– Мне нужно поговорить с Иль.

– Она сейчас на задании вместе с Фри.

Ни тон, ни выражение лица эльфа не изменились, но мне не нужно было уметь читать мысли, чтобы понять, что он врет.

– Ты «Защитник», Трунис, а я глава гильдии. Ты понимаешь, что это значит? – я старался придать голосу такое же бесстрастное выражение, как у собеседника.

Повисла пауза, и на лице остроухого на несколько секунд промелькнуло… сожаление?

– Я ещё и эльф, Александр, – медленно проговорил он.

– Хорошо, – улыбнулся я. – Как представителя эльфов, информирую тебя, что через пять минут начнутся учения, знаешь, что это такое?

– Да, – тихо сказал он, первый раз оторвав взгляд от меня и осматривая лагерь за моей спиной.

– Их цель – отработка действий по эвакуации мирных жителей в случае лесного пожара. Предупреди своих, чтобы не хватались за луки.

Не дожидаясь ответа, я пошел к столбу, где меня уже ждали.

Прозвучал рог, оповестивший всех о начале внеплановых учений.

Около десяти минут моим ребятам потребовалось на перемещение всех людей на четыреста метров от леса и установку там элементарнейших баррикад. Эльфы не мешали, а некоторые даже помогали.

Я тем временем раскидал накопившиеся после получения двадцать четвертого уровня и прохождения двух легких испытаний навыки и статы.

В этот раз в шорт-лист попали:

Владение щитом – 4/5

Нечувствительность к боли – 2/10

Призыв неразумного живого существа – 3/5

Прочность костей – 2/3

Развитие второй руки 0/5

Устойчивость к ядам – 3/5

Увеличение мощи – 1/5

Увеличение прыгливости – 3/5

Увеличение жырности – 1/5

Стабилизация – 0/3

Ускорение – 0/1

Жаба душит тратить пять очков, но пора уже замаксить щит, все-таки постоянно его использую. Так же давно просит развития вторая рука, если бой идет не по классике, а мечами или кинжалами, левая двигается совсем не так ловко, как правая, и очень быстро устает. Допустим, на два. До тройки можно поднять болевой порог, что-то подсказывает, совсем скоро может пригодиться. Ну и по единичке в стабилизацию и ускорение до кучи. Итого из четырнадцати осталось одно – пусть будет.

Дальше статы. Пять больших книг характеристик, вытащенных из пика, дали пятьдесят очков, итого стало семьдесят шесть.

Моща – 20 – для увеличения требуется 11 свободных очков.

Прыгливость – 20 – для увеличения требуется 11 свободных очков.

Жырность – 20 – для увеличения требуется 11 свободных очков.

Бесячесть – (-10) – для уменьшения требуется 6 свободных очков.

Правильномыслие – 25 – для увеличения требуется 7 свободных очков.

Колдунство – 0 – для увеличения требуется 8 свободных очков.

Зыркливость – 20 – для увеличения требуется 9 свободных очков.

Нормальность – (-3) – для увеличения требуется 50 свободных очков.

Глобально картинка меня устраивает, поэтому надо локально вливать в то, что может мне пригодиться сегодня.

Возможно, в этот раз это именно бесячесть, но я же дал себе зарок на ней экономить. Или вкачать? Не. Не может быть сильным билд, где качается все, так что выбирать будем из того, чего и так много. Ну моща против толпы эльфов, начни они бучу, не спасет. Зыркливость тоже. Колдунство – тьфу на тебя, давно бы убрать из списка вместе с нормальностью. Правильномыслия и так много, потом подкачаю.

Пусть будет прыгливость! Знаток леса у меня пять из шести, в теории могу попробовать свалить, если что. Да и в целом бегаем много.

Да будет так!

Прыгливость – 25 – для увеличения требуется 14 свободных очков.

Офигеть! Шестьдесят одно очко на пять статов. Пусть пятнадцать останется про запас. До двадцать пятого уровня еще пятьдесят тысяч опыта.

Глубоко вздохнув, я пошел к уже ожидающим ребятам.

– Удачи! – напутствовал меня Петя и пожал руку.

– Точно помощь не нужна? – ещё раз уточнил Андрей.

– Все под контролем! – бодро ответил я, стараясь излучать уверенность, которой и близко не было. – Главное следуйте инструкциям.

– Дай им там просраться, – оскалился Леха и хлопнул меня по плечу.

Я скинул свой легендарный рюкзак, в котором помимо прочего лежали все мои артефакты с активируемыми способностями, кроме серьги с озарением, и взял, заранее подготовленную простенькую редкую сумку. Понимая, что те, кто умеет анализировать, только по этому действию поймут, что мое возвращение не гарантировано.

Трунис стоял там же, даже поза не изменилась.

– Отведи меня к тому, кто сейчас принимает у эльфов решения, – сказал я, не давая ему открыть рот.

– Мне надо предупредить…

– Это приказ, Трунис, неподчинение означает немедленное исключение всех эльфов из гильдии «Защитники», – я сорвал лист с нависающей ветки, скатал из него шарик и продолжил. – Мы можем идти медленно, пошли кого-нибудь быстрого с предупреждением.

– Да, Ал8нур, – после паузы сказал Трунис. – Прошу за мной.

Не зря все говорят, что появилась в моем голосе какая-то интонация, прекращающая споры. Надо бы ее вычленить и использовать на регулярной основе.

Мы шли по лесу не меньше полутора километров. Каких-то защитных сооружений я не заметил, но вот общее обустройство впечатляло. Дома на деревьях, огороженные живой изгородью, плантации растений и кустарников, землянки и, конечно, снующие туда-сюда эльфы. Некоторые из них кидали на меня удивлённые взгляды, а потом, узнавая, приветствовали. Здесь угрозы я не чувствовал…

В отличии от «центрального ручья».

Каменную двухметровую пирамиду, из которой вытекал ручеек, покрывали различные вьюны. Вокруг плотно росли деревья. «Знаток леса» пятого уровня подсказывал, что место необычное, вернее исключительное. Все породы разные и выращенные совсем недавно, но по внешнему виду казалось, будто они были тут всегда.

Землю покрывал ковер разнообразных трав и цветов, дорога представляла собой цепочку плоских камней.

Эльфы сделали здесь сердце леса. Или оно всегда тут было и заставило их облагородить себя.

В десяти метрах от ручья громоздились на первый взгляд огромная куча крупных камней, напротив нее такая же, только меньше. Присмотревшись, я понял, что это две ложи. Гостевая, к которой меня сейчас вел Трунис, и хозяйская. На ее самом высоком камне сидел незнакомый престарелый эльф. Первый, про кого я сразу мог сказать – он реально старый.

На камнях пониже сидели четыре остроухих, в том числе и Глинет. Вокруг насыпи собралось ещё около двадцати эльфов. Солидная встреча, чего говорить. По крайней мере, они нас точно не недооценивают, или конкретно меня. В контексте того, что я собирался сказать и сделать, это скорее хорошо.

– Приветствую тебя, Александр! – поднялся со своего места Глинет. – Присаживайся. Это Еквекиль, наш гость и союзник.

Он указал на ровно сидящего выше всех сородича. Подавив желание съязвить на тему, что тот не рассыпался бы представиться самостоятельно, и почему это у гостя такой хороший стул, я просто сказал «Привет» и сел на указанное место.

Еквекиль явно растерялся от моей краткости, но тут же взял себя в руки.

– Приветствую тебя, Александр, – пропел он, и, уверен, сиди я рядом, протянул бы руку для поцелуя.

– Короче, – не давая приподнявшемуся Глинету открыть рта, начал я. – Не хочу вас отвлекать, да и у самого дел по горло, так что перейду сразу к сути.

Как всегда, на переговорах в меня будто вселялся кто-то другой. Нож появился в моей руке, и я начал чистить давно этого просящие ногти.

– Первый вопрос – где моя девушка Иль? Второй – помнишь ли ты, Глинет, наши договоренности, в частности те, что касались пересадки леса? И третий, вытекающий из второго – кто этот (хрен) эльф и какие у тебя договоренности с ним?

– У нас не принято, чтобы с членами Ульса разговаривали подобным тоном… – тягуче начал Еквекиль.

– Да мне посрать! – перебил его я и посмотрел прямо в глаза. – Я не знаю, что такое Ульс. Среди присутствующих здесь эльфов есть те, кто присягнули «Защитникам» и мне. Да и вообще, (тебя) вас, я не спрашивал. Где Иль?