– Не знаю даже, – засомневалась Марина, с подозрением рассматривая украшение.

– Бери и не сомневайся, я плачу, – Катя была готова купить подруге даже настоящее золотое кольцо, а не ту позолоту, которую она рассматривала.

– Ты что, серьезно? – спросила девушка, поправив очки. – Нет, правда, ты думаешь, что мне можно такое? С таким большим камнем?

– Это твое решение, твой подарок, – напомнила Катя, покраснев. – Поэтому можешь выбрать даже такое кольцо себе.

Дарить кольцо подруге – так себе решение, но на моральные аспекты она не смотрела. Марина неплохо так помогла ей в институте. Выгородила перед преподом, когда Катя опаздывала на экзамен, подсказывала кое-где во время сессии. А потом прошел Новый год – девушка по итогу забыла даже про подарок, который на радостях обещала подарить, если сдаст сессию как минимум без троек.

– Ты же помнишь, что это благодаря тебе я сдала сессию на отлично! – произнесла Катя и потрогала длинный хвост каштановых волос. Нет, не растрепался.

– Да это же мелочи!

Две подружки выглядели, как классический тандем. Только если у парней такое называется мачо и ботан, то здесь Марина исполняла роль девушки модельной внешности, тогда как Катя выглядела простым ботаником. К тому же в очках.

На самом деле Катя любила зажигать, но дико стеснялась этого – еще в школьные годы из-за неудачно подобранных нарядов и странного стиля ее загнобили. Теперь же, в девятнадцать лет исправить это не представлялось возможным. Во всяком случае, исправить такое быстро.

Марине же просто повезло быть красоткой, а вот училась она гораздо лучше всех остальных. Но встречали обеих по одежке, а потом Кате были поблажки за ее вид, Марину же ценили за знания. Катя – в том числе.

– Может, что-то другое? – борясь с сомнениями, проговорила Марина. – Нет, я не отказываюсь совсем, не подумай, но просто… дорого. Много.

– Ну чего ты хочешь? – взмолилась Катя. – Иначе меня совесть съест!

По торговому центру они походили еще с час, если не больше. Смотрели платья и купальники, обувь и всякую мелочь. Бюджет около пяти тысяч рублей был вполне подъемным для Кати, но ее светловолосая подруга считала это слишком дорогим подарком.

Так ничего и не купив, они вышли на улицу. Было прохладно и искать какие-то еще магазины оказалось не так просто. Девушки начали попросту замерзать.

– Надо где-нибудь погреться, – проговорила Катя, дрожа от холода.

От торгового центра они уже отошли на приличное расстояние и возвращаться туда не имело смысла. А кататься на общественном транспорте не позволила бы себе ни та, ни другая.

– Такси может возьмем? – предложила Марина.

– Нет! – вдруг оживилась темноволосая скромница. – Погнали туда!

– Куда это? – Марина прищурилась и уже потянулась было за убранными в сумку очками, но Катя ответила:

– Там вроде секс-шоп.

– Ты прикалываешься сейчас?

– Ну, я сомневаюсь, что тебе там что-то надо, но пока мы ждем такси, успеем что-нибудь посмотреть. Поржем!

– Ходить по секс-шопам, чтобы поржать, – Марина покачала головой. Она была не старше своей подруги, но предпочитала действовать разумнее. И сейчас жалела, что не заказала им такси еще из торгового центра. – Ладно, – согласилась она, убедившись, что ждать действительно придется очень долго: в приложении светилось время ожидания в целых двенадцать минут. – Пошли.

Две подруги, одна скрывая радость, другая немного боязливо, вошли в секс-шоп, который располагался в проулке, да к тому же еще и в подвале. Как и полагалось у всех заведений подобного типа, магазин обладал завуалированно пошлым названием, которое, впрочем со временем затерлось настолько, что издалека можно было заметить лишь слово «член», а остальные буквы выделялись, стоило лишь подойти ближе.

Если раньше, лет десять, а то и пятнадцать тому назад, это место называлось «многочлен», а позы трахающихся людей были составлены в знаки арифметических операций, то сейчас в окне ярко сиял ядовито-розовый «секс» и пастельно-голубой «шоп».

Дверь и ступеньки остались со времен «многочлена».

– Ну и местечко… – начала Марина. – Лучше бы я мерзла на улице, чем ломала ноги и каблуки здесь!

– Да прям! – Катя, наоборот, оживилась. – Ничего такого. Зима же, а ты на шпильках.

– Не изображай мою мать! – воскликнула Марина, взмахнула руками и чуть не упала. Ее поймал продавец:

– Здесь очень плохая лестница, прошу меня… извинить, – он осторожно отстранил от себя Марину, которая на каблуках оказалась выше парня на целую голову. – Все никак не доходят руки повесить табличку.

– А до чего доходят? – тут же съязвила она.

– До ублажения всех клиентов любыми возможными способами. А вам, простите, восемнадцать уже есть? – уточнил он.

– Роман, – Катя присмотрелась к бейджику с именем на рубашке продавца. – Нам уже целых девятнадцать лет, да-да-да.

– Ну вам-то да, – продавец сверху вниз глянул на одну девушку, а потом уставился на другую, которую он только что спас от падения. – А вот то, что вам есть хотя бы восемнадцать лет, верится с большим трудом!

Марина покраснела, Катя насупилась – ни то, ни другое не ускользнуло от продавца, так что он ловко развернулся так, чтобы видеть обеих девушек одновременно.

– Прошу прощения, мои шутки могут быть иногда… – начал он.

– Неуместны, – перебила его Марина.

– Плоскими, – и не думала веселеть Катя.

– Грубоваты, – закончил Роман. – Но мне кажется, что вы здесь – случайные гостьи. Впрочем, я охотно верю, что вам, двум таким милым подружкам, есть восемнадцать и, если позволите… – он шагнул к Кате, которая, в отличие от Марины, очки носила постоянно, аккуратно сдвинул их пальцем на кончик носа, удовлетворенно кивнул и вернулся к Марине. – Вам есть восемнадцать.

– Вы это по глазам поняли? – нахмурилась она.

– Можно и так сказать. По глазам человека вообще много можно сказать. Вот я, например, вижу, что вы обе относительно недавно справили дни рождения с разбегом так в три, может, четыре месяца. И вам обеим – девятнадцать, – закончил он.

– Пошли отсюда! – воскликнула Катя и собралась уже дать деру из магазина.

– А вы не хотите узнать, как я это все выяснил? – громко спросил Рома.

– И как же? – Марину захлестнуло любопытство.

– У меня есть хрустальный шар. Я его иногда полирую, а он мне в ответ выплевывает…

– Фу-фу-фу! – воскликнули обе девушки хором, а Рома согнулся пополам от смеха.

– Я в первый раз таких извращенок вижу. Если бы я про одноглазого змея говорил, еще куда ни шло, но полировать хрустальный шар… ахахах, – он не смог удержаться и рассмеялся. – Ладно, пока вы обе тут не придумали себе еще каких-нибудь извращений, скажу, что есть такой парнишка, его мои родители решили оскорбить и назвали Игорем.

– Почему… оскорбить? – икнула Катя.

– Потому И-и-и-и! Га-а-а-рь! – перед тем, как издать последний звук, Рома набрал в грудь воздуха побольше.

– Гоша Глобус? – хором спросили подружки.

– Он самый, мой младший брат. С вами учится, – довольный тем, как ловко он умудрился провести подружек, проговорил Рома. – Все про вас трещит. Про тебя особенно, – он бесцеремонно ткнул пальцем в Катю. – Потому что ты сама ему там полируешь…

– Да я тебе! – ринулась девушка в очках, но ее подруга, смеясь, остановила Катю:

– Я сама видела, как ты ему голову на счастье терла перед сессией.

– Так с чем и зачем вы ко мне пожаловали? Посмотреть что-нибудь или погреться заскочили?

– А у тебя вообще что-нибудь покупают? – спросила Марина, тогда как Катя ушла в зал осматривать ассортимент. – Ведь сейчас же все есть в интернете.

– Да, берут, – охотно ответил Рома и, протянув руку светловолосой красотке, провел ее дальше. – Сама посмотри, такого на маркетплейсах нет.

И ее взору открылась небольшая комнатушка, в которой просто яблоку негде было упасть. Однако вместо беспорядочно развешенных игрушек в помещении площадью не больше двенадцати метров расположились десятки витрин и шкафов.