Задрав головы, прислушиваясь и всматриваясь в синь неба, мы с Катюшей пытались отыскать маленького певца. Долго я искала жаворонка, парящего где-то там, в поднебесье, малюсенькой точкой. Кажется, мне это наконец удалось, щёлкнул мой фотоаппарат, и я с трудом опустила уставшую голову. От напряжения выдохнула, присела на мокрую траву, чтобы поскорее рассмотреть снимки. Но кроме голубого небесного фона на снимке ничего не было видно. И вдруг я рассмотрела крошечное пятнышко – расплывшаяся точка. Мне очень захотелось поверить, что эта неправильная, чуть смазанная точка и есть жаворонок.
Силой и красотой удивительного пения жаворонок, верно, смог бы остановить одинокого путника в степи. Уставший с дороги, услышав жаворонка, присядет отдохнуть, порадуется своим мыслям под чудные звуки его голоса, а может, взгрустнёт или горестно вздохнет о чём-то своём и сладко уснёт. То вдруг откроет эта песня кому-то душу, и улыбнется человек, вспомнив песни своей любимой далёкой подруги.
Наш лесной жаворонок всё кружил над залитой солнцем лесной опушкой, продолжая радовать нас, землю и небеса!
Ежиха и ежата
Ранняя осень. Огороды почти убраны и вместо нарядных грядок с хрустящими огурчиками, яркими помидорами, горохом и другой осенней радостью бросались в глаза сухие коричневые стебли картофельной ботвы, картофель выкопанный и ссыпанный в отдельные кучи. Участок очищен от лишней травы, сухостоя, садовых веток, и по вечерам особенно грустно смотреть на пустующий огород, который теперь спокойно поджидал осенних заморозков. Пахло сухой травой, неубранной картошкой, яблоками. А сегодня ещё и хлебом, который пекла моя мама.
Земля отдыхала от весенне-летних и осенних работ, от трудолюбивых людских рук, которые украшали этот клочок земли нужными овощами, ягодами, фруктами. В этот вечер воздух будто звенел хрустальной чистотой, лёгкостью покоя, прохладой. Журчащий невдалеке ручеёк прикрывал плотный вечерний туман. Солнце быстро пряталось за горизонт, и день сменялся вечером, зябким по-осеннему, отчего уже хотелось укутаться во что-то тёплое.
Не нарушая первозданной тишины, покусывая сладкую травинку, я пробралась вглубь огорода и устроилась с планшетом на удобном пеньке, на котором я иногда отдыхала, чтобы послушать звонкие сумерки ранней осени, надышаться ароматом спелых антоновских яблок и красотой вечера.
Вдруг в этом дальнем углу огорода меня насторожил необычный шорох. Я закрыла планшет, прислушалась. Совсем рядом в высокой, кое-где ещё зеленеющей траве, у заборчика послышалось шуршание громче прежнего и что-то похожее на пыхтение. Густые сумерки и трава не давали получше рассмотреть нарушителя вечернего покоя. Я включила фонарик, осветила траву – шорохи сразу прекратились. Решив, что это мыши или котёнок, укутавшись теплее платком, уселась я поудобнее на березовом пеньке и углубилась в планшетную писанину. Но не прошло и несколько минут, как возня в траве возобновилась, и мне показалось, что я расслышала еле слышное попискивание. «Запутался в густой траве соседский цыплёнок», – мелькнула мысль. Быстро раздвинула траву, и яркий луч моего фонарика упал на неподвижный серый комочек, который оказался живым малюсеньким ежонком. «Вот так находка. Откуда он здесь?» – подумалось мне.
Комочек побежал, прячась от яркого света, а за ним один за другим, как по линейке, следовали ещё крошечные комочки. Я успела насчитать шесть штук, как за ними появилась большая ежиха. «Ну, это мамаша, точно!» – решила я и убрала яркий свет фонаря, чтобы наблюдать за милым семейством. Мать, спасая ежат, старалась увести поскорей их, спрятать от посторонних глаз. Для этого часто подталкивала последнего, самого малюсенького и слабого ежонка. Ежиха явно торопила своих малышей. Вдруг она развернулась и побежала обратно. Остановилась у такого же комочка, который явно отстал от других. Она осторожно, как-то трогательно стала подталкивать его носиком. Ежонок был, видно, совсем слаб, он лежал, не шевелясь. Но ежиха упорно подталкивала его, настойчиво раз за разом, заставляя двигаться. Я наклонилась, чтобы поднять беспомощный неподвижный комочек. Ежиха так сердито фыркнула на меня, что я быстро одёрнула руку и решила наблюдать за ними издали.
Ежиха не покидала беспомощного ежонка, она старательно несколько раз подталкивала его, и он пополз наконец, вначале медленно, потом побыстрее. «Откуда оказались дикие ёжики в огороде?» – удивилась я. Накрыв большим платком, собрала маленьких ежат, которые даже не пытались спрятаться от меня и закрыться колючками, настолько они были ещё слабы и малы. Уложила и ежиху рядом с ними. Она фыркала недовольная, потом свернулась клубком.
Я держала в юбке ежат и раздумывала: куда мне определить это колючее семейство, чтобы случайно не принести им вред. Унести подальше в заброшенный огород или забрать с собой? Ночью там их могла порвать собака или коты. Решение у меня, конечно, уже было, может, неправильное для этого дикого семейства, но я не смогла побороть желание и всё же показать ежат своим девочкам. Дочкам будет в радость увидеть семейство ежат с их мамой. Девочки не такие крошечные, как эти ежата, но ещё небольшие. Им будет интересно увидеть большое семейство ежат. Да и ежата отогреются, налью молочко, хотя ёжики не пьют его, овощи, морковь положу им, думала я, направляясь с тёплыми комочками в платке к дому.
Не выпуская своих гостей из широкий юбки, я налила молоко, положила рядом для них траву, порезала и разложила небольшие кусочки яблок, морковки, капусту. Осторожно по одному опустила ежат на пол, последней положила к ним ежиху. Поспешно отошла от них в сторону и стала наблюдать за принесёнными необычными гостями. Ежиха развернулась, толкнула влажным носиком комочек рядом с ней и спряталась в тёмный угол под столом. Маленький ёжик, которого она подтолкнула, нырнул за матерью. Остальные ежата тоже шмыгнули следом. Как я ни старалась в этот вечер накормить ежиху с ежатами, они не прикасались к еде и не выходили из своего убежища под столом.
Дочери были на тренировке, одна – в первом классе, младшая училась в классе подготовительном. Когда вернулись, обрадовались, очень хотелось им поскорей увидеть ежат. Они заглядывали под стол, звали ежат, помахивая то кусочками яблок, то морковкой, но усилия были напрасны, и я уговорила девочек оставить ежат, а заняться своими домашними делами.
Напуганным моим вмешательством в их жизнь, сейчас ежатам нужен покой. Пока мы были заняты своими заботами, ежиха незаметно для всех нас уводила своих колючих, послушных ежат в более надёжное место для неё и ежат. Я потихоньку наблюдала за ними, не беспокоя колючих гостей и своих детей. И ежихе-маме удавалось это сделать очень осторожно. Но вот и дети заметили возню ежат, и теперь мы вместе заворожённо продолжали рассматривать ежиное семейство издали, в надежде, что вот-вот хотя бы один из ежат или сама ежиха покажутся у блюдца с молоком или кто-то пробежит поближе к нам. Но чуткие наши гости боялись нас и держались скрытно.
Ежиха отыскала всё же самое надёжное место для своих ежат и незаметное для людских глаз. Действительно, теперь ежата, которых мать определила в дальнем уголке под пианино, были хорошо скрыты от нас. Маме ежихе, видно, надо было найти более тихое тёмное местечко, чтобы покормить маленьких ежат. Чуткость к окружающей обстановке в непонятном для ежихи месте, острая тревога за своих ежат заставила её надолго затаиться от нас – людей, так что теперь их было не видно и не слышно.
Всё же детей пришлось укладывать спать с уговорами: «Не беспокоить же крошек ежат, совсем ещё маленьких. А утром рассмотрим колючих гостей поближе». Обязательно ежат всех увидят, заверяла я дочек с надеждой, что так это и будет. Наступила вечерняя тишина, дети мирно посапывали, вскоре и я успела погрузиться в первый крепкий сон.
Вдруг тяжёлый топот в комнате разбудил меня, я вскочила с кровати, щёлкнув выключателем. Внезапный яркий свет осветил у блюдца с молоком свернувшуюся клубком ежиху в окружении ежат. Порадовалась за колючее семейство – всё же подкрепятся, поедят. Я улеглась, погасив свет.
