Вегар проследил за убийцей взглядом. Лишь когда Интарей замер неподвижно, отошел от треснувшего ствола. На счастье – не упало, устояв каким-то чудом. Отошел недалеко, остановился возле элементалиста. Чуть пониже его будет, если не брать в расчет длинные кончики ушей.

Просьба сорвалась непроизвольно, Вегар даже подумать о том не успел. Элементалист думал над ответом недолго.

-Он может убить в любой момент, – прозвучало в ночи.

-У меня есть амулет, - Вегар пододвинул сумку из-за спины. – Если прикажешь надеть, не убьет после.

Если бы не злые и яркие эмоции целестиала, ни за что бы не согласился. Забавно все же. Еще и так близко.

-Интарей, - Къярхан посмотрел вбок. Из темноты ему ответили недовольным фырканьем.

Вздохнув, убийца подошел. Если бы взгляд был материален, парня бы распилило пополам. Или сразу на множество маленьких кусочков. Что интересно, справился бы даже со своим двуручным мечом за считанные секунды. Присутствие элементалиста удерживало от крайностей.

Глава 20

Сайлах. Халльвега вернулась к собственному зрению глубокой ночью, мигом заметив знакомую фигуру с коротким ежиком каштановых волос в стороне. Что бы Да Э не говорил, но Турмалина возвращать в опасной близости от нее не торопился. Объяснять еще раз, что они с Мастером Ведуном теперь друг другу абсолютно чужие люди, ни желания, ни настроения.

Страсти вокруг улеглись, авантюристы тоже. Рядом у костра сидел, скрестив ноги, Да Э. Къярхана нет. Тихо и спокойно. Халльвега осторожно поднялась, чтобы не мешать, и направилась к костру, где расположились ее друзья.

Да Э даже глаза не открыл, не обратив внимания на исчезновение крохи. Куда больше его интересовал отголосок чужих эмоций, которые он ощущал. Очень интересно, однако его целестиалов не касается. Приходилось сидеть на месте ровно, хотя очень хотелось подойти ближе к источнику.

Утро принесло интересные новости, которых никто не ожидал. Больше всего растерялась Халльвега, когда ей сказали, что их группа может возвращаться в город. С возвращением из небытия еще одного целестиала, необходимого для нормальной охоты, поможет Къярхан. Тут неподалеку босса его авантюристы нашли. Къярхан предложил душу с него, если упадет. Заодно развеются все.

Лезть с сомнениями о том, что душа может и не упасть, Халльвега не стала. Им четко указали прочь, чтобы соваться в пекло дальше. Нет – так нет. Их дело сторона.

-Все-таки мог бы и «спасибо» сказать, - пробурчала Шелфи, глядя в спину удаляющимся элементалистам и их целестиалам.

-Говорил за каждую душу, - не согласилась с ней Халльвега.

Ее происходящее не сильно озаботило. Они довольно давно уже охотились, соскучилась по дому, нормальной еде, мягкой кровати и горячей ванной. Так что вместо споров, она развернулась к главе их группы. Вегар выглядел вполне обычно, несмотря на то, что вернулся к костру лишь под утро. Где был и что делал, не сказал. Настаивать на ответах не захотела.

-Домой?

-Да, - согласился защитник с ней.

-А мы дорогу-то найдем? – осмотрелся по сторонам Хойрей. Сады, что виднелись в стороне, протянулись на километры вокруг. Заблудиться среди ровных рядов деревьев не так тяжело, как кажется на первый взгляд. Разве что с голоду не умрут, тварей там хватает, как и плодов на ветках. В равных пропорциях.

-Найдем, куда денемся? – хмыкнула Халльвега.

-И все равно это настоящее свинство, - продолжала ругаться чародейка. – Могли бы проводить до города, а не бросать черти где. Мы не у Сал Нари Завала, и даже не у Шир Шар Халош. Тут монстры нашим не чета.

-Как зашли, так и вылезем, - отмахнулся от ворчания девушки Вегар. Махнул рукой в сторону. – Выдвигаемся! Далеко друг от друга не отходить. Элес, тебя касается. Да-да, и не смотри так на меня. Знаю про доспех и оружие, но навыки определенно хромают для здешних мест. Не нарывайся лишний раз.

Идти им предстояло далеко. И было бы еще дольше, если бы не навык Халльвеги. Благодаря черному ворону, парящему в вышине, девушка знала, куда вести группу, чтобы не плутать среди стройных рядов плодовых деревьев. Те пушистыми кочками казались с высоты птичьего полета. Будто не по саду, а по огромному болоту топают крошечные разноцветные букашки. Больше всего выделялась последняя – лук Элеса светился маленькой искрой за его спиной.

Незадолго до полудня остановились. Разговоры разом стихли сами собой, когда раздался крик в первых рядах. Не боли, это радовало. Так обычно предупреждают от опасности. Искать, о чем пыталась предупредить Шелфи, по неосторожности влезшая в неприятности, не пришлось никому. Монстр вылез сам.

Чародейка грохнулась на землю и поспешно пыталась отползти в сторону. Голову задирала все выше и выше, пока неведомая тварь выползала из-под земли, где до того уютно сидела в норке.

Огромный пятиметровый червяк-переросток темно-каштанового цвета, прочную шкуру которого украшает каменистая крошка и постепенно отваливающиеся клочья сырой земли. И это только в высоту! В длину там метров пятнадцать, не меньше. Во что же это они влипли?!

Как оказалось чуть позднее, в серьезные беды. Когда огромный червяк вдруг поделился на три части поменьше, стало совсем не до шуток. Хотя и до того из подростков никто не смеялся.

Элитная тварь, но не редкая. Где сидела, и как только раньше не видели? Ведь прошли сад насквозь! Вот свезло, так свезло.

-Халль! – Вегар пытался удержать внимание монстров на себе при помощи навыков, но получалось плохо. Один всегда рядом, второй мечется между ним и Хойреем, а третий откровенно плюет на все потуги и охотится за их лекарем. Черный горящий плащ мелькал то тут, то там.

-Я пытаюсь! – огрызнулась Халльвега, у которой никак не получалось забрать монстра с Окалисс. Как прилип, честное слово!

-Да не это! Стража своего зови! Может, у него лучше получится, - Вегар пригнулся и отскочил в сторону. Мелькнувшая толстая кувалдообразная башка твари с грохотом врезалась в землю. От вибрации Вегар едва на ногах устоял.

Халльвега резко встала столбом. Парень дело говорит! Стянула перчатку зубами, порезала руку о клинок.

-Приди, страж, - процедила сквозь стиснутые зубы.

Выплюнула ткань и принялась натягивать часть своего доспеха обратно. Взглядом старалась удержать большого шестиметрового червя в поле зрения.

После дележки из одного, твари стали не такими проворными, но если уж били, то все вокруг тряслось в сумасшедшем танце. Ноги подкашивались. Один раз приложит, считай, обратишься в блин. Никакие доспехи не спасут. На их счастье особых умений черви тоже не показывали. Ползали туда-сюда с удивительным проворством. Даже не ползали, а как-то прыгали, сжимаясь с двух концов в одну большую сардельку.

-Хозяйка, - пропел безжизненный ветер меж стволов деревьев. Листва эхом откликнулась, вплетаясь в могильную песню.

Ее клинок отказывался причинять какой-либо вред опасной твари. Черт бы ту побрал! Хорошо, призрачный страж справлялся лучше. Забрал навыком одного. Теперь Окалисс могла вздохнуть свободнее и уделить больше внимания Вегару.

Надо менять оружие. Срочно! Вернется в город, упросит Юлдара сделать хоть что-то. Пусть не будет любить, пусть не нравится, пусть из-под палки, но быть пятой ножкой у табуретки надоело. Не тогда, когда от нее зависит жизнь друзей!

Чары Шелфи лишь слегка опаляли твердую шкуру. Яркие оранжевые тыковки взрывались с завидным постоянством. Стрелы Элеса отскакивали прочь. Да чем этих тварей пробивать-то?!

-Вега, может, я их заберу? – попробовала предложить Халльвега.

-Да ты сдохнешь! – мокрый от напряжения, прокричал в ответ Вегар. Пригнулся, ушел в сторону и полоснул клинком тварь, когда та грохнулась в полуметре. Слабая царапинка стала ответом на атаку. Идиотизм какой-то, а не монстр.

-Нам не взять их защиту! – зло крикнула Халльвега в ответ. Да, это понимали все. Защита элитных тварей в этих местах им не по зубам совершенно точно. – Даже одного не одолеем. Не спорь, Вега! Заберу, потом сброшу!