Местом прибытия стала отнюдь не пещера. Это был хлев. В хлеву было так темно, потому что была ночь и жители этого места, как и положено спали. Кто-то посапывал, кто-то похрюкивал. Прибытие ночных гостей не потревожило их сон.

– Мира, неужели эти милые овечки и поросята имеют какое-то отношение к священному писанию? – прошептала Вара.

– К нему имеет отношение молодой парень, который придёт на рассвете управляться с хозяйством. Его зовут Леонтий. Он мечтает обучаться живописи в Константинополе, но родители не отпускают его от себя, потому что он единственный сын. У Леонтия очень важная миссия. Когда он проведет нас в город, то попадёт в храм, где увидит икону. И после этого его единственным желанием будет писать иконы. В это время в Византии был разлом среди верующих на иконопочитателей и иконоборцев. Только через десять лет будет утверждено учение о том, что иконы не имеют никакого отношения к язычеству. И большая заслуга в этом у Леонтия. Произойдет еще одно малоизвестное событие. В священном писании будут внесены правки, которые полностью поменяют смысл некоторых утверждений. Некоторые страницы будут вырваны, а что-то дописано. Всего в библиотеке имеется два экземпляра этой книги и один из них мы должны выкрасть и передать хранителям.

– А почему нельзя выкрасть оба? – задала резонный вопрос Кира.

– Если бы мы выкрали оба, то те, кто это задумал создали бы полностью новое писание и выдали бы его за оригинал. А этого нельзя допустить. Хранители должны оберегать писание четыреста лет, чтобы потом оно попало в нужные руки.

– Подожди! Это же моё время! – быстро посчитала Вара- что это значит?

– Только то, что всему своё время, – ответила Мира.

Откуда-то из глубины хлева появился большой петух, он горделиво вышел во двор, вскочил на забор и сообщил миру о том, что новый день уже настал.

– Как дома! – Вара сладко потянулась.

– Ты живешь в деревне? – удивилась Кира.

– Нет! -засмеялась Вара. – В маленьком портовом городе. Почти у всех имеется хозяйство и огород. Это наше пропитание. До десяти лет я жила в большом доме. У меня были родители и две сестры. Но когда случился пожар, я осталась одна и моим пропитанием стало всё, что я добуду в лесу или выменяю на пристани, или продам на торговой площади.

– Девочки, кажется он идёт. Надо не напугать Леонтия нашим присутствием, – сказала Мира.

Леонтий – необычайно милый парень семнадцати лет. У него большие синие глаза и светлые, кудрявые волосы. Во рту у него была соломинка. Он вошел в хлев шутливо поклонился большей свинье и начал расчищать загон. Боковым зрением он увидел непрошенных гостей, схватил вилы и встал в оборонительную позу. Мира вышла вперед и начала разговаривать с парнем на древнегреческом.

– Я тоже знаю этот язык! – сказала Вара Кире, – в наш порт приходило много разных кораблей, и я учила некоторые языки.

– Здорово! Будешь мне переводить.

– Мира рассказала парню, что мы странствуем по Византии и очень хотим попасть в Константинополь. Просит его быть нашим проводником и обещает щедро ему заплатить.

– Интересно чем, – прокомментировала Кира.

– Парень согласился, – продолжала переводить Вара. – Но, он говорит, что родители его не отпустят. На что Мира обещала поговорить с ними.

– Девочки, оставайтесь пока здесь, я пойду поговорить с родителями Леонтия. Пожелайте мне удачи! – сказала Мира и ушла с Леонтием в дом.

Её не было где-то пол часа. Затем она вышла из дома с какими-то мешками. Оказалось, это была провизия: свежий сыр, молоко, ягоды и свежеиспеченные лепешки. Женщины перекусили немного, пока дожидались счастливого Леонтия. Прямо сейчас исполняется его мечта, он идет в большой город и возможно попытается там остаться, для того чтобы наконец-то обучаться живописи. Судя по тому, как грустно мать помахала ему на прощание, она понимала, что надолго отпускает сына. Но так тому быть.

– Я отдала этой милой женщине часть вознаграждения – золотых монет и обещала помочь Леонтию устроиться в городе. Она сказала, что давно готова его отпустить и это он сам не решался оставить отчий дом, – сказала грустно Мирослава.

Путь предстоял не очень долгий. Всего около двух суток, если сократить дорогу через лес. Впереди шёл, чуть ли не подпрыгивая Леонтий, а за ним три его прекрасных спутницы. Каждый думал о чём-то своём. Иногда они делали привалы или весело обсуждали что-то. На ночлег они устроились недалеко от дороги. Развели костёр. Леонтий оказывается умел петь и играть на каком-то диковинном духовом инструменте, который захватил с собой.

– Я таких больших и ярких звезд давно не видела! – сказала Кира.

К вечеру второго дня, вдалеке, появились очертания города. В лучах закатного солнца он был прекрасен! Повсюду кипела жизнь, люди спешили куда-то по своим делам. Видимо хотели успеть до темноты.

– Нам нужно где-то набрать воды, я попрошу в храме, – сказал Леонтий, взял флягу и вошел в здание.

Девушки переглянулись. Они сразу поняли, что- прямо в данную минуту происходит волшебство. Один взгляд на прекрасную икону в глубине храма и сердце юноши найдет своё предназначение! Если бы каждый из нас помнил такие моменты – это бы изменило жизнь очень многих людей. Этот момент – особенный. Время действительно в этот момент останавливается. Дыхание и сердцебиение замедляются, а затем появляется щемящее ощущение в груди, смешанных тоски и радости. Тоски по самому себе. Ведь глубоко в душе мы всё про себя знаем и помним. Дело в том, что Леонтий написал эту икону в своём прошлом воплощении. И в этом выбрал продолжить свой путь.

– Я видел такое! Я зашел в храм попросить воды. А там в углу висела лампада и освещала икону. Она была прекрасна! И самое интересное, что мне навстречу вышел человек и спросил не ученик ли я Евстафия. Оказывается, это иконописец, который со своими учениками на прошлой неделе расписывал храм. Я должен учиться у него! Мирослава, как мне найти его? – выпалил Леонтий на огромной скорости.

– А что, если спросить у этого человека где живет Евстафий? – улыбнулась Мира.

– Точно! Как я не догадался! – взбудораженный юноша помчался обратно. Его не было минут двадцать. А затем он медленно выплыл из двери храма. На лице его была блаженная улыбка.

– Какой же он забавный, -засмеялась Кира.

– Я думаю, что ты получил заветный адрес и он совсем не в одной стороне с библиотекой? – догадалась Мирослава. – Ты должен идти! Держи своё вознаграждение, этого как раз хватит на первое время. И обязательно сообщи маме, что с тобой всё в порядке! Прощай Леонтий.

Девушки обняли молодого человека, сказали ему слова напутствия и отправились дальше. Впереди ночь, а они еще не нашли место для ночлега и не придумали план похищения книги.

План похищения, звучит конечно громко. На самом деле библиотека была открытая для посещения и книги никто не охранял, но вынести из здания их нельзя. Было решено переодеться в местных жителей, пройти в библиотеку и сделать так, чтобы в комнате с книгой остались только Мира, Кира и Вара. А затем перенестись к хранителям. Они живут на высоком утёсе.

– Есть загвоздка. Мы должны оказаться в комнате с книгой ровно в полдень, чтобы солнечные лучи попали в комнату и осветили камень, – сказала Мира.

–Ну тогда на рассвете мы отправимся покупать одежду, у тебя же еще есть золотые монеты? – поинтересовалась Кира

– Есть еще одна загвоздка, монет совсем не осталось. Когда я продумывала план, то совсем упустила этот момент.

– Ничего страшного, одежду можно выменять или украсть! – предложила Вара

– Нет, мы не будем это делать, мы попросим у добрых людей! – предложила сомнительный, по простоте, план Мирослава.

На берегу пролива путники и бездомные разводили костры и делились едой. Там и решено было переночевать сегодня, ну а с утра отправиться на поиски одежды. Но всё оказалось намного проще. Девушкам удалось поменять свою одежду на одежду местных у одной приятной женщины. Она сразу оценила ткань покрой и удобство одежды из далёкого будущего и непременно захотела иметь у себя такую. Обмен конечно был неравноценный. Девушки получили поношенные и кое-где вовсе испорченные платья.