-Точно. Но только призыв. Навыков не помню ни единого, - добавила Окалисс, чуть подумав.

-Это плохо, конечно, - подумав, сообщил Вегар. – Но проходить мимо такой лакомой добычи настоящее преступление. Предлагаю проголосовать.

-А чего тут голосовать? – удивилась Шелфи, приподняв брови. – Все за. Мы тут со Спирит стоим и ждем, когда вы закончите бесполезные споры и мы выдвинемся в нужную сторону, пока кто другой нашего монстра не утащил из-под самого носа. Вон, Зеркального Лиса чуть не отобрали.

-Я не видела рядом других групп, - призадумалась Халльвега. Перед глазами пронеслись картины, которые видел ее ворон, облетая окрестности. Покачала головой. – Нет, точно никого.

-Тогда решено. Выдвигаемся!

Все выжидающе посмотрели на Вегара. Как глава группы, тот имел решающий голос. Без согласия никуда они не пойдут, как бы сами не решили чего. Даже дружеские отношения не могли пересилить дисциплину в группе.

Защитник поднялся с бревна. Привычным движением отправил сумку за спину к ножнам, закрепил. После чего посмотрел на друзей. Ему отвечали улыбками.

-Идем на охоту, - озвучил положительное решение Вегар. С радостным воплем на его шее повисла Шелфи.

-Ура! – чародейка отскочила к Халльвеге. Та тоже поднялась на ноги. – Халль, пообещай, что идти не так далеко, как тогда к Лису.

-Обещаю! Здесь точно недалеко, - не стала разочаровывать подругу Халльвега.

-За таким монстром можно и далеко пойти, - не согласился с Шелфи Джохж. – Добыча все окупит.

-Начинается дележ неубитого медведя?

-Убьем, обязательно убьем, - заверил Окалисс парень. Обхватил за плечи и подтолкнул вперед, следом за выдвинувшимся в путь Вегаром. Рядом с тем шагала Халльвега, показывая дорогу. Элес ревниво косился в их сторону. – С таким лекарем горы свернем. Правда, Элес?

Не заметить хмурого взгляда Джохж не смог. Усмехнулся и отошел к своей девушке.

Шелфи вот его совсем не ревновала. Первый и единственный раз, когда это случилось, чародейка едва не разнесла целое кафе. Спирит с трудом утихомирила сестренку вместе с Хойреем. Джохж тогда сам из себя вышел. Ругалась пара на всю улицу, когда их выгнали из развалин кафе. Зафиру пришлось оплатить причиненный ущерб, так что этот устроил разнос особо вспыльчивой паре. С тех пор как отрезало. И только Спирит знала, каких усилий сестре стоило показное равнодушие.

Как Халльвега и обещала, идти к обещанному полю пришлось не очень далеко, буквально час через лесные дебри, и они на месте. Первой к ярким цветам вышла Халльвега. Остальные все-таки немного опасались, хотя Халльвега говорила сотню раз, что монстров на поляне нет вообще.

Заметив, что их ассасину ничего не угрожает и монстров действительно нет, особенно скрытных, вся орава высыпала на яркую лужайку. Подсолнухи красивые, яркие, веселые. Они поневоле поднимали настроение.

-Хорошо, мы на месте, - подвел итог Вегар, когда группа собралась в центре. В руках Спирит было обнаружено сорванное крохотное солнышко. Девушка не удержалась. Действительно редкая красота вокруг. – Окалисс, что дальше делать?

-Вон, видишь тыковку? – Окалисс указала буквально ему под ноги. Вегар наклонился. Крохотная, рыжая, эта головешка меньше всего походила на тыкву.

-Я думал, это гриб, - хмыкнул глава группы. Их попросили не наступить, конечно. Но не сказали, что дело в ней. Рядом на корточки опустилась Халльвега. Ей все, что касалось монстров, было ужасно интересно. – И что с ней?

-Когда раздавим, с двух краев поляны появятся столбы. Их охраняют монстры. На столбах кристаллы, которые нужно активировать одновременно.

-Так, - протянул Вегар, начиная смутно догадываться о дальнейшем. – В чем подвох?

-Я бы не назвала это подвохом, - призадумалась Окалисс. – Все довольно очевидно. Монстры будут появляться бесконечно. Убьешь одного, на его место придет другой. И так до тех пор, пока не активируются оба кристалла. При отдалении от столбов монстры исчезают и появляются снова возле них, поэтому этот вариант отпадает.

-И как мы это провернем? – озадаченно произнес Хойрей. – Ну, допустим, у одного столба монстров какое-то время удержит Вега. Нам нужен защитник для второго. Из нас никто стольких не удержит. Могла бы Халль, но так уводить нельзя, как ты сказала.

-Не знаю, - пожала плечами Окалисс. Потом чуть смущенно улыбнулась, виновато глядя на подростков. – Надо было вам, наверное, сразу сказать про особенности призыва Тыквоголового?

-Сразу не помешало бы, - пробормотал под нос Вегар. – Что делать будем?

-Предлагаю призвать монстров, а там уже исходить из того, кого и сколько будет, - внесла рацпредложение Спирит. – Если парочка, то справимся как-нибудь. Окалисс?

-Не видела и не знаю, - подняла руки та.

-Значит, призываем, - подвел итог Хойрей. С силой опустил конец посоха на рыжий куполок, затерявшийся в траве. Тыковка разлетелась кусочками и мякотью в стороны, испачкав его ботинок. Халльвега едва успела сдвинуться в сторону, чтобы ей не залило любопытный нос.

Слова застряли на губах парня. Он захлопнул рот, с восторгом глядя на монстров, появившихся в разных концах подсолнечной поляны. Сработало! А вон и столбы.

Два высоких, примерно в человеческий рост. Поверх ромбовидные янтарные кристаллы, длинной порядка двадцати сантиметров. Они чуть светились и едва заметно пульсировали.

-Окалисс, а как их активируют? – Вегар смотрел на столб справа.

-Кровью. Нет, никого убивать не надо. Как порталы городские, достаточно одной капли. Ты чего, Халль?

-Да что-то представила, сколько или какого монстра так можно призвать когда-нибудь в город, - поежилась девушка. Поднялась с корточек и осмотрела тварей по обе стороны поля, охраняющих столбы.

Смотрелось довольно зловеще. По два малых древня, один большой. На их застывших стволах сидит прядильщик в окружении уже призванных шершней, коих насчитывалось штук десять. Рядом скачут и прядут ушами три винторогих стрека. А в довершение ко всему, словно вишенка на торте, рядом порхают радужные азуры.

У второго столба ситуация точно такая же. Никаких отличий в количестве и качестве монстров. В целом и общем картина довольно пугающая.

-Вы мне определенно польстили, - заметил Вегар, окидывая взглядом ораву у резного краеугольного камня в человеческий рост. – Не уверен, что удержу столько тварей даже с одного столба. А кто второй активировать будет, идей нет вообще.

-Я буду, - подала голос Халльвега, которая проблем в этом не видела. – Честно говоря, за тебя больше волнуюсь. Но под Хойреем с Джохжем и Окалисс вы уж как-нибудь до столба дотянете, да?

-Халль, ты пошутила? – Вегар нахмурился на слова подруги. Ему ответили непонимающим взглядом изумрудных глаз. – Да они сожрут тебя раньше, чем успеешь подобраться к столбу. Твоей ловкости можно только завидовать, но их там столько, что мимо не прошмыгнуть.

-А я не буду прошмыгивать, - пожала плечами Халльвега. Ободряюще улыбнулась и коснулась рукой чужого плеча, чуть сжала. – Ты не волнуйся за меня так. После полутора лет жизни за стенами города, я многому научилась. Справлюсь. Давайте так: я иду к столбу и жду, пока вы дойдете до своего. А там даете знак, когда надо активировать столб. Идет? Не волнуйся, Вега. Можете постоять и подождать, пока я к столбу подойду, если так боитесь.

-Халль, - протянул тихим голосом обреченного Вегар.

Ему подмигнули. Халльвега развернулась и направилась к столбу, что высился слева. Они только охотились все это время, так что не видели основного. Не просто так она в той потасовке приводила монстров.

Когда хрупкая фигурка подошла к монстрам вплотную, даже не вытащив оружия из ножен, все поневоле затаили дыхание. Казалось, что вот сейчас набросятся монстры своей оравой и сожрут, растерзают. Но Халльвега, не сбавляя шага, прошла мимо играющих винторогих стреков, пригнулась под пролетевшим мимо радужным азуром, обогнула малого древня и встала возле большого, вплотную к высокому камню. Подняла руку, показывая большой палец, что готова в любой момент.