Стихиали давно уже не одни – начатое ими служение вырастило на Земле полный тройной ковен Лесных Сестёр, магов Стихий и просто магов, и этому ковену, как всему созревшему, надлежало покинуть свою колыбель. Уходили они в значительной мере второпях, но с чувством полной завершённости своих земных дел, и автор даже не был уверен, что не расстаётся со своими старинными друзьями навсегда.

Но всё-таки мы не расстались! Жизнь продолжается, и воссоздание – продолжается, и продолжаются в своих пространствах и своих временах старые и новые миры. Что же касается Земли, то можно воспользоваться подсказкой автора: друзья ковена, конечно же, тоже продолжаются, ибо они и есть – миры.

Июль – сентябрь 2010

И, окончив день, усталый,

Каждый щедро награждён,

Если труд, хоть скромный, малый,

Был с успехом завершён!

В. Брюсов

Никита Фомин, маг внешнего ковена

На Земле я обычно просыпался первым, но Маалис слишком располагает к созерцанию волшебных снов, и в последнее время мне не хотелось слишком рано уходить из них – я, в конце концов, в отпуске или где? Всё-таки хорошо быть учителем – отпуск всегда летом.

Снится что-то типа школы – «доски-доски, парты-парты, появляйся, путник, в Спарте». Именно эту фразу я и пишу на доске – старательным учительским почерком, но не слишком крупно, чтобы не пришлось продолжать на стене.1

– Китёнок, ты знаешь древнегреческий? – удивляется девушка, сидящая за передней партой. Лейла, моя возлюбленная пери!

Ах да, на Маалисе, если нужно кого-то разбудить, никто не трясёт спящего и тем более не обливает его водой – просто приходят в сон. Из наших, правда, это пока получается только у эмпатки Лейлы, а остальным придётся ещё учиться. Как раз насчёт учёбы Ната вчера что-то говорила, но наши мужчины пока не знают местного языка. Женщинам-то Эмилия с Дмитрием давно считали язык у Первой ученицы Маалиса, а вот для нас надо было уговаривать какого-то мага – очень нежелательно мужчине брать язык у женщины и наоборот.

– Идём? – жена поправляет у зеркала цепочку с кулоном – в этом мире Лесным Сёстрам можно и даже нужно не прятаться, поэтому все пять наших фей, переселившихся сюда, постоянно ходят в своих магических платьях и никогда не снимают повседневные регалии. – Рафсанта вам языковые артефакты принесла.

– В библиотеку? – я начинаю быстро одеваться.

– Конечно. А поцеловать? – Лейла кокетливо улыбается и обнимает меня.

– А побриться? – вспоминаю я.

– Брейся, я пока Нину причешу и Лику разбужу, а то Ната сказала, чтобы все были, – жена исчезает за дверью.

Я смеюсь про себя, вспоминая наше первое появление здесь. Ориентация у нас оказалась правильная – именно «ориентация», а не «окцидентация»2, модная в России уже не первый век, поэтому все четверо, не сговариваясь, выбрали комнаты в восточном крыле первого этажа. Три северные оказались занятыми Александром, Машей и Полиной, но как раз четыре комнаты ещё оставались свободными, и Лика рванулась было в самую восточную, с эркером, но Ната придержала её: «Не советую, а то прямо над тобой окажется ужас, смотрящий сквозь стены! То есть, в данном случае, сквозь пол». Моей ветреной сестрице, конечно же, не хотелось, чтобы Лань подглядывала за ней, поэтому восточная комната досталась Нине, которую это ничуть не беспокоило, Лика поселилась в следующей, Лейла заняла самую южную комнату, а я – юго-западную, последнюю перед коридором.

Дом ковена на Маалисе вообще на первый взгляд кажется очень большим, однако такое впечатление он производит исключительно потому, что ещё не все наши переселились сюда – кто-то на Тарлаоне сейчас, кто-то на Сантиборе, а кое-кто и на Земле остался, но это, понятно, строго между нами. Я тоже в принципе мог бы остаться, только как нам с Лейлой друг без друга? В любом случае, весь тройной ковен в доме не разместишь – тридцать девять магов и фей, плюс Юлия Владимировна с Таней, плюс Лика, плюс хотя бы две-три комнаты для возможных гостей, а комнат у нас всего тридцать шесть – по четырнадцать в двухэтажных крыльях и ещё восемь на первом этаже.

Планировка дома довольно проста, ибо «магическое» далеко не всегда означает «хитромудро закрученное». Вход ориентирован почти точно на юг, поэтому, когда Тане нужно в город, это у неё называется «Птицы улетают на йуг». Почти сразу у входа – парные лестницы на второй этаж, а дальше начинается просторный холл, из которого идут три коридора: направо и налево – в жилые крылья, и вперёд, то есть на север, – в огромную кухню. Вот в этом северном коридоре и в холле по бокам от него и притаились восемь дополнительных комнат, и в самых близких к кухне живут Юлия Владимировна и Таня.

На втором этаже всё устроено примерно так же, только вместо коридора в кухню – двустворчатые двери в библиотеку, из которой уже можно попасть в мастерскую и четыре небольшие аудитории для занятий. Аудитории мы сразу назвали «Норд-ост», «Норд-вест», «Зюйд-ост» и «Зюйд-вест», ибо именно так они и расположены. Мастерская – это, естественно, самая дальняя, северная дверь.

А вот чего у нас нет, так это столовой – свободному человеку в столовой делать нечего! Нет, я серьёзно – не будут же двадцать с лишним человек, из которых к тому же половина детей, три раза в день чинно рассаживаться «по гудку» за столом, да ещё и есть одно и то же! А подавать кому тогда? Лика хоть и официантка, но на Маалисе она в таковые не нанималась, и Таня с матерью нам тоже не слуги – Ната просто попросила их следить за домом, пока он был почти пустым. Поэтому всё съедобное потребляется на кухне, где живописно разбросаны столы, а вдоль стен стоит много плит, шкафчиков и холодильников, и каждый готовит себе когда хочет и что хочет. Дети, понятно, обычно разогревают то, что для них заранее приготовил один из наших основных поваров – или Юлия Владимировна, или Ната, или, как ни странно, Александр, почти полностью вытеснивший с кухни свою ненаглядную Машу. Девушка не обижается – ей самой не особо нравится готовить, и кухарка из неё так себе, зато с малышами Маша управляется превосходно.

– Китёнок, выплывай! – заглядывает в дверь Лейла. – Курс – норд-вест!

В зальчике, в который выходят двери семи наших комнат, уже собрались все остальные – и Лейла, и слегка заспанная Лика, и Александр с Машей, и девочки. Нина – в своём любимом терракотовом платье, Полина – в тёмно-сиреневом, обе при полных магических регалиях, и обе, похоже, настроены очень серьёзно.

– Держите, – подошедшая Рафсанта протягивает нам с Александром языковые артефакты. – Это немного другие – разламывать не нужно, просто держите в руке, пока они не истают. И идёмте, наконец, в аудиторию!

Леонид Пекарчик, маг Воздуха

– Здравствуйте, – вместе с Рафсантой в аудиторию «Норд-вест» вошёл какой-то незнакомый мужчина. – Меня зовут Массилат Куваль, я инспектор из Королевского департамента образования Унрении. Да, сестра Рафсанта говорила, что чиновников вы не любите, но учиться-то небось любите? Согласитесь, в магическом мире любому нужно научиться пользоваться магией, подобно тому, как в технических мирах учатся пользоваться техникой. У вас какой-то вопрос? – мужчина перехватил удивлённый взгляд Лики.

– Да, – кивнула та. – Дело в том, что я не маг. Как же мне…

– Я вижу, – ответил Куваль. – Да, вы действительно не сможете пользоваться магией в технических мирах – на это способны только стихийники и пикаты, даже у сильных универсалов может не получиться. Но на Маалисе, поскольку наш мир не технический, а магический, владеть базовой магией – всё равно что уметь читать и писать, то есть доступно любому. Юлия и Татьяна ведь тоже в вашем понимании «не маги», но тем не менее они недавно сдали наш магический минимум. Кстати, вы все грамотные?