– Нечего тут делать! – расчихавшись, сказала Влада.

– Пошли на смотровую башню, – предложила Леся.

Ее давно притягивала к себе эта самая высокая башня замка. Она возвышалась прямо над отвесной скалой. И под ней зияла настоящая пропасть.

– На башню? Зачем на башню?

– Должно быть, с нее открывается потрясающий вид.

– И много ты там увидишь в темноте?

– Ну да, – смутилась Леся. – Не очень.

– Пошли-ка лучше вниз. В винный погреб.

И переглянувшись, подруги слегка повеселели. Что и говорить, если у них не появилось подходящего общества, то хотя бы вина в замке было достаточно. Значит, они смогут не умереть от скуки, а сносно скоротать вечерок.

– Помнится, погреб закрывался на замок, – заметила Леся.

– Ерунда. Там самый примитивный код. 963. Я подсмотрела, когда Лотта спустилась туда за вином для ужина.

– Вот зачем ты пошла с ней!

– А то! – самодовольно хмыкнула Влада. – Я уже давно обратила внимание, что все интересные штучки люди запирают на замок. И зачем нам с тобой каждый раз тревожить девушку, если мы можем и сами выбрать вино на свой вкус?

– Думаешь, это будет правильно? Стас с Любушем не осудят нас?

– А правильно сначала приглашать нас в гости, а потом удирать неведомо куда?

Владе без труда удалось убедить Лесю, что все же скрасить ожидание за бутылочкой коллекционного вина куда легче, чем без него.

Прошмыгнуть к погребу подругам удалось без проблем. Никто им на пути не встретился. Даже старик дворецкий ушел к себе в каморку. Лотта провожала поваров, которые шумно прощались с ней на заднем дворе, где стоял их старенький пикапчик. Так что в замке не было ни души.

И все же подруги предпочитали переговариваться шепотом.

– Набирай код.

Влада быстро нажала на три кнопочки. Они тихонько запищали, замигали, и замок на двери щелкнул.

В погребе было темно и прохладно. Влада помнила, что Лотта не хлопала и не шарила по стене, однако свет зажегся словно бы сам собой. Сейчас такого чуда не происходило. Пришлось воспользоваться фонариком. В его неровном свете подруги пошли вдоль стеллажей и полок с винными бутылками и бочками.

Впрочем, вино из бочек их не интересовало. Они двигались на поиски настоящего лакомства. И чем глубже они двигались, тем более толстый слой пыли лежал на бутылках.

– Тут есть урожай семьдесят третьего года, – прошептала Влада. – А эта бутылка вообще шестьдесят девятого.

И так как ни одной бутылки старше этого года подруги не нашли, да и вообще в винах не разбирались, то схватили эту самую шестьдесят девятого года. Но стоило им ее взять, как в погребе что-то произошло. Раздался скрип и чьи-то голоса. На мгновение подругам показалось, что, взяв бутылку, они привели в действие поворотный механизм входной двери и теперь она закрывается. Но затем они сообразили: дверь они и так закрыли. Да и шум шел совсем из другого угла.

– Гаси фонарь! Гаси!

Леся отпустила кнопку. И свет потух. И как оказалось, очень вовремя.

– Что за дьявол?! – с досадой произнес знакомый голос совсем рядом с подругами. – Мне показалось, будто бы в подвале был свет.

– Сейчас тут темно.

– Вижу, что темно. Говорю же, мне так показалось.

– Может быть, Лотта заходила?

– Я только что видел ее во дворе с поварами.

– Вот для одного из них она и прихватила бутылочку.

– Хм. Возможно. Нужно будет сказать ей, чтобы не совалась сюда без разрешения.

– Что за дурацкая была у профессора идея совместить вход в подземелье с винным погребом!

– Он был гений!

– Может быть, в своей науке он и шарил. Но идея все равно дурацкая. Сюда же всех так и тянет как магнитом.

– Зато нет ничего странного, если тебя самого увидят выходящим отсюда.

– Кстати, возьми вина. Пойдем извинимся перед девчонками.

– Думаешь, они обиделись?

– Шутишь? Мы же оставили их одних почти на весь день!

– У нас была уважительная причина.

– Сразу видно, что ты не знаешь женщин. Совсем закис тут в глуши!

И тут в подвале вспыхнул свет. Хорошо еще, что подруги успели загодя спрятаться под полки. Лежа на прохладном бетонном полу, они наблюдали, как братья двигаются вдоль полок, выбирая вино для свидания с ними.

– Смотри, я оказался прав! Тут была Лотта.

– Откуда знаешь?

– Она взяла бутылку бордо шестьдесят девятого года!

– Ого! У нас и такая была?

– Вот именно, что была!

– И почему я не знал?

– Я приберегал ее для особенно торжественного случая. Ну, ты сам понимаешь.

– Понимаю.

Некоторое время Стас пыхтел. А потом спросил:

– Предлагаешь наказать Лотту? Уволить?

– Да нет. Девчонка и так пашет за всех. Если прогнать ее, она может начать трепать языком. А это нам совершенно не надо. Просто предупредим ее, что знаем про вино.

– И вычтем его стоимость из ее жалованья!

И братья двинулись в сторону выхода. Свет потух. Дверь заскрипела и снова закрылась. И только тут подруги перевели дух и поднялись с холодного пола.

– Простудила себе все на свете, – пожаловалась Леся. – Господи, как долго они тут торчали!

Но Владу больше интересовало другое.

– Откуда они тут взялись?

Она подскочила к тому месту, где из подземелья появились братья. И принялась водить носом вдоль стены.

– Ну что?

– Каменная кладка. Неровная. Ничего не понять.

– Думаешь, тут где-то и есть вход в подземелье?

– Ты что, глухая? Они же сами об этом сказали! И что это страшно неудобно.

– Может быть, попытаемся посмотреть, что там? – нерешительно предложила Леся.

– Гениально! – фыркнула Влада. – И как нам туда попасть?

– А если спросить у самих ребят? У Стаса и Любуша?

– И как ты себе это представляешь? Нет уж. Скорей спросим у Лотты.

Выходя из подвала, Леся протянула руку, чтобы положить на место бутылку такого редкого и, видимо, дорогого вина.

– Что ты делаешь? – изумилась Влада.

– Как что? Положу вино на место.

– Не делай этого. Они придут, увидят, что бутылка снова на месте и задумаются. Кто тут был? Зачем был? Когда был? Заберем бутылку, и все. А перед Лоттой извинимся.

Но Лотты на ее обычном месте возле кухонного разделочного стола уже не было. Оно и понятно, повар с помощниками давно укатили домой. Что же ей делать на кухне? И поискать девушку в доме времени не было. Потому что они, выходя из кухни, сразу же наткнулись на Стаса и Любуша.

– Проголодались?! – спросили те. – Не возражаете против позднего ужина?

Подруги не возражали. Братья попытались разыскать Лотту, но тоже безуспешно. И кажется, это лишний раз убедило их в том, что дорогое вино стащила из погреба именно Лотта.

– Вот мерзавка! – побагровел Стас. – Еще и удрала! Кто ее отпустил?

– Я, – раздался дребезжащий голос позади них.

Там стоял дворецкий и смотрел необычайно ясными глазами на молодых господ.

– Я – старший над прислугой в отсутствие хозяев, – пояснил он. – Вас не было. И я отпустил Лотту, дав ей выходной вечер.

– Значит, до утра ее в замке не будет?

– Нет.

– Вот черт! – выругался Стас.

– Ничего! – попытались успокоить его подруги. – Мы и сами можем сервировать стол. Ничего хитрого в этом нету.

А Леся даже добавила:

– Уверена, что в холодильнике полным-полно всякой снеди.

Холодильник в самом деле оказался забит. Подруги вытащили и две миски с салатом, и тарталетки с икрой и сделали горячих сандвичей, так что голодать никому не пришлось. А к вину отлично подошли три сорта сыра, выложенные на тарелку. И сочный темный виноград.

Посидели они очень даже уютно. Но опять же без малейшего намека на интимность. Беседа крутилась вокруг многих вещей. Поговорили и про политику, и про прежнего владельца этого замка, и о проблемах жизни миллионеров в здешних краях, и даже про трудности с прислугой, которая по сравнению с прошлым столетием совершенно избаловалась и работать не за страх, а за совесть совершенно не хочет.