Внезапно ожил мобильный телефон! Иван недовольно поморщился и взглянул на дисплей. Звонил его друг и бывший сослуживец, а ныне бизнесмен, Олег.

– Э, здарова брат, салам-пополам, че, как сам, че делаешь? – с деланным кавказским акцентом, весело протараторил он.

– Э, здарова, брат, пиво-шмиво випивать собираюсь, а ты как сам? – в тон ему ответил Иван, – приезжай ко мне, брат, вместе футбол-шмутбол пасмотрим, по-братски.

Э, брат, у меня лютче прэдложение есть, – продолжал коверкать слова Олег, и перейдя на нормальный язык, продолжил, – мой друг, ты его знаешь, Вася-печник, баню построил у себя на участке. Вот приглашает на открытие, попаримся, ну и так далее… поехали?

Иван секунду подумал и согласился.

– Только я уже не в форме, – предупредил он, – с утра принял немного, за руль не сяду.

– Я за тобой на такси заеду, собирайся, – сказал Олег и отключился.

Пиво и щука были уложены в спортивную сумку, туда же отправилась смена белья, мыльные принадлежности, большое махровое полотенце, тапочки, войлочные шапка и рукавица.

Не успел Иван собраться, как тут же позвонил Олег.

– Я у подъезда, – коротко сообщил он.

Иван быстро оделся и вышел.

Коттедж Васи расположился за городом, вблизи озера. Место живописнейшее, особенно весной, когда кругом все цветет и благоухает.

Такси подкатило к кованным воротам, которые автоматически распахнулись. Олег расплатился с таксистом и мужчины вошли во двор небольшого, красивого особняка, отделанного в стиле псевдофахверк.

На пороге дома их встретил Василий с двумя большими сумками, из которых торчали ручки шампуров, виднелись пластмассовые контейнеры с едой и небольшие кастрюли. Хозяин дома широко улыбнулся и кивнул друзьям в сторону невысокого бревенчатого строения с пологой крышей, едва видимого на самом краю его большого участка, почти на берегу озера. Все вместе, оживленно болтая, отправились туда.

Подойдя ближе, Иван заметил, что у строения отсутствует дымовая труба, а возле прямоугольного отверстия в стене, видны следы копоти.

– Неужели баня по-черному? – изумился Иван.

– Точно так, по-черному, по-белому, – самодовольно ответил Вася, поставив наконец сумки и поочередно обнял своих гостей.

– Проходите, господа, все уже почти готово, остались маленькие штришки.

Они вошли в низенький предбанник, пахнуло дымком и еще какими-то ароматами, очень приятными, но непонятно чем именно. Из предбанника вели две двери. Одна дверь приоткрыта, за ней виднелось моечное помещение, отделанное голубой плиткой, а там еще одна дверь, с высоким порогом, и едва заметными следами копоти сверху – парилка. Вторя дверь вела в просторное помещение, посреди которого стоял большой красивый стол из массива дерева, по обе стороны стола – широкие резные лавки. Одну стену почти полностью занимал большой камин из натурального колотого камня, в нем горел огонь, потрескивали дрова. Над камином стену украшали ветвистые оленьи рога. На противоположной стене висели шкуры оленя и дикого кабана. В углу матово отсвечивал новенький холодильник, а рядом – стойка со стереоаппаратурой, над которой висел плоский телевизор. Запах свежего дерева смешивался с запахами многочисленных закусок, которые Василий выставлял на стол.

–Эх, живут же люди! – с завистью протянул Олег, – я уже который год в бизнесе, а только на двушку, не в самом престижном районе, заработал, а тут, простой печник и такие хоромы!

– Ну, во-первых, не простой, а пятого разряда! – с гордостью поправил друга Василий.

– А, во-вторых, все, что вы видите, я вот этими самыми руками, – Вася поднял свои большие натруженные руки, – добрых пятнадцать лет, без какой-либо помощи, построил. И при том еще печи и камины клал. Так что не завидуй, да не завидуем будешь.

– Ого, все, все своими руками? – изумился Иван.

– Не поверишь, но все, все, – с улыбкой ответил Вася.

– Ну, нет, ну, прям вообще все? – не унимался Иван.

– Эх, друг ты мой – засмеялся Василий, – да у меня строительных специальностей знаешь сколько? Я ведь и каменщик, и плотник, и штукатур, и бетонщик, и электрик, и крановщик, и монтажник, и тракторист, и сварщик, и еще уже не помню кто. На все специальности удостоверения имеются и дипломы. Я всю жизнь по стройкам, да по шабашкам мотался. Не понимаю, как не спился. А многие, кто со мной работали, поспивались уже, а кого-то и в живых нет. Вот так-то, друг. Да что мы стоим-то? – спохватился Вася, – парилка стынет, веники сохнут, пошли париться! Сейчас сюрприз будет.

Мужчины разделись и вошли в парильню. Полки были застелены свежим, душистым сеном. Аромат стоял умопомрачительный.

– Вот это да! – в один голос, восхищенно воскликнули Иван с Олегом, – такого мы действительно не ожидали. Ты талантище, Василий, баня получилась просто супер.

Василий улыбнулся с плохо скрываемым удовольствием.

Такого удовольствия Иван не испытывал ни разу за всю свою жизнь. Он уже потерял счет, сколько раз они парились в парилке, сколько раз окунались в озеро, сколько млели, лежа на лавках. Мужчины просто потеряли счет времени. Наконец, какое-то внутреннее чувство подсказало им, что пора садиться за стол.

Василий достал из холодильника запотевшую литровую бутыль без этикетки.

– А это еще один сюрприз, – торжественно произнес он.

Завернувшись в полотенца, мужчины сели за стол. Василий разлил по рюмкам неизвестный напиток.

– Пьем, не нюхаем, потом восхищаемся, ну, с легким паром! – произнес он первый тост.

– С легким паром и за новую баню! – добавил Олег.

– И за золотые руки! – присоединился Иван.

– В общем, за все сказанное! – подытожил Василий и первым опрокинул рюмку. Зажмурился. Выдохнул. Хрустнул свежим огурчиком. Двое друзей последовали его примеру.

– Ммм, крепкая, зараза – выдохнул Олег.

– Классная «пущанка»! – выдохнул Иван.

Оба принялись с аппетитом закусывать.

– Ну, как? – гордо спросил Вася.

– О-о-о, классная, – похвалил Иван.

Олег многозначительно кивнул: – вещь.

– Я, в пуще, печку ложил одному самогонщику, так он со мной частично самогоном рассчитался, да не таким, что на продажу гонят, а как для себя, пятьдесят пять градусов, из пророщенного зерна. У вискарников это называется односолодовый виски, – Василий налил по-второй.

– Ну, за что теперь выпьем?

– Няхай, жыве и пасется беларуская птушка Бусел! – произнес Иван традиционный тост.

– За людскасть! – поддержал его Олег.

– Ну, за все сказанное! – вновь подытожил Василий.

Тосты звучали один за другим, стол ломился от закусок. Пожарили шашлык.

– Ну, под горячее! – предложил Василий.

– За шашлычок! – поддержал его захмелевший Олег.

Ну, за все сказанное! – передразнил Васю Иван, все трое дружно рассмеялись.

Первая бутылка уже давно выпита, заканчивается вторая, а веселье в бане в самом разгаре. Вот уже и третий литр ополовинили. В общем к финишу друзья пришли не все.

Иван так расслабился, был так счастлив, что не заметил, как коварный самогон из Беловежской пущи, мгновенно и наглухо обрубил ему связь с окружающим миром. Олег, собирая в кулак совершенно ослабевшую волю, и напрягая жалкие остатки еще теплившегося в нем сознания, заплетающимся языком, пытался вызвать такси. Но ему это никак не удавалось. Девушка-оператор, давясь от смеха, никак не могла понять ни слова из того, что мямлил Олег. Наконец, более закаленный Василий, вырвал у него телефон и, с третьего раза, все-таки продиктовал адрес.

Дорога до машины казалась им очень длинной, сильно неровной и удивительно кривой. Иван был в отключке. Его под руки тащили двое друзей, один из которых постоянно спотыкался, едва не падая. Наконец, после долгих прощаний, братских объятий и клятвенных признаний в вечной дружбе, друзей погрузил в машину Василий при помощи таксиста.

– Куда ехать? – недовольным тоном спросил водитель.

Василий задумался: «а правда, куда?» – адресов друзей он не знал.

Стали тормошить Олега. С пятой попытки удалось кое-как привлечь его внимание.