капюшон. Её русые волосы рассыпались По плечам. "Ёперный театр!" сердце Влада екнуло. И глаза расширились от удивления. Перед ним стояла одновременно его отрада и мучение. И звали этого "сказочного персонажа" Лена. Эта мегера одарила своего бывшего циничной улыбкой.

–Так вот, мой милый.-Она присела на корточки и приставила ножик к кадыку Влада.-Ты теперь полностью в моей власти. Пришло время тебе поиграть по моим правилам.

Тут пикнул ПДА Влада. Она подняла его с земли.

–Так, Кто же Тут. Ооо. Тут пишет твой разлюбименький Миша.-Она усмехнулась.-Как же ты так? Владик. Теперь ты подчиняешься одному из лучших своих друзей. Каково это? -Она театрально вздохнула-Жаль, что мне попался ты, а не этот толстолобик. Его бы я выпотрошила на месте. Как же удачно сошлись обстоятельства, Да?

–Я никому никогда не доверю свою жизнь, кроме него.-Злобно сказал Колик.-И мы с ним равны как братья. И будем равны всегда.

Лена рассмеялась.

–Какой же ты…

Нельзя было мешкать ни секунды."Никогда, Леночка, никогда не играй со своими противниками в такие игры." Он резко отвел голову назад и ударил Лену прямо промеж глаз своим широким лбом. Она не ожидал такого поворота и упала на спину. Владик был очень зол. Он вскочил и пнул нож, который выпал из руки его противницы. Затем нанес ей удар под дых своей тяжелой берцей. Наемница скорчилась."Теперь руки!" Он догнал ножик Лены и, завладев им резким, нажатием перерезал свои веревки."Не зря же меня прозвали Коликом!" Влада так прозвали за то, что один раз он проткнул грудную клетку врага ножом совершенно без замаха. И еще за то что умел очень редко отпускать колкие шуточки.

Влад повернулся и вовремя. Лена уже была на ногах и из-под её рукава показался кистевой клинок. Колик заметил за её спиной Винторез. "Да она могла меня убить! Мелькнуло у него в голове. Но почему не стала?" Из носа бодрым ручейком лилась кровь. Владу стало на миг жаль её. Они встали друг напротив друга в оборонительных стойках. Наемница скинула огнестрел и рюкзак. Поединок начинался.

*****

–Приветствую вас, молодые люди.-Улыбнулся ученый из-за стекла своего защитного шлема."Интеллигенция, мать их."-Вы оказались очень вовремя и в нужном месте.-михаил и Максим переглянулись.-Мы являемся свидетелями весьма необычного феномена роста "Perpetum Zulius". У нас есть выгодное предложение к вам. Как вы можете видеть, аномальное образование пустило свои корни. -парни оглянулись. И правда! В некоторых местах виднелись ураганчики, в один из которых наступил Миша, Когда они с Максом подходили к ученым.