- Помнишь, тебя интересовал пространственный артефакт, способный вместить в себя другой артефакт? Я знаю о существовании одного очень мощного артефакта подобного типа.

- Не врёшь?

В голубых глазах Аина тут же вспыхнул интерес.

Он уже должен был изучить всё о пространственных артефактах и понять, что общественность не знает о интересующем его артефакте.

- За кого ты меня держишь? Я даже знаю где его найти. Этот артефакт способен вмещать в себя одиннадцать именных артефактов.

Этот артефакт должен ему достаться по сюжету, но лучше пусть он подумает, что это я ему благоволю и будет чувствовать себя обязанным мне.

- Такого артефакта не может существовать, иначе бы его просто забрало себе правительство.

- Твой скептицизм меня разочаровывает, особенно когда ты занял третье место по артефакторике, а я первое.

Стоит задеть его гордыню, чтобы он не чувствовал, будто я пытаюсь разыграть его. Аин тот ещё самоуверенный чудак, нетерпящий, когда его недооценивают.

- Ты ведь уже разочаровался в собственных поисках? Тогда бы почему тебе не воспользоваться помощью лучшего артефакторика, которого ты можешь найти?

- Как ты узнал?

Аин подошёл ко мне ближе, возвышаясь надо мной. Давит авторитетом и силой, чтобы я раскололся. Его взгляд полный холода меня не напугает.

Я знаю этого парня лучше любого другого и понимаю, что в академии вне дуэльной арены он мне не навредит, пока я не задену его семью.

- У меня хорошая память и я помню, когда ты интересовался им месяц назад. Я сам поискал такой артефакт и понял, что обычному человеку его ни за что не найти. Меня, если ты не знал, многие величают гением артефакторики.

Горделиво пожав плечами, я без страха посмотрел в его заинтересованные глаза. Он должен понять, что нуждается во мне.

Пускай моя слава «гения» фальшива, но Чаплик закроет все мои пробелы в знаниях. Не пользоваться своим преимуществом глупо.

- И где этот артефакт?

- Ты думаешь, я тебе просто так раскрою все карты?

Я не собираюсь быть «добрячком», который безвозмездно помогает главному герою. Тем более Аин бы что-то заподозрил, помогая ему я просто так.

Мой главный герой параноик ещё тот. Не стоит идти с ним на тесный контакт, пока не получишь его доверия.

- И что ты хочешь взамен?

В его глазах промелькнул маленький страх. Он боится, что не потянет моих сумм?

- Не бойся мне не деньги от тебя нужны. Мне бы три услуги оказать.

- Какого рода услуги? – подозрительно оглядел меня он.

- Они связаны с поиском артефактов, которые мне нужны. Как только я заполучу три этих артефакта, то я приведу тебя к пространственному артефакту «Перчатки Хаоса». Этот именной артефакт находится в Башне Никты и способен запечатывать в себе другие артефакты, также эти перчатки невероятно прочны сами по себе. Не пытайся отыскать башню самому, так как всё равно не найдёшь. Правительство Греции не смогло, и ты не сможешь.

Хотя сможет, но надеюсь не будет пытаться. Всё равно в моей книги его нахождение Башни Никты было случайностью.

- Она находится в Греции… - усмехнулся хитро Аин.

- Не думай, что это тебе, что-то даст, - вздохнул я. – Так согласен? Первую услугу тебе придётся выполнить незамедлительно, а остальные через месяц или больше.

- Предложение слишком заманчиво. Получить именной артефакт? Такие артефакты — это достояние нации и…

- Кажется будто я тебя обманываю?

Аин лишь кивнул. Он всё ещё с лёгкой надеждой на меня смотрит, но отказывается верить.

- Если начнёшь исполнять мои услуги, то поймёшь, что я знаю больше других. За них не бойся я буду платить и гораздо больше того агентства наёмников, на которое ты работаешь. Моя первая просьба, это приехать в муравейник Е-16 разрушить офис располагающегося там синдиката «Фанаты-Аргонавты» и самое главное найти в их сейфе кольцо. Деньги, драгоценности всё это можешь оставить себе, а кольцо отдашь мне. Заплачу пять миллионов за исполнение просьбы.

- Воевать с синдикатом? – враждебно сверкнул взглядом Аин.

Почему с тобой всё так непросто? Потому что я защитил, тогда Апрель, которая оскорбила твою мать?

Эх, мой мелочный главный герой…

- Ты будешь идиотом, если сделаешь это, - закатил глаза я. – Надень маску, скрой личность и вломись туда. Этот синдикат занимается нелегальной перевозкой артефактов и является лишь мелкой бандой.

- Что это за кольцо? И почему ты отправляешь туда именно меня?

- Это «Кольцо Гига» именной артефакт из Греции, который делает тебя невидимым. Ты читал «Государство» Платона?

Аин помотал головой. Странно, он вроде умный парень, хотя прочтение определённых книг не определяет твой уровень интеллекта.

- Неважно, почитай на досуге, если интересно будет. Я обращаюсь именно к тебе, потому что у тебя хороший послужной список в агентстве наёмников. Тебя дешево можно нанять и самое главное я тебе доверяю, что ты не украдёшь мой именной артефакт.

- Ты изучил меня? – задал мне риторический вопрос Аин. – Почему вообще именной артефакт оказался у мелкой банды?

- Потому что никто не знает о его истинных свойствах даже те, кто его сейчас хранят. Только я смогу их раскрыть. Хватит разговоров Аин, ты меня утомил.

Я устал пробиваться сквозь его скорлупу недоверия.

- Скажу сразу, я открыт с тобой, потому что надеюсь на длительное сотрудничество, ведь в нём очень важно доверие. Я первый доверюсь тебе в этом деле. Так ты согласен на нашу сделку и мою первую услугу, Аин?

Моя рука потянулась к нему и Аин принял её с привычным безразличием в глазах.

- Только на первую услугу, если то, что ты говоришь правда, то может и на все три.

Он не доверяет мне и просто хочет проверить меня. С ним всё будет гораздо сложнее.

Виктор, Настя, Апрель и я сидели в баре синдиката «Золотые Ворота». Я только закончил свой рабочий день «Золотого Дракона» и снял свою маску.

- Съешь их ладью пешкой, - сказал своей дочери Виктор.

- С удовольствием, папа! – злорадно усмехнулась Настя.

- Сделай рокировку, Апрель, - сказал ей я. – Они нацелились на мат.

- А что такое рокировка?

Мы вчетвером играли в шахматы, точнее Апрель и Настя играли между собой, а Виктор и я им подсказывали.

Виктору наскучило играть со мной обычным способом, и он решил разнообразить игру борьбой наших «учениц» чьими мозгами во время игр мы управляли.

- Я же тебе говорил, - закатил глаза я.

- А это когда короля прячешь! – вспомнила Апрель. – Сейчас сделаю!

Настя злобно смотрела на меня, пока мы играли. Она продолжала делать вид, что между нами не было того инцидента, когда мы с Апрель стирали её одежду в женской раздевалке.

Держится неплохо, но любой дурак заметит, что, между нами, что-то было. Я переоценил её актерские способности, когда решился угрожать.

- Аластор… - шепнула мне нежно в ухо Апрель. – Мне кажется я мат вижу.

- Нет, он съест твоего ферзя конём, если ты попытаешься.

- А конь… - смутилась она. – Ненавижу коней, они портят всю игру.

К удивлению, хоть Настя и казалось мне умной, она была ужасна в шахматах. Интересно, это из-за спокойной природы игры? Хотя можно ли шахматы назвать спокойной?

- Аластор, я решил!

Внезапно к нам в бар ворвался красный от волнения Лак, ошеломляя и меня, и Виктора, что были сосредоточены во время игры.

- Что решил? – подозрительно посмотрела на меня Настя.

- Это… - смутился Лак. – Какого цвета будут стены в моей комнате.

- И ради чего тебе для этого Аластор?

- Я ценитель искусства, поэтому моё мнение важно для него, - сказал первый выдуманный бред я. – Пойдём, тогда обсудим «стены»?

- Да, - кивнул Лак.

- А игра?

Апрель молящим взглядом упёрлась в меня. Она не любила шахматы, но ещё больше не любила проигрывать, тем более Насте, которая стал немного враждебной к нам.

- Виктор?

- Конечно, я не буду без тебя подсказывать дочурке, - вздохнул Виктор. – Такую партию не завершили…