В изумрудных глазах возникло искреннее недоумение и полное отсутствие страха на высказанную угрозу. Халльвега фыркнула, не собираясь играть по чужим правилам. Уговор есть уговор. Ночь – ее время, Къярхан обещал.
-А в честь чего еще я должна терпеть няньку в твоем лице?
-Ничего себе мы запели, - Ятран невольно коснулся шеи. Под пальцами обнаружил острые иглы амулета. Они вызывали этот чертов зуд. Проклятье, ошейник начинает бесить!
За ним следили с интересом. В темноте разглядеть украшение на шее того было довольно проблематично.
-И не так запою еще, - пообещали ему. – Мне не нужен сопровождающий. Справлюсь сама и без тебя. Хочешь тоже поискать редкого монстра – прошу, - кивнули ему в сторону. Деревья становились все темнее, корявые ветви начинали поневоле напоминать чьи-то хищные лапы. – Мне в зачет все равно вряд ли пойдет. А больше ты мне рядом не нужен.
-Так я с удовольствием освобожу тебя от своего присутствия рядом, - зло прорычал Ятран, не в силах совладать с собственными эмоциями.
Проклятье! Он понятия не имеет, что с ним, но с окружающим совершенно не так абсолютно все! И эта чертовка сейчас триста раз пожалеет о том, что рискнула заговорить в подобном тоне. Тупая бестолочь!
От нападения Халльвега уклонилась. Даже раздумывать не стала над тем, что сейчас ей свернут шею. Не понимая, что нашло на отца Вегара, рванула прочь. В ночи против Мастера Ночи? О, и кто за язык тянул? Правильно, чувство прекрасного. Которое твердило, что уговор – есть уговор, что ночью она свободна от надзора и чужой воли. Вот и дослушалась. Теперь в оба уха орет чувство самосохранения. Что она – дура, которую сейчас отправят туда, откуда уже не вернется вместе со своим чувством прекрасного. Вот как-то так примерно.
Хорошо, что она знала, что тут и где. Прошлая ночь не прошла даром и бесследно. Так что Халльвега быстро неслась мимо кустов, мимо деревьев к руинам. Там точно удастся оторваться.
Получалось неважно. Черная тень, желающая свернуть ей шею, наступала на пятки. Секунда промедления, настигнет и конец.
Халльвега запрыгнула на ближайший столб, оттуда на стену. Позади раздался грохот. Столб, основательно подточенный временем, решил, что это последний шанс на быструю смерть, и развалился за спиной на множество кусков.
Ятран несся черной тенью снизу, не рискуя залезть туда, где его вес может постройка не удержать. Хоть какое-то утешение. Слабое и короткое. Спустя несколько минут ее ударом снесло со стены, едва не похоронив под обломками.
Кашляя и выплевывая песок, приподнялась на руках. Бегло осмотрелась. В ночи, безлунной сегодня, только свет звезд помогал сохранить хоть какую видимость. Черная тень была неподалеку. Там же удалось различить блеск обоих кинжалов.
Халльвега резво метнулась прочь. Если с ней решили поиграть, есть все шансы сделать ноги. Надо лишь перебежать через тот коридор, пересечь небольшую площадь, абсолютно пустую ночами, затем еще два коридора. Там, где горят едва заметные отсюда огни, она будет в безопасности. Наверное.
Ноги заскользили по песчаным плитам. Резкий поворот, где она едва не впечаталась носом в стену. Вскинула голову, но осадила себя. Лезть еще раз на стены не станет. Скинет вновь, с него станется. В темноте так можно шею свернуть.
Ее пытались загнать в угол. Дудки! Пусть сам туда суется. Она жить хочет. И, что самое неподдающееся логике, чувствует азарт своего преследователя. Злости как не бывало, играет со своей мышкой. Хотя, конечно, желание прикончить не пропало. Опасность она чувствует.
Вот и алые огни. Халльвега, не сбавляя скорости побежала вперед. Через площадь, освещенную факелами. Здесь стояли какие-то подобия домиков. Тоже разрушенные частично. Однако в более жилом виде. У некоторых даже крыши есть. Ненадежные, сотканные из обрывков ткани и веток.
Возле них у костров на манер авантюристов расположились монстры. Ни о чем не разговаривают, что не мешает общаться знаками, ужинать и даже выпивать. Алая голова на бледно-пепельном теле навела Халльвегу на случайную мысль. Это те, кого Ятран называл красными хагнусами? Узнать бы, что с них добывается. Это место видела издалека прошлой ночью, однако так близко прежде не подходила.
Ятран отстал еще десяток метров назад. Остановился возле одного из факелов, буквально слившись с ним, и смотрел за тем, как девушка осторожно ступает в паре метров от костра.
Всего каких-то два метра до ближайшего монстра, глаза которого горят алым! Это невозможно. Если вот он сделает хоть пару шагов в ту сторону, на него кинутся все, кто сидит у костра. Допустим, он их убьет, но девчонка совершенно точно сбежит.
Оставалось ждать. Он стоял у высокого факела, который весело потрескивал у него над головой, девчонка чуть дальше, возле костра. Причем такое чувство, что о своем преследователе она напрочь позабыла. Вместо этого взяла и улизнула в дом за спинами монстров.
Нет, и как это называется? Почему они ее не трогают? Может, какие-то особенные?
Трех шагов хватило, чтобы понять всю ошибочность своих выводов. Монстры не особенные, а вполне обыкновенные. Напали на него всем скопом. Будь он слабее, прикончили бы. А так удалось выйти победителем, провозившись приличное количество времени.
Сплюнул кровь с рассеченной губы, осмотрел руку. Задело по касательной, доспех затянется, а там и зелье подействует. Осмотрелся и замер на подобную наглость.
Девчонка, за которой он бегал, не испугалась его разборок с монстрами, хоть и помогать не стала. Сидит себе преспокойно у костра и поджаривает на том что-то, определенно найденное в доме за ее спиной. Пахнет очень вкусно.
Ему помахали рукой. Недвусмысленный жест расшифровать криво не получилось, поэтому вскоре он уже сидел возле девушки на гладком стволе ошкуренного бревна.
Черные закорючки на нем интереса не вызывали ни у одного, ни у второго. Письменность монстров им была далека и не слишком интересовала. Если там вообще есть хоть какой-то смысл. Монстры не люди, наладить с ними контакт не получится. Бывали, конечно, случаи. Например, возле Тай Хей Ланури Ятран помнил крылатых монстров, удивительно похожих на людей. За некоторыми различиями в строении ушей и ног. Иногда кому-то из авантюристов начинало казаться, что те чуть более человечные, чем все остальные твари. Обычно после этого бедолагу съедали живьем. Строение зубов у крылатого народа тоже отличалось.
-Как ты это делаешь? – Ятран с удовольствием впился зубами в недожаренный кусок мяса. Сок вперемежку с кровью заструился по рукам. Для того, кто не ел весь день, такая мелочь не существенна.
-Остыл? – Халльвега смотрела на фирменное безобразие. Сама она намеревалась еще немного подержать свой кусок над углями. Сырое мясо ей уже в печенках.
-Возможно.
Ответ так себе. Во всяком случае, ничего не объяснил. Халльвега изучала кусочек постепенно обгорающего мяса, нанизанного на прутик. Тут одно из двух: либо слишком большой кусок взяла с голодухи, либо слишком низко держит. Возможен третий вариант – все вышеперечисленное вместе.
-Что на тебя находит сегодня весь день? – все-таки не удержалась она от интересующего ее вопроса. В прошлом они с Ятраном находили общий язык довольно сносно. Веселый, коварный, безжалостный – да, но сейчас ко всему прочему примешалось что-то еще. И этому чему-то она никак не могла подобрать определение. То вертелось на кончике языка, отказываясь срываться с него.
Мужчина по левую руку от нее некоторое время сидел спокойно, раздумывая. Наконец повернулся и свободной рукой полез за пазуху. На обозрение девушки предложили шипастую цепь.
-Знаешь, что это?
-Откуда она у тебя?! – вскинулась Халльвега в искреннем изумлении. – Ты же Мастер Ночи, не убийца!
-Ты знаешь? – настал черед удивляться Ятрану. – Откуда? Мы знакомы?
-А…
-Къярхан рассказать точно не мог, - не слушая ее, произнес вслух Ятран.
-Видела пару раз в городе, - не стала признаваться в их личном знакомстве Халльвега. Что-то удерживало от этого шага. Страх. Она простой ассасин, слабая. В лучшем случае стала настоящим и полноценный авантюристом за прошедшее время скитаний вдали от городов. Узнает, убьет. Особенно сейчас, когда от сумасшествия удерживает вот этот амулет на шее.
