Незваный гость появился на краю балкона значительно позже. Халльвега успела закончить с лечебными зельями, израсходовав на них почти все имеющиеся материалы. Сотворила несколько более простых укрепляющих, повышающих скорость и немного защиту. Успела разобраться с морозными и приступить к изготовлению противоядий, когда тихий стук сбоку все-таки сумел привлечь внимание, повторившись третий раз подряд.
Подняла голову и замерла. Перед глазами в углу на широком парапете сидит знакомая фигура элементалиста в светло-сером доспехе с темно-бордовыми вставками. В распахнутом стоячем вороте хищно скалится одинокий клык в серебряной оправе на кожаном поводке.
Сбежать не смогла, потому что впала в ступор. Следующая мысль, когда тиски, сдавившие грудь, чуть разжались, подсказала, что уйти-то как раз не удастся. Тут даже навыка не понадобится, хватит и кинжала, которого, к слову, пока что-то в руках убийцы не видно. Зато виден странного вида длинный сверток на колене, оставляющий настоящий простор для полета фантазии.
Раскаль тем временем убрал руку от парапета, по которому стучал костяшками пальцев. С места не сдвинулся. Весь вид его был каким-то странным. Не таким, как ночью, когда элементалист буквально излучал смертельную холодную ауру в желании прикончить авантюристку, попавшую к нему в сети.
-Я не причиню вреда, не убегай, - прозвучала настоящая насмешка над сложившейся ситуацией.
-Неужели? – ляпнула машинально Халльвега. Могла бы, уже давно сделала ноги. Вот только незадача, ее убьет до того, как сумеет выскочить из комнаты в коридор. Предположительно еще на пороге в комнату растянется с торчащим из спины кинжалом. Или чем там ее будут убивать.
Ее ответ вызвал искреннюю, как показалось Халльвеге, улыбку на лице элементалиста. Тот осторожно сменил положение тела, усевшись удобнее. Вытянул одну ногу, вторую перекинул внутрь на балкон.
-Если бы хотел, уже убил, - справедливости ради заметил Раскаль. Истина из его уст очень не понравилась девушке в центре балкона. – Держи, это тебе.
Длинный сверток в руке подкинули, подцепили носком ноги и пинком отправили к ней. Описав дугу вокруг своей оси, странный предмет подъехал прямо к котелку. Легко соприкоснулся с коленом авантюристки и замер в ожидании.
-Еще скажи, что и тогда не хотел, - любопытство начало тут же грызть изнутри. Халльвега сдалась без боя. Если в свертке не скрывается некий монстр, есть шанс остаться после осмотра даже при своих пальцах.
-Хотел. Но не получилось, чему я рад, - Раскаль наблюдал за тем, как девушка осторожно разворачивает сверток из плотной бумаги. Отогнула край и с удивлением взяла черный матовый клинок в руку. – Чинить твое оружие смысла не много, но поскольку ты ради него отказалась от подарка Тапиара, было бы глупо предлагать тебе что-то другое. Лучшего оружия, чем у него, мне не достать.
Халльвега изучала тем временем клинок в руке. Это действительно ее оружие, никакой ошибки, навыки свое чувствуют. И оно целое! С недоумением подняла голову к нежданному визитеру, увидеть которого у себя на балконе ожидала в последнюю очередь.
-Зачем ты пришел? – нахмурилась она. Причина появления элементалиста продолжала ускользать от понимания. – Вряд ли для того, чтобы извиниться. Поэтому лучше сразу прямым текстом причину для твоего нахождения здесь.
-Ты сомневаешься напрасно. Я здесь именно за этим.
-Извиниться? – не веря собственным ушам, уточнила Халльвега.
-Именно. Не хочу, чтобы ты боялась меня. Хотя не понимаю, почему даже так ты не сказала Тапиару, от чьих рук пострадала.
-Ты вполне можешь ненавидеть меня, - неловко отозвалась Халльвега. Она продолжала недоумевать над происходящим, поглаживая пальцем чуть шершавую рукоять клинка. Оружие, пусть слабое, в собственных руках придавало уверенности и успокаивало. – Люди убивали элементалистов в прошлом, насколько мне известно. Здесь у вас людей нет, и тут вдруг заявилась я.
-Почти. Люди убивали моих собак в поиске материалов. Из-за тебя убили Гарса.
-Да я не знаю, чего твой монстр полез ко мне! – воскликнула Халльвега в свое оправдание. – Я даже оружие не доставала. Да Э предупреждал, что этого делать у вас не стоит.
-Это был мой приказ.
-Эм, - только и смогла пробормотать под нос она.
-Именно злость после смерти Гарса не дала убить тебя сразу. Позже понял, кто ты. Тапиар поступил не очень разумно, утаив информацию о том, что у него в гостях призрак.
-Еще скажи, что призраки чем-то отличаются от остальных людей, с вами не воевали, и вообще у вас нет повода их ненавидеть. И потом, - подумав, чуть тише добавила Халльвега. – Я еще не получила эту специализацию.
-Воевали, - с улыбкой ответил ей Раскаль. Пронзительные серые глаза элементалиста после нее уже не казались такими опасными и холодными, как прежде. – Но против людей и на нашей стороне.
-Как это?! – не удержалась от возгласа Халльвега. Новости ошарашили на славу.
-Вы вообще не очень хотели воевать. Пытались изучать нас, как других монстров, и сдружились. Причинить призраку вред очень сложно, вы умеете ходить совсем рядом, невидимые и неосязаемые нами. Как ты той ночью. Удивлен, что еще не полноценный призрак, но навыки налицо.
-Ты хорошо знаком с призраками? – осторожно поинтересовалась Халльвега, уловив, что ее собеседник отзывается о ее возможной специализации с явным знанием дела.
-Знал нескольких. Они погибли от рук людей.
-И ты знаешь, как призраки помогают элементалистам становиться архэнталями? – спросила с надеждой, однако почти тут же поняла, что обрадовалась рано. Элементалист на парапете покачал головой на ее вопрос.
-Эта информация доступна только архэнталям.
-Почему? – буркнула под нос Халльвега. Покосилась на котелок, в котором, кажется, окончательно переварилось будущее противоядие. Другими словами, испортилось. Придется начинать заново. – Узнают это на собственном опыте?
-Именно так, - подтвердил ее догадки Раскаль. От внимательного взгляда не укрылись действия крохи. Вылитый с балкона из котелка раствор проводили заинтересованным взглядом. – Что ты готовишь?
-Противоядие, - Халльвега направилась с балкона в комнату, чтобы промыть котелок после неудачного эксперимента.
Стоило вернуться обратно, как ушей достиг голос элементалиста, который и не подумал исчезать за время ее отсутствия.
-Могу помочь, - предложение обескуражило. Халльвега покосилась с недоверием на мужчину в углу балкона. Тот не сделал ни единой попытки подойти ближе без одобрения.
-Ты знаком с зельями? – Халльвега потопталась на пороге, после чего махнула рукой и решительно вернулась к насиженному месту в центре балкона. Если бы хотел элементалист ее смерти, давно бы прикончил. Веточки дриады вновь вспыхнули ярким пламенем, пока над ними крепили котелок.
-Мне нравится заниматься алхимией.
-Помоги, - пожала плечами Халльвега. Скрестила ноги и принялась доставать из сумки все ингредиенты, которые понадобятся для изготовления зелья. – У меня только зелье лечения хорошо получается. Остальное хромает на обе ноги.
-Я бы не назвал твои зелья хорошими. Слишком долго ты провела в кровати после нашей встречи, - Раскаль легко спрыгнул на гладкий камень балкона, подошел ближе и присел рядом с котелком напротив девушки. Вообще элементалист вел себя на удивление просто и спокойно, если учесть тот факт, что еще не так давно он ее чуть не убил.
-У нас они считаются высшего качества, - заупрямилась Халльвега.
-У вас – возможно, - Раскаль с интересом изучал материалы, которые продолжали появляться из сумки. – Доставай все, что есть. Не уверен, что вспомню ваши материалы. Лучше, если будет простор для выбора.
-У меня много материалов, - озадачилась Халльвега, покосилась в недра своей сумки, которую удерживала открытой на коленях. – Только я тоже не уверена, что вспомню, какие именно идут для алхимии.
-Тогда вспоминай монстров, на которых охотилась. Попробуем найти так.
Учиться под руководством элементалиста оказалось на удивление увлекательно. Раскаль был немногословен, как все элементалисты, поэтому все, что озвучивал, приходилось наматывать на ус. Особенности добычи материалов, их хранения, транспортировки, подготовки, тонкости приготовления. Ни один учебник не мог похвастать таким наличием деталей и частностей. Не будь у Халльвеги навыка «Алхимик», большая часть информации благополучно была бы позабыта.
