— Марс вполне себе нормальное волшебное существо, не такое вредное, как некоторые, — осадила я рыжика. — Что же ты боишься мне рассказывать, а Филя?Взяв чашку с горячем чаем и я ушал с кухни.
— Ладно, уговорила, расскажу, всё что услышал, если уж ты настаиваешь, — догоняя меня, молвил кот. — Только пообещай больше не называть меня Филей и накормить, как можно быстрее.
— Обещаю, можешь начинать.
— Как я понял из отдельных фраз ведьмы и дракона, что они узнали о более безопасном для твоей жизни способе снять печать проклятия, чем купание в озере Слёз, — кот замолчал, а я остановилась. Сердце замерло. — Через какое-то единение энергий. Но что именно представляет собой это единение, я так и не понял. А когда подошёл к ним и спросил, то они оба замолчали, и объяснять ничего не стали.
Почему у меня вспыхнули щёки и волна раздражения поднялась откуда-то изнутри, я не поняла. Затряслись руки, пальцы заледенели.
Сделала пару вдохов, глотнула горячего чая. Хотелось успокоиться, но получалось, если честно не особо.
— Что ещё за единение энергий? — тихо спросила я, еле сдерживая своё волнение.
— Ты какая-то слишком импульсивная у меня, можешь разозлиться от услышанного на пустом месте, и меня ненароком задеть, — ответил кот, отбегая чуть дальше от меня. — Нет уж, уволь, сами разбирайтесь. Ты, ведьма и дракон. Я больше ничего не знаю. Даже эту малость не стоило говорить.
Варвара с Антоном отыскали ещё один способом помочь мне, так почему я не рада? Какое-то странное предчувствие, что этот вариант мне совсем не понравится, засело у меня в груди и саднило.
— Мне точно не придётся больше в смертоносное озеро опускаться? — я внимательно посмотрела на Мефисто.
— Видимо так, — ответил он уклончиво. Отвернулся, виляя хвостом.
Нет, пройдоха пушистая, не всё ты мне рассказал, ой не всё!
— Это хоть и хорошая новость, но почему-то мне не весело, — я прибавила шага, почти пустилась бегом, придерживая кружку, чтобы не расплескать чай.Нужно как можно быстрее узнать, что всё это значит.
Быстрым шагом зашла в холл, оттуда повернула в коридор, ведущий в библиотеку. Фамильяр семенил следом.
— Анюта, погоди, — окликнул он у дверей. — Чего ты так торопишься? Ты ещё не знаешь, что именно это за ритуал. Вдруг тебе не понравится?
— Мефисто не баламуть воду, — раздражённо бросила я через плечо, не останавливаясь. — Любая новость, в которой мне не придётся вновь умирать, чтобы стать свободной, уже сама по себе должно быть радостным событием. Но я чувствую, что есть подвох, о котором ты не хочешь мне говорить. Так что не мешай мне узнавать правду самой.
— Да я не против, узнавай на здоровье, я за тебя просто переживаю, вдруг новость на самом деле паршивая.
— И что мне делать в таком случае прикажешь? Спрятаться ото всех и ждать когда само всё рассосется?
— Ждать не получится, — печально заметил кот. — Боязно мне за тебя, Анюта, вот и всё.
Я улыбнулась, наклонилась, потрепала его за ухо:— Заботливый мой фамильярчик, спасибки. Я справлюсь, не дрейфь!Мы зашли внутрь, остановились. Библиотека хранила полнейшую тишину. Я прислушалась, кот принюхался, навострил уши и сделал пару шагов вперёд. — Странно, но я никого не чую и не слышу, — резюмировал Мефистофель. — Ведь не так давно я их тут оставил возле толстого фолианта с рунами.
— Варвара, вы где? — громко крикнула я, но на мой вопрос так никто и не ответил.
25.1
— Поищем их в кабинете ректора, — сказал мне Мефисто. — Следуй за мной. Ведьму с дракона мы и правда обнаружили там.
Ещё издалека я услышала тихие голоса. Увидела приоткрытую дверь и остановилась, не дойдя шагов десять. Прислушалась к разговору. Говорили приглушённо, разобрать слова было сложно.
Но тут Варвара чуть повысила голос:
— Ты Антоша, уверен, что это правильное решение? Может, всё ещё раз хорошенько обдумаешь? Да и родителям всю правду лучше не сообщать заранее. Провернём обряд тихонько и быстро. Времени на соблюдения всех правил и ритуалов всё равно нет. Думаю, позже родители всё поймут, а так хоть переживать лишний раз не будут.
— Чего встала? — рыжий пушистый монстр остановился рядом. — Подслушиваешь, что ли?
— Тише ты! — шикнула я на кота. — Просто хочу понять о чём речь, прежде чем заходить.
— Ох и подозрительная ты, Анюта. Проще надо быть и тогда к тебе и ведьмы, и драконы потянутся, — кот, важно задрав хвост трубой, обошёл меня кругом и, не задерживаясь, прошёл в кабинет. Голоса тут же стихли.
Кто бы говорил о подозрительности! Недавно сам чуть в клочья белую шубку нашего гостя не разодрал, а проще должна быть я по его мнению. Вот же рыжий прохвост!Не собиралась я подслушивать, потому что в чём-то своих друзей подозревала, а всего лишь переживала, что Антон и Варя, слишком меня оберегая, могли скрывать какие-нибудь не совсем безопасные для меня магические ритуалы.
Поскорей бы уже освободиться и от перстня ужасного, и печати этой несчастной. Хотя нет, печать-то самая что ни на есть счастливая. Сидит на моей силе, и не печалится. Это я тут дурочка с переулочка. Влезла сама не понимая во что, и теперь мучаюсь. Места себе не нахожу. Так что я готова рискнуть ради дела и даже в ужасном озере Слёз поплавать, которое силу из всех высасывает, но мои попечители, видимо, не согласны со мной.
Вошла в кабинет и выжидательно застыла на пороге. Быстро взглянула на ректора, наши взгляды на мгновение встретились, и в очередной раз меня прошиб озноб. Сердце заработало бешено, как поршень в груди. Да что же это за дурная реакция у меня на этого чешуйчатого!Поспешила отвлечься и стала рассматривать обстановку. Но щёки всё равно вспыхнули пламенем от смущения.
Кабинет ректора внушал трепет своей величественностью и монументальностью. Огромный, весь заставленный книгам, от пола до потолка, какими-то грамотами, блестящими вещицами. Предметы мебели напоминали декор античного музея. Огромный лакированный стол из тёмного дерева стоял посередине и Антон, сидя за ним, в огромном кресле с резным изголовьем в виде головы огнедышащего дракона, внушал уважение.Ректор постоянно ходил с момента нашего знакомства в просторных рубахах, всегда расхристанный. И, кстати, бугры мышц, которые часто выглядывали из расстёгнутой рубашки, меня всегда смущали. В роли ректора Академии я себе, если честно, дракона очень плохо представляла.
Но сейчас Антон изменился. Стал выше, мощнее. Каким-то более твёрдым, что ли, более властным и непримиримым.
Я поёжилась. Стало неуютно. Как будто я представляла себе одного человека, а теперь поняла, насколько ошибалась в своём отношении к нему.
— Аннушка! Как себя чувствуешь? Ты вся дрожишь, — сказал Антон, вставая из-за стола. — Проходи присаживайся. Сейчас плед дам. Небольшой озноб — это нормально при пробуждении от восстанавливающего сеанса.
Он показал мне на мягкий диван, куда уже успел запрыгнуть Мефисто и устроиться там со всем удобством. Антон протянул мне мягкий серый плед.
— Спасибо. Вроде нормально я себя чувствую. Есть небольшая усталость, но в обморок падать не собираюсь, — я отложила плед в сторону. — И поесть смогла приготовить и прогуляться в окрестностях Академии, свежим воздухом подышать.
Присела на диван и автоматически запустила пальцы в пушистую рыжую шкурку Мефисто.
В глаза дракона старалась не смотреть. Почему-то волнение, которое я почувствовал, как только вошла в кабинет и взглянула на мужчину, никуда не делось, а наоборот, только усиливалось.
Обращаясь к ведьме, я спросила: — Про смертоносное погружение в воды озера Слёз уже больше не спорите?
Всё время, пока Антон готовил лечебный кабинет к целебному сну, он доказывал моей наставнице, что не хотел рисковать. Варя же хоть и с опаской, но была за то, чтобы отправить меня в плавание. Считала, что времени у меня не так много осталось и поэтому подойдут любые, даже самые рисковые методы. — Ректор настоял, чтобы мы поискали другой вариант. Не доверяет он новообретённому дару некромантии Мефистофеля. Говорит, что первый раз спасти ему тебя удалось по чистой случайности.— Но-но, попрошу без оскорблений моих фамильярных особенностей! Абсолютно ни на чём не обоснованные подозрения, — напустив на себя возмущённый вид, заявил кот. — В силе своего дара я уверен. Получилось один раз, значит, выйдет и в другой.— По мне так, твоя самоуверенность обоснована на пустом месте, — вскинулся Антон. — Ты ещё кого-то после того раза воскресил? — Не было необходимости, и поэтому это ничего не значит! — возразил Мефисто.— Вот я и говорю, что это беспечно доверить жизнь Аннушки твоим неумелым лапам.— Сам ты неумёха! — рыжий отвернулся и устроился поудобнее. — В своём даре я уверен, а вот в знаниях ректора сомневаюсь. Я-то хоть вторую жизнь своей ведьме подарил, а ты что для неё сделал? Антон поменялся в лице от заявления Мефисто, и я быстро решила прервать их перебранку. Лучше вернуть разговор на тему, что меня интересовало сейчас более всего. Да к тому же я согласна была с драконом на этот раз (надо же, какое совпадение!) и дару некроманта Мефисто тоже не особо доверяла. Почему-то меня преследовало стойкое ощущение, что без вмешательства богов тогда на озере не обошлось. Почему я так чувствовала, сама не понимала.
