Наши самолеты подвергались обстрелу из зенитных пушек, отдельные машины атаковались истребителями с красными звездами, и мы вынуждены были вступать с ними в бой, хотя красные звезды были четко видны и на наших самолетах. Один из истребителей был сбит…

На обратном пути, несмотря на сигналы «я — свой», наши отдельные самолеты опять были атакованы истребителями с отчетливо видными красными звездами. В полку появились первые раненые и убитые…

Мы получили новое боевое задание — уничтожить скопления немецких войск на дорогах и переправах. Стали поступать отдельные доклады экипажей: бомбим колонны, имеющие опознавательные знаки — звезды. Уточняли, правильно ли нам поставлена задача, эти ли участки фронта с войсками мы бомбим? В ответ получали подтверждение, что все правильно и что именно здесь и нужно уничтожать противника. Много позже, когда фронт стабилизировался, нам стало известно, что не один раз наши наземные войска подвергались бомбардировкам и пулеметному обстрелу самолетов с красными звездами…

…Даже на второй день войны командование, ставя боевые задачи, исходило из того, что войска противника сдерживаются на нашей государственной границе. А в это время немецкие армии продвигались все дальше в глубь нашей территории, осуществив прорыв на широком фронте. Данные обстановки на 24 июня также не соответствовали действительности. Судя по оперативной сводке полка за № 01, выполняя боевые задания, экипажи встречали сильное противодействие как со стороны средств ПВО, так и истребительной авиации. Лишь за один день 24 июня 14 самолетов не вернулись на свой аэродром.

Мы настоятельно требовали, чтобы нам давали прикрытие или перевели на ночную боевую работу. Ни того, ни другого мы не добились. Истребителей не получили, а кроме корпуса Скрипко и нашего полка, на этом направлении не было управляемой авиации, которая бы воевала и доставляла еще и разведданные»²¹.

Не… Мне такой «хоккей» не нужен!

Тот, сперва ошарашенно на меня посмотрев, подумал и поняв что «плетью обуха не перешибить», согласно кивнул:

- Хорошо, товарищ Сталин. Я распоряжусь.

Отзывает в сторонку адъютанта и что-то ему говорит, посматривая на меня.

После вновь пытаю:

- Сколько часов отводится на подготовку экипажей дальнебомбардировочной авиации?

- Тренировка по всем средствам радионавигации, как отдельный раздел обязательно совмещенная со слепыми и ночными полетами, должна занять в этой программе 25—30 часов. 

Прикидываю в уме:

«Если всё срастётся как надо, к лету будет у меня три авиадивизии по сотне ночных «бобров» на «Ли-2В»… Тьфу, тьфу, тьфу!».

Далее:

- Командный состав подобрали? Кто начальник штаба? Мне известно, что у Вас были какие-то проблемы…

- На должность Начальника штаба Авиаполка специального назначения намечался майор Жильцов. Но он отказался, так как имея академическое образование – рассчитывал на как минимум штаб бригады.

Завязываю узелок на память:

«Жильцов… Надо запомнить этого «академика» и устроить ему «карьерный рост»».

- Начальником штаба полка был недавно назначен майор Богданов Владимир Карпович. Удивительно скромный, тактичный человек и в тоже время – грамотный специалист. Думаю – сработаемся.

- Кого за себя на хозяйстве оставили, товарищ комполка? Кто ваш заместитель?

- Николай Афанасьевич Байкузов, пролетавший со мной в экипаже всю финскую войну.

- Потянет?

- Уверен, как в себе.

Глядя на подруливающий самолёт, с грустью думая, что пришла пора прощаться, крепко пожал руку Голованову:

- Со щитом или на щите, товарищ полковник!

Потом той же ручкой помахал вслед набирающему высоту серебристому самолёту, смахнул украдкой невольно выступившую скупую мужскую слезу и поехал в Кремль.

***

«Большое посольство» во главе с Председателем Департамента финансов СССР Зверевым, выедет чуть позже – примерно через неделю и, не без основания надеюсь: к её прибытию – в Штатах уже создастся атмосфера, благоприятствующая «большому шоппингу».

Чтоб же создать ту «атмосферу» - благоприятствующая «большому шоппингу», новый посол везёт личное письмо товарища Сталина - Председателя Президиума Верховного Совета СССР и прочая, прочая, прочая - Президенту Соединённых Штатов.

«Уважаемый господин президент Рузвельт!

Известные Вам события в Европе и мире и, тенденция их развития, заставляют меня обратиться с конфиденциальным письмом к Вам лично.

Наши нынешние отношения с Германией были вынужденной мерой, попыткой оттянуть не нужную народам нашей страны войну. Вы должны нас понять: в прошлой европейской войне Россия понесла очень большие потери, которые привели к Революции и, к ещё более кровавой Гражданской войне - последствия от которой, ощущаются до сих пор.

Имеется на Земле хоть один человек, который осудит правительство, желающего не допустить повторения подобных событий?

Уверен, что и Вы, господин президент Рузвельт, окажись на моём месте, поступили точно так же.

Наше истинное отношение к гитлеровскому режиму не поменялось со времени прихода Гитлера к власти и установления в этой стране тоталитарного режима крайне националистического толка. Но наши надежды перед подписанием «Пакта о ненападении» с Германией не оправдались: западные демократии не смогли остановить гитлеровскую военную машину.

Завершив покорение континентальной Западной Европы и остановившись перед Ла-Маншем и стойкостью британского народа и правительства господина Черчилля, гитлеровская Германия имеет последнего противника - который ей может противостоять на пути, к по меньшей мере - евразийскому господству.

К сожалению должен признать, что Красная Армия в должной мере не готова к столкновению с сильнейшей на сегодняшний день армией мира и не устоит на западных границах СССР перед её натиском…

Смею Вас заверить:

Мы никогда не сдадимся!

Но под натиском превосходящих сил, неизбежно будем отступать, оставляя захватчику важные экономические районы страна.

Мы будем сражаться, даже если от СССР останется один лишь Туруханский край!

Но захват Гитлером наших ресурсов, так усилит его агрессивный режим, что это может иметь катастрофические последствия не только для нашей страны - но и для всего остального цивилизованного человечества…».

Нагнав как следует жути, технично делаю заявку на «плюшки»:

«Чтобы предотвратить такое развитие событий, Советскому Союзу срочно требуется помощь и, в первую очередь - в создание системы радионавигации и поставки радионавигационного оборудования.

Дело это не скорое, поэтому дорог буквально каждый час оставшийся до вторжения!

Крайне желательно немедленное прибытие американских специалистов, способных на месте изучить состояние, составить план действий и список необходимого оборудования…».

В этом деле отставание было – хоть плачь и продолжалось оно - как бы ни до конца войны. Даже осенью 1943-го, американцы не верили своим глазам - когда на переговоры насчёт «челночных» рейдов «летающих крепостей», советский штурман вел их C-54 «Скаймастер» из Тегерана в Москву - ориентируясь по рекам, железнодорожным веткам и трассам.

Хорошо, хоть не по пачке «Беломора»!

Вообще-то в нашем положении то, особенно выделываться не надо, вот я не выделывался:

«Кроме этого, мы не откажемся от любой помощи. Например – Американского Красного креста, в деле поставок медикаментов и медицинской техники, организации врачебной помощи раненным бойцам Красной Армии или гуманитарно-благотворительной помощи мирным жителям и беженцам, счёт на которых пойдёт на десятки миллионов…».

Я прекрасно отдаю себе отчёт, что среди этих «специалистов» и «гуманитариев» будет немало пиндосовских шпионов.

C'est la vie!

Но вместе с тем я уверен, что ни один шпион в отдельности - ни все они разом, не принесут СССР такого вреда - как один-единственный наш Кузнецов и неважно кто он: адмирал - командующий всем советским военно-морским флотом, генерал - командующий Прибалтийским округом или всего лишь 3-й армией Западного.