Лиза наблюдала за ним. Поначалу он показался ей угрюмым, отталкивающим, но сейчас был совсем не таким. Веселым и остроумным. Можно сказать, что душа компании.

– А вы знали, что большинство археологов – это женщины? – подмигнул Ян и обвел хитрым взглядом.

– Да ну-у… – замотали головами его сотоварищи. – Мужики бородатые, а не женщины.

– Нет женщины.

– Почему?

– Потому что они как никто умеют копаться в прошлом.

Присутствующие снова прыснули от смеха.

Из мужчин лишь Гоша не улыбался шуткам Яна, будто у него напрочь отсутствовало восприятие юмора, он все так же отводил взгляд. Странный какой-то…

А остальные вроде ничего. Лиза немного расслабилась и перестала мысленно ругать Софу за то, что им пришлось прибиться к этой компании. Может быть, равняясь на мужской шаг, они хоть дойдут до вершины в срок.

– Так, дамы… Давайте, за знакомство. – Археолог встал и разлил по пластиковым кружкам водку.

Софа охотно взяла тару, а Лиза убрала руку с кружкой:

– Я не буду.

– Э-э, нет. Так не пойдет! – настаивал Ян, присев на бревно рядом с девушкой. – В хорошей компании сидим. Не обижай нас…

– Ладно, – поморщилась Лиза и подставила стаканчик.

Последний раз она пила, когда пришла весть о гибели Игната.

– Предлагаю на брудершафт! – торжественно объявил Ян, чуть приобняв Лизу.

Девушка спешно выпила обжигающую жидкость и закашлялась.

Мужики засмеялись.

– Закуси, – Ян тут же подал ей банку со шпротами.

Лиза спешно закинула несколько рыбешек в рот, заедая спиртовый вкус, и всучила банку обратно незваному ухажеру, и тому пришлось убрать с ее талии руку, ведь второй рукой он держал стаканчик.

Лиза встала:

– Ладно, товарищи туристы. Вы как хотите, а я пошла спать.

– У-у-у… – недовольно загудели мужики.

– Время детское, – развел руками Ян. – Посиди еще… я еще не рассказывал, как бивень мамонта нашел.

– Нет, я спать, – Лиза замотала головой и хотела уже шагнуть в сторону своей палатки, как вдруг увидела тень в стороне от лагеря, ниже по тропе.

Тень переросла в силуэт. Теперь было ясно видно, что это человек.

– Там кто-то идет, – ткнула она в темноту.

Смех и разговоры сразу прекратились, и только Гоша не изменился в лице – как был невозмутим, так и остался.

«Блин, он вообще какие-нибудь эмоции испытывает?» – не к месту подумала Лиза.

Будто робот…

В это время из темноты вышел мужчина:

– Доброй ночи, люди добрые.

Сидевшие у костра повернули к нему головы. Седой, в штормовке, на плечах тяжелый рюкзак. Он приветственно улыбнулся, мельком оглядев всю компанию. Взгляд немного выцветших от возраста глаз – твердый, но одновременно располагающий и открытый. Нос в переносице с неестественной горбинкой, как у бывшего боксера.

– И тебе не хворать, – насупился Археолог, он явно не очень был доволен появлением незваного гостя.

Разглядывал его, будто потенциального соперника. Лиза даже тихо хмыкнула. За что он переживает? Вдруг мужик лучше байки умеет травить?

– Можно я рядом палатку поставлю? – седой с облегчением скинул рюкзак на землю, повел плечами, разминая их. – Не помешаю вам?

В воздухе повисла пауза, даже Софа перестала хихикать.

– Конечно, ставьте, – распорядилась вдруг Лиза, нарушив молчание. – Места всем хватит.

– Вот спасибочки! – оживился седой. – А то не хочется топать по темноте, искать что-то подходящее на склоне.

– Нет проблем, оставайтесь, – продолжала проявлять гостеприимство Лиза. – Подходящая полка будет километров через пять.

– Петр, – представился седой, верно определив в компании старшего (хоть тот пока и молчал), ему он первому протянул шершавую, как доска, ладонь.

Археолог пожал ее в ответ без особого энтузиазма, но потом все же добавил:

– Добро пожаловать к нашему костерку, Петя… Водку будешь? Вижу, что будешь.

– Спасибо, не откажусь. Только палатку поставлю.

С этим гость справился быстро, видно, что не первый раз. Всего через несколько минут он снова подошел к костру.

– Вот здесь есть место, – Лиза указала на участок бревна возле себя, приглашая седого сесть туда, где только что сидел Ян.

Археолог в это время отлучился в палатку за очередной бутылкой и профукал место возле красивой девушки.

Его амурные поползновения хоть и держались в пределах обычного флирта, но порядком напрягали Лизу. А этот Петр показался ей мужиком вполне себе порядочным. Взрослым. Веяло от него этакой скрытой силой. Даже осанка – не пожилого человека, а потертого жизнью бывалого мужчины.

– Спасибо, – кивнул Петр и расположился на бревне рядом с девушкой. – Ух, как у вас тут жарко…

Он скинул штормовку, остался в тельняшке. На поясе Лиза заметила армейский ремень. Из широкой полоски кожи с двумя рядами отверстий, такой был у Игната, такой, она слышала, используют и в МВД.

Петр взял банку тушенки и достал увесистый нож с широким клинком. Вонзил острие в банку и ловко вскрыл ее. Поставил консерву греться к костру.

На серебристом клинке искрилась длинной полосой гравировка. Чуть склонив голову, девушка прочла: «За укрепление правопорядка». Лиза сразу поняла, что нож наградной, это лишь усилило ее расположение к незваному гостю.

– Вы работали в МВД? – спросила она тихо, обращаясь лишь к Петру. Ян это явно услышал и стал прислушиваться, он как раз приблизился к Петру, держа откупоренную бутылку с водкой.

Петр посмотрел на Лизу и лишь многозначительно хмыкнул, мол, не будем о прошлом.

– Хороший ножичек, – Ян кивнул и прищурился. – Ну что, Петя, кружка у тебя имеется? Подставляй.

– Найдется, – кивнул седой и протянул тару.

Ян набулькал в алюминиевую кружку Петра сразу до трети объема.

– Хорош! – возмутился тот.

– Не бзди, это штрафная! – лыбился Ян. – Где служил?

– На пенсии я, – отмахнулся седой.

– Молоток! Держи краба, – Ян протянул руку.

Петр пожал ее в ответ, но Ян не отпускал, с силой стиснул ладонь, будто хотел ее раздавить. Седой и глазом не моргнул, сделал вид, что не замечает стального рукопожатия.

– Давайте уже чокнемся! – защебетала Лиза, нарушив неловкое молчание.

– Силен! – хохотнул Ян, отпустив руку Петра и протянув ему навстречу свой стакан. – Давай до дна…

– За хороших людей, – хмыкнул седой и залпом опрокинул кружку в глотку.

Не поморщился и не закусил, лишь слегка занюхал рукавом, а затем вытянул руку с пустой тарой:

– Наливай, после первой не закусываем…

– Ого! – похлопал его по плечу Ян. – Да какой ты пенсионер? Мужик! Наш человек.

Археолог снова налил. Напряжение снялось, и ночные посиделки снова наполнились шутками и смехом, даже Гоша пару раз улыбнулся. Лиза заметила, что его рыбьи глаза все чаще таращились на Софу. Еще бы. Та была звездой вечера. Красовалась, смеялась, от выпивки не отказывалась. Даже станцевала под трек из своего телефона, пытаясь замутить дискотеку. И правда, видно, тосковала по городским клубам посреди этих гор.

– Ну, мальчики! – тянула она за руку Диму, пытаясь поднять с бревна. – Вы что такие скучные, пойдемте уже танцевать!

Дима встал, покривлялся немного рядом с блондинкой под смешки сотоварищей, смутился и сел обратно. А Софа изгибалась, словно стриптизерша, а как только трек закончился, ловко запрыгнула к Диме на колени. Тот подхватил ее и прижал к себе.

Лиза хотела одернуть подругу, но потом вдруг передумала. Пускай веселится. Может, у них потом все это в серьезное продолжение выльется. Чем черт не шутит? Когда они с Игнатом знакомились, все тоже казалось таким легким…

Нужно радоваться за подругу, но почему-то радости не было. Лиза поежилась.

– Замерзла? – поинтересовался Ян.

Он снова подошел, но садиться не стал, места рядом не было. Снял с плеч ветровку и попытался накинуть на Лизу.

– Спасибо, не надо, – отстранилась та, а потом подумала: какого черта? Это просто куртка. Жизнь идет своим чередом… Продолжается…