- А теперь все в тир и стрелять до потери маны! Тебя это тоже касается Аластор!

Дальше день шёл своим чередом, иногда напоминая, что Азазелло демон, а не преподаватель.

Вернувшись домой и накормив Апрель, я получил сообщение от Лака:

[Мой отец очень заинтересован тобой. Всё готово для твоего теста, поэтому пожалуйста не оплошай!]

- Апрель, я тебе игр купил, поиграй в них, пока я отлучусь…

- Хорошо!

Счастливая Апрель тут же надела шлем и перестала меня слушать. Не сделать бы её зависимой от игр…

Мы встречались уже не в его кабинете, а в просторном зале, где располагались золотые статуи, множество картин с греческими сюжетами и огромный трон, на котором сидел толстый и высокий мужчина без верха и с большими татуировками на его спине, что тянулись до его шеи. Они изображали двух драконов синего и белого, что боролись за сундук золота, который находился на его шее.

Он походил скорее на огра, чем на человека. Это так влияет мана на людей? Хорошо, что хоть девушки сохраняют своё изящество.

По левую руку от него стоял Лак, а по правую престарелый мужчина в костюме и с невозмутимым лицом. Местный главный артефакторик, если судить по тому, как уверенно он держится возле своего лидера.

Перед мной стояло три артефакта на подставках. Длинный меч из красной стали и с рунами на нём, захудалая шкатулка фиолетового цвета без прикрас и амулет с крестиками на нём, который излучал загадочную ауру.

- Так это тот парень, который ты утверждаешь может определять свойства артефактов едва взглянув на них?

«Мидас», как он просил себя звать, с недоверием оглядывал меня и гладил лежащий у трона большой золотой топор с сапфирами на рукоятке. Он что платное оружие из игр себе взял?

- Я всё ещё утверждаю, что это невозможно.

Престарелый мужчина с подозрением поправил свои очки, смотря на меня с пренебрежением.

- Не будь занудой, Кленс, - фыркнул Лак. – Моя удача не подводит меня…

- Опять ты! – с силой хлопнул по трону Мидас, ошеломляя Лака. – Хватит полагаться на удачу и не дерзи старшим! Зови его дядя Кленс.

- Хорошо, папа… - сжал зубы Лак.

- Теперь ты… - переключил своё внимание на меня жирный «Мидас». – Докажи и может мы поддержим тебя. А если ты соврал...

Он улыбнулся и погладил ещё свой золотой топор.

- Языком за ложь поплатишься.

Правила синдиката «Золотые Ворота» очень просты. Если украдёшь у них лишишься руки, если обманешь их лишишься языка, а если предашь, то головы.

- Попытаюсь не разочаровать вас, господин Мидас.

Мой голос был не похож на себя, из-за излишней лести и гладкого тона.

- Я горжусь своими навыками.

- Это мы посмотрим, - сузил взгляд Мидас. – Кленс расскажи о нашем тесте.

- Перед тобой три артефакта чью ценность мы недавно узнали. Всё очень просто. Определи их свойства, если сможешь, - усмехнулся Кленс.

- Позволите притронуться?

Я подошёл к длинному мечу, что выглядел свежее всех и дороже. Конечно, артефакты из башен тоже часто выглядят новыми, но этот будто никогда и в руках не держали. Да и излишне яркая стилистика красных цветов напоминает работу кузнецов нашего времени.

- Делай дело, - кивнул Мидас.

Похоже ему польстило, что сначала я спросил у него и его взгляд надменно смягчился.

«Чаплик оцени артефакт…» - сфокусировал свои мысли на часах я.

Мне даже говорить не нужно, чтобы он меня понял.

Недавно я понял, что и его голоса никто не слышит, как и уведомления от него никто не видит.

«Сила Творца» едва заметно окутало меч, забирая три процента от запаса маны. Кленс, как и Мидас с Лаком любопытно стали озираться на мою белую ману.

Чаплик уведомил меня с помощь голографического экрана:

[Это работа кузнеца с Земли. Длинный меч сделан из сплава чешуи красных саламандр и металла, добытого из подземелья, его вроде зовут «Красный Камень». Меч способен пылать огнём и защищает владельца от пламени. Это артефакт низшей категории.]

Артефакт низшей категории уже хорошо, во много раз лучше артефактов без категории.

- Это артефакт низшей категории. Он сделан кузнецом из чешуи красных саламандр и неизвестного мне металла. Меч способен пылать огнём и защищает владельца от пламени, также он не требует особых условий для пользования.

- Верно? – спросил Мидас.

- Даже больше, кузнец не говорил, что он ещё от огня защищает… - цокнул Кленс.

Мои успехи его явно не радуют, хотя кому нравится конкуренция?

- Тогда к следующему!

Моя белая мана коснулась старой шкатулки:

[Это артефакт без категории. В нём находится эссенция хорошего сна, которая помогает со сном и улучшает циркуляцию маны в теле, позволяя быстрее её восстанавливать. Шкатулка лишь футляр для артефакта и требует особого слова «Ахой». Предположительно получен из башни, скорее всего в Европе, Западной Славии.]

- Ахой!

Шкатулка тут же открылась и в ней лежала колбочка с синей, пульсирующей жидкостью.

- Посмотрите.

Я взял её в руки и протянул Кленсу.

- Это артефакт без категории. Помогает лучше спать и улучшает циркуляцию маны во время сна. Скорее всего его достали где-то возле Польши, Чехии или Словакии. Шкатулка лишь футляр для этой жидкости сна, которая открывается от слова «Ахой».

Тот судорожно подошёл ко мне и стал внимательно осматривать колбу.

- Ты же говорил, что её невозможно открыть… - нахмурился Мидас.

- А я говорил, что Кленс старый бездарь, которого пора сменить… - Лак был заткнут злым взглядом отца.

- Простите, я действительно не знал, как её открыть. Твои навыки впечатляют, юноша, - он посмотрел на меня без тепла и с серьёзной настороженностью. – Как ты узнал, как её открыть?

- Мой талант, - пожал плечами я. – Можно перейти к третьему артефакту?

- Конечно.

Он отошёл обратно к трону и дал осмотреть жидкость Мидасу.

Моя рука же коснулась третьего артефакта:

[Простая безделушка, на которую наложены чары поддельной ауры.]

- Вы издеваетесь надо мной? Это безделушка, - нахмурился я.

- Это просто проверка, - улыбнулся Кленс. – Вдруг два предыдущих ты бы просто угадал?

- И как? Он не брешет? – спросил Мидас.

- Трудно сказать… - с подозрением смотрел на Лака Кленс. – Я бы сказал, что это Лак ему всё рассказал, но последний псевдоартефакт я добавил под самый конец, чтобы он не мог ему помочь. Так что его талант вполне может быть реальным.

Старый артефакторик сказал это с лёгкой горечью. Неужели думает, что я его заменить собрался? Это неправда, я хочу быть более независимым, чем этот старик на побегушках.

- Ты доказал свои навыки.

Мидас щёлкнул пальцами и ко мне подошёл Лак с пластиковой картой с числами и чёрной маской с рисунком золотого дракона.

- Это плата за наши сомнения, - сказал Лак. – На карте данные паспорта твоей подружки. А маску я сам купил, как ты просил.

- Спасибо.

Я принял эти вещи и с лёгким благоговением посмотрел на толстое тело Мидаса, тот довольно улыбнулся, когда увидел, что я восхищен его дарами.

- Тогда обсудим наши взаимоотношения?

- Не сейчас, - улыбнулся Мидас. – Я проголодался. Может обсудим всё за хорошим ужином?

- Будет славно.

Надеюсь, еда заставит подобреть этого толстяка, ведь я хочу выбить себе лучшие условия для сотрудничества.

Глава 19. Начало большой игры

Мидас щёлкнул пальцами и из дверей стали выходить разного рода криминальные личности в кожаных куртках и с оружием либо на поясе, либо на спине, вроде мечей, секир, автоматов и прочего. Они несли с собой длинный стол.

За ними шли девушки с надетыми ушками кроликов на голове. А он человек необычных вкусов, хотя я бы себе тоже прислугу наряжал в забавные наряды будь у меня деньги и слуги.

Девушки в костюмчиках кроликов быстро забрали артефакты перед мной и стали подносить подносы с едой на поставленный стол. Пока, они быстро разносили еду Мидас с улыбкой смотрел на их выраженные, благодаря костюмчику кролика формы.