– Брат мой, – с улыбкой ответил ему я. – Ты сначала вспомни наше детство, когда мы играли в прятки, ты никогда не мог найти меня, потому что искал ответы на поверхности и не мог мыслить здраво, от этого ты проигрывал. Время идет, но ты никак не меняешься. Твоя судьба – быть тщеславным шутом, который громче всех говорит о своих жалких подвигах, но на деле ты никогда и ничего из себя не представлял. Глупый и самолюбивый пустослов – вот ты кто!

Я специально пытался спровоцировать его на агрессию, так как знаю, как он вспыльчив. И когда он услышал эти слова, тут же с яростным возгласом вынул свой бластер из кобуры, прикрепленной к его бедру. В этот момент я был в полулежащем положении, хоть мне и хватило сил, чтобы столкнуть с крыши космолета своего старшего брата Димитра, все же мне было очень тяжело.

Корабль элементалей уже успел сбить все истребители противника. В этот момент Микаэл прицелился в меня, чтобы совершить свой точный и смертельный выстрел, как вдруг в него попал мощный заряд пулеметного бластера, точно в плечо, отчего он на мгновение потерял бдительность. Мне хватило секунды, дабы взять всю свою волю в кулак, из последних сил встать и резким рывком столкнуть Микаэла с крыши, но, не рассчитав правильно свои силы, я устремился в полет вниз вслед за ним.

Я уже успел представить, как упаду в реку.

Через что мне придется пройти дальше?

Снова с ним драться, только уже в воде? Снова к нам успеют прилететь его новые истребители, и снова начнется битва в воздухе – наш корабль поврежден, и, скорее всего, в этой схватке мы проиграем.

С этими отчаянными мыслями я летел вниз, когда почувствовал резкий рывок – меня успел поймать Альфан в самый последний момент.

– Держу!

– Спасибо, друг! – радостно поблагодарил я его, посмотрев вниз, увидел, как Микаэл уже был внизу и плавал в реке. Я ощутил сильнейшее облегчение в своей жизни и понял, что мы победили.

***

Река закончилась, а наши корабли облетели скалистые горы. Точно следуя моим указаниям, мы пересекли защитное поле, которое скрывало место портала.

Я приказал своим людям открыть портал, связавшись с ними через средство коммуникации на моем ухе. Мои люди активировали его, используя дистанционный пульт управления, который мы сконструировали вместе с Чарльзом. Мы почувствовали сильные вибрации из-под земли, и корабль начало тяжело трясти.

Как только активировался портал, горизонт вокруг начал искажаться. Земля стала тянущейся, словно резина, и горизонт ушел в вертикаль. Свет от звезд растягивался в тонкие линии. Послышался звон в ушах, поднялся суровый гул.

Это эффект кротовой норы.

Пространство во время активации буквально выворачивает наизнанку, все материальное становится нематериальным.

Портал широкий, в него сможет пролететь корабль, причем не самый маленький. Влетев внутрь, мощный электрический заряд окутал все судно, от такого резкого скачка наш дымившийся двигатель не выдержал, ярко вспыхнул, и мы потеряли управление, благо портал на той стороне был построен не столь высоко от твердой земли. И хоть посадка оказалась довольно-таки жесткой, тем не менее все остались целы.

Как только мы оказались на другой планете, ночное небо прямо на глазах сменилось на ярко-голубое, а горизонт оставался в том же положении, как и тогда, когда мы залетали вовнутрь. На новой планете был день, небосвод освещала лишь одна яркая, растянувшаяся в линию звезда, которую деформировал эффект кротовой норы во время телепортации.

После того как все наши корабли оказались по ту сторону, перенос завершился, и портал перестал работать, завершив процесс телепортации. Горизонт вновь встал в свое прежнее положение, а звезда приняла свою обычную для себя форму шара.

Небо на планете не особо отличалось от неба в Топоконии, однако звезды отличались от звезд в моем родном мире. Ночью мерцали другие для нас созвездия, а над нашими головами красовались два полумесяца– спутники этой планеты. Мы назвали их Соф и Дари.

На поверхности Софа мы могли легко разглядеть все его метеоритные кратеры – настолько он был близок к нам. Дари расположился намного дальше, поэтому его можно было отлично рассмотреть только через телескоп.

На первый взгляд кажется, будто наши спутники разного размера, но, как показали наши наблюдения, они имеют практически одинаковый диаметр.

Для нас они оказались большой проблемой при выборе подходящей для новой жизни планеты. Из-за такой близости спутников имеются огромные приливные силы, поэтому мы начали строить город подальше от океанов.

Их насчиталось всего два – Восточный и Западный океаны.

В дальнейшем, я думаю, нам не составит труда построить высокие барьеры у водоемов к близлежащим городам и поселениям, дабы их не затопило.

Погода была хорошая: свежий воздух, дул прохладный ветерок.

Приземлились мы в зеленом поле, впереди рос густой лес.

На Шори в момент побега было уже довольно холодно, опадали листья с деревьев, но здесь все было по-другому.

Деревья необычной формы, и мне ни разу не встретились похожие с Топоконией растения.

Оказавшись здесь в первый раз, на планете не было ни души, только примитивная живность. Похоже, жизнь только начинает развиваться, и до сложных организмов ей еще далеко. По этому поводу, кроме людей, мы привезли с собой и животных, домашних, которых будем разводить, и диких, которых мы просто отпустим на волю. Однако спустя некоторое время мои родные звери начали умирать по непонятной мне причине, а вот ручной пес Чарльза внезапно одичал, и нам пришлось выпустить его на волю.

Организм зверей намного слабее человеческого, скорее всего, на них так повлияла новая атмосфера. Либо нам придется выводить новые виды, либо стать вегетарианцами. С последним мириться, я, правда, не собираюсь, поэтому буду изучать этот вопрос, пока не смогу добиться хотя бы удовлетворительного результата.

– Мой таймер сработал, а это значит, что портал в Топоконии уже самоуничтожился, обратно нам не вернуться, – с тревогой сказал мне Чарльз. – Ты не пожалеешь о своем решении?

– А нам туда больше и не нужно: все, что мы хотели, мы уже получили, – ответил я.

– Твоя мама осталась там. Почему ты не мог взять ее с собой?

– Чарльз, я предлагал ей и не раз, но она всегда отказывалась. Понимаешь, она любит свою родную планету, свой народ и Топоконию. Я не сумел ее переубедить.

– Как думаешь, у нашего поступка будут серьезные последствия?

– Честно, я не знаю, – вздохнул я. – Боюсь, там начнется самая настоящая разруха и война.

– Вот как? – поднял бровь Чарльз.

– Я попросил свою сестру Нэталисию защитить ее, поселить в укромном месте так, чтобы все это ее не касалось. Микаэл поведал, будто сестра в заточении, и я бы поверил ему, но я очень хорошо знаю Нэталисию. Уверен, она найдет способ выбраться и защитить нашу маму. Мне очень жаль, что моя царица сейчас не со мной, но и отказываться от своих грядущих свершений ради нее я не был готов. И я…

– Я так понимаю, ты и не собирался возвращать прибор своему народу, – перебил меня Чарльз.

Я холодно взглянул на своего друга, но мне не хотелось перед ним оправдываться. Что сделано, то сделано. Назад пути больше нет.

– От телепортации остальные наши корабли тоже повредились, похоже, что нам всем вместе придется добираться до поселения пешком.

– Ладно, сложите все свое оружие и часть доспехов, здесь довольно-таки жарко сегодня, поэтому идти будем налегке, – приказал я своим людям. – Как доберемся, возьмем транспорт и вернемся обратно. Починим корабли и заберем все, что оставили.

– А что делать с нашим порталом? – спросил Чарльз. – Его тоже уничтожить?

– Нет, Чарльз, нам нужно время, чтобы подготовиться. Следующее место, куда мы отправимся, – на твои родные земли. Благодаря устройству моего отца мы и с твоей планеты сможем телепортировать часть людей прямиком к нам.

– Вернемся на Землю? – спросил он.

– Да.

– Звучит любопытно. Только я очень тебя прошу, смени гардероб. Не хочу, чтобы мы привлекали к себе лишнее внимание.