— Под такой взнос мы можем даже солидные ссуды предоставлять, если вы занимаетесь бинесом, — насаживают меня на крючок, чтобы не дай бог не сорвался.
— Очень приятно, мистер управляющий. Если вдруг вам понадобятся высококлассные охранники для своих экспресс-доставок, могу вам их подготовить.
Взбздынь, тормознул торопыгу, журчащего по-накатанному. Тот даже растерялся, так как такой услуги кажется никто ему не предлагал.
— Извините, не понимаю вас. Вы имеете в виду, что у вас есть специалисты? Так мы набираем лучших из лучших.
— Согласен, но лишь частично. У меня нет для вас готовых людей, но я могу за два года подготовить великолепных охранников.
— Но как я могу в этом убедиться, мистер Изборски? — сомневается оппонент, — если у вас нет тех, кто может это подтвердить.
Ничего не попишешь, придётся самому подставиться. Тем более, что от моего вклада навряд ли откажутся, даже если я оплошаю.
— С детских лет я занимаюсь по своей системе атлетической подготовки, плюс специальная стрелковая, плюс умение использовать что угодно в качестве оружия.
Ну не рассказывать же ему о моём детстве или армейской спецподготовке в будущем. То, что нормальные люди называют «мери-сьюшность», становится обыденностью после нескольких лет специализированного тренинга.
— В будущем, когда заработаю солидные средства на очередной золотой лихорадке, собираюсь вложить часть денег в подготовку спецподразделения, чтобы помочь жителям Балкан в их борьбе за независимость от Оттоманской Империи.
Где там скорая психиатрическая помощь, карету пациенту, карету! Мистер Хопкинс уже подозрительно на меня поглядывает и готов позвонить в колокольчик в нужный момент, но вдруг…
— Кстати, когда начну добычу золота, то понадобится помощь вашего банка в его скупке.
— Извините, но где находятся ваши «копи царя Соломона», вроде всё везде разведано?
— Есть два региона, подобных «Голд Лайн» и Шасте по мощности. Почти не уступающие Балларату и Бендиго. Они расположены в сложных климатических регионах, но вполне себя оправдают, если создать инфраструктуру снабжения старателей.
Такой язык управляющему более понятен и его отпустило. Да и названия ему известны, не то что мимокрокодилам каким-нибудь.
Наша беседа растянулась на час, так как я объяснил, что стартовую экспедицию собираюсь подготовить самостоятельно и за свой счёт. Иначе слишком много ошибок будет совершено, если допустить к руководству тех, кто хочет действовать старыми методами. Тем более, что люди, что ни говори, стремятся хапнуть побыстрее, а не действовать в пошаговом режиме.
— В той же Западной Австралии, например, нехватка пресной воды. А это значит, что следует вначале овладеть основными источниками в тех местах, где находятся золотоносные пески и породы. И построить на пути в триста миль промежуточные базы снабжения. И хотя австралийские перспективы огромны, но я собираюсь туда, где всё будет попроще.
— И где же это, если не секрет, мистер Изборски.
— Пока секрет, но если вы согласитесь заняться скупкой золота на месте, то я вам, естественно, сообщу, когда подготовлю инфраструктуру, продовольственные базы, транспорт и магазины нужных товаров для старателей.
Хитрость подхода в том, что я не прошу денег. А помощь, которая мне нужна, заключается в выгодном для «Вэллс Фарго» бизнесе — приобретении презренного металла из первых рук.
— Уж очень нереально выглядит на первый взгляд, вы не находите?
— Абсолютно согласен, поэтому всё и собираюсь сделать сам, за свой счёт. И лишь в случае победы оглашу реультат, да и то не всем. Сегодня же я навестил вас лишь с целью договориться об открытие счетов для меня и моего компаньона, на которые положу свои деньги. Разве это нереально, мистер Хопкинс? — добиваю собеседника дружеской улыбкой.
Финансист приходит окончательно в себя и начинает шурупить мозгами.
— А предоставление займа?
— Об этом я не прошу. У нас есть 40 тысяч долларов, кроме того на днях мне передадут ещё десять тысяч от нашего другого компаньона. Ну и имеются некоторые частные лица, которые тоже заинтересованы поучаствовать. Но я выбираю, так как не с каждым имеет смысл заняться бизнесом, сами понимаете.
Хопкинс, как раз-таки, не совсем понимает, потому что существует общепринятый шаблон. Бери все деньги, которые дают, выпрашивай ещё, обещай золотые горы, а дальше как получится так и получится. В крайнем случае, получишь у государства защиту от кредиторов, объявив банкротство через суд.
— Если нужно мы вам окажем помощь в создании акционерной компании.
— Благодарю, но пока не требуется. Её можно будет создать потом, когда найдём золото и наладим первичную добычу. Тогда я создам компанию, но не по добыче золота, а по снабжению массовых старателей оборудованием, товарами и продовольствием. Согласитесь, что в краях, где ничего нет, всё это будет стоить огромных денег.
— Да, в ваших словах есть и правда, и коммон сенс. Редко кто ищет более практичное ремесло, когда пахнет золотом и быстрым успехом. В Калифорнийской лихорадке поднялись именно те, кто снабжал старателей.
Хорошо, что мой имидж поднимается в его глазах, значит он проблем создавать не будет.
— Вот и отлично, если что, то я пока проживаю в отеле «Эксельсиор».
В конце мы обсудили порядок открытия счетов. Здесь это просто, так как не нужно никаких документов предъявлять. Вообще любое имя можно назвать, если клиент пожелает сохранить инкогнито. Так что завтра с утра нас с Джорджем будут ждать с деньгами. Если нужно, то в гостиницу могут прислать двух-трёх охранников и даже коляску с кучером или закрытый экипаж.
С охраной и экипажем я согласился скорее для церемониальности, чем для реальной надобности. Нужно держать марку, если хочешь уважительных отношений с самого начала. Глупо оттолкнуть «боя» в гостинице и корячить баулы самому ради экономии на чаевых. Поэтому и от банковского сервиса тоже не имеет смысла отказываться.
Думаю что обе стороны по итогам переговоров остались довольны. Одно любопытно — принесёт ли дивиденды инфолапша, которую я навесил уважаемому в Сан-Франциско человеку? Всё-таки это девятнадцатый век, а не двадцать первый и пиар, видимо, должен быть соответствующий. А пока почапал обратно в гостиницу, где как отдохну от делов праведных и криведных, так всем мало не покажется.
В вестибюле сразу подошёл портье, сообщив, что для меня есть послание. В нём мистер Ричардсон, золотопромышленник, назначил мне время с утра, когда согласен выделить минут десять. Ага-ага, делает одолжение, чтобы я его упрашивал, а он кобенился. Чувствую что с таким членопотамом мне трудно будет идти в разведку. Поэтому сделал ход конём — заказал на завтра отправить курьера с запиской о том, что буду занят. Безо всяких оправданий и пояснений, иначе на шею сядет, а я таких страстей ох как не люблю. Десять тысяч от его брата, конечно, жаль, но не умею унижаться (может быть и к сожалению).
Джимми выявил для нас целых три варианта жилья в более-менее приемлемом районе города.
— Эндрю, лично мне больше всего понравилось в пансионе мадам Лежье. Там свободен трёхбедрумный аппартмент с небольшой гостиной и офисной комнатой, также имеется «bathroom», а рядом ватерклозет. Всё очень современно и хорошо обустроено.
— Хороший вариант, Джим, нужно будет посмотреть обязательно. Небось дорого стоит?
— Да, безумно дорого, но ты сам сказал, чтобы я рассмотрел все предпочтительные варианты. Целых сто долларов в месяц!
Блин, за такие деньги и хороший дом можно в рент снять, а то и избушку попроще купить. Когда же коммунизм наступит чтобы пломбир снова по 19 копеек был? Это не шутка юмора, кстати, это знакомый армянин как-то в кофе-шопе признался: «Толя, мы жили при коммунизме, только этого не понимали». Я был с ним абсолютно согласен и понимал за что Брежневу столько орденов давали.
Мы дружно решили проехать по адресам завтра же после открытия счетов. Будет своя норка — будет куда хомяковые запасы складывать, а также отсиживаться, ежели приспичит. Джорджи тоже с пользой помотался.
