Все права защищены. Книга или любая ее часть не может быть скопирована, воспроизведена в электронной или механической форме, в виде фотокопии, записи в память ЭВМ, репродукции или каким-либо иным способом, а также использована в любой информационной системе без получения разрешения от издателя. Копирование, воспроизведение и иное использование книги или ее части без согласия издателя является незаконным и влечет уголовную, административную и гражданскую ответственность.

© Руденко М.В., текст, иллюстрации, 2023

© Оформление. ООО «Издательство „Эксмо“», 2024

Привет, опекун кошки.

Да-да, «опекун», а не «владелец».

Я люблю это слово и регулярно его использую.

Мне кажется правильным называть людей, у которых живут кошки, именно опекунами. Для многих эти грациозные животные – полноправные члены семьи, с потребностями которых принято считаться.

Люди стремятся сделать так, чтобы кошкам было хорошо, заботятся о них: убирают за ними, кормят, воспитывают и лечат их, играют с ними – то есть делают все, что подразумевает слово «опека». Безусловно, питомец, проживающий с нами, с юридической точки зрения – наша собственность.

Однако животные – не вещи, за ними нужно ухаживать и присматривать, прислушиваясь к их пожеланиям. Именно поэтому я считаю классной идею называть человека и его кошку «опекун и подопечный».

Думаю, вам она тоже придется по душе.

Если вы держите в руках этот мой труд, значит, вы не просто опекун, а очень ответственный опекун: ведь вас волнует здоровье и благополучие вашего подопечного! Рада сообщить, что нам определенно по пути, поскольку о кошках я знаю очень много и готова поделиться информацией с вами.

Я практикующий ветеринар вот уже в течение семи лет, и иногда мне кажется, что через мои руки прошли сотни кошек с самыми разными историями. Некоторые из них я с удовольствием расскажу в этой книге, тем самым приоткрыв вам дверь в удивительный мир этих созданий, чтобы вы стали лучше разбираться в вопросах здоровья своего питомца.

Но для начала давайте познакомимся поближе.

Не пролистывайте эту часть книги, опрометчиво полагая, что не найдете здесь ничего интересного.

Мы совершим небольшой экскурс в мое деревенское детство, который поможет вам понять, почему все то, о чем я буду писать дальше, важно не только для меня, но и для вас.

Я родом из маленькой украинской деревни. У родителей – фермеров – всегда было немало животных: коров, свиней, коз, кур, уток, собак и кошек.

Вот кого-кого, а как раз таки кошек у нас постоянно проживало по-настоящему много – одновременно 15–20 точно. Это никак особо не ощущалось: они почти никогда не попадались на глаза, жили своей жизнью и не путались под ногами. Дом и улица были в их полном распоряжении: лазили где хотели, уходили и приходили когда вздумается, охотились, играли, спали на сеновале и крыше.

Мама моя – настоящая кошатница. Она всегда точно знала количество проживающих у нас котов и их клички. И если я порой не могла отличить Марсика от Барсика – двух серых братьев, очень похожих, с моей точки зрения, то мама справлялась с этим без труда. Помню, как она обнимала меня и говорила: «Ну посмотри же, у них ведь совсем разные мордочки и характер».

Кошки отвечали маме взаимностью: каждую ночь кто-нибудь из хвостатых (а порой и не один) спал с ней в постели. У меня до сих пор иногда встает перед глазами картина, как мама спит, а вокруг нее пять разных кошек сладко сопят, свернувшись в клубок.

Если они встречали маму на улице, то всегда терлись об ее ноги, прося ласки и внимания.

А когда она доила коров, то буквально все двадцать хитрюг сидели возле двери коровника и ждали молочка. Мама всегда угощала их, моей же ежевечерней задачей было готовить посуду котиков к трапезе. Несмотря на то, что наши кошки регулярно ели корм и в целом придерживались правильного, составленного мамой рациона, попить парного молока вечером стало для них доброй традицией.

После окончания пира они еще долго сидели под домом, умываясь, и лишь потом разбегались по своим делам.

Мне нравилось наблюдать за всем этим. Так мне передалась мамина любовь к этим зеленоглазым красавцам, и я тоже выросла кошатницей. Несмотря на то, что сейчас у меня нет питомца, я отлично понимаю кошек и стараюсь сделать так, чтобы им жилось хорошо, по крайней мере прилагаю для этого все усилия. Например, я распространяю полезную информации в социальных сетях: рассказываю людям о том, как правильно содержать кошек, об их потребностях, физиологии и болезнях.

Ой, что-то я заболталась, и мы ушли не туда, а планировала я повести вас дальше по моим воспоминаниям – вернуться на двадцать лет назад в ту маленькую деревню…

В отличие от нас, у моей бабушки, живущей в соседнем доме метрах в десяти от нашего двора, коты не задерживались: кого бы она ни завела, они все время куда-то исчезали. Бабуля думала, что это у нее просто энергетика во дворе плохая. По ее мнению, кошка – животное особенное и чувствительное и не будет жить там, где ей некомфортно.

Мама была с ней согласна и смело озвучивала причину, по которой кошки у бабушки не приживались:

– Мама, а ты не пробовала их регулярно кормить, чтобы они не разбегались? – говорила она бабуле. – Конечно, они уходят жить то к нам, то к соседям. У тебя же еды не допросишься. Я много раз видела на крыльце у Ольги Павловны Матильду – она ела из одной миски с ее котами, а твой новенький Кузя каждую ночь спит у Марины на постели и 2 раза в день плотно питается у нас во дворе во время всеобщей кормежки.

В ответ на это бабушка лишь махала рукой и отвечала, что все это из-за мамы, которая избаловала животных:

– Ишь, кормить их два раза в день! Да кошки сами должны находить себе еду. От этого они у тебя и ленивые. Вон, мышей сколько по сараям расплодилось – скоро нас всех съедят. Коты в хозяйстве нужны, чтобы мышей ловить.

Однако мама придерживалась другого взгляда на этот счет:

– Кошки – это моя отдушина, и одно то, что они живут с нами, – уже большое счастье. Они дарят мне положительные эмоции, и я многое готова дать им за это в ответ. Насыпать еды в миску – самое простое, что я могу для них сделать.

Мама ценила кошек еще и потому, что верила в их лечебные «свойства».

Она любила повторять: «Кошки лечат людей».

Поэтому каждый раз, когда я болела, мама приносила мне в постель кого-нибудь из наших мурчалок, а иногда и не одну. Те укладывались рядом со мной и лежали так часами, отлучаясь, казалось, только в туалет и чтобы поесть. Еще бы! В теплой постельке им было очень хорошо, особенно зимой, когда на улице стоял мороз.

Мне нравилось спать с котами, поэтому во время болезни, когда врач прописывал постельный режим, – для меня наступал настоящий рай. Сопящие рядом комочки приятно пахли слюной и пылью. Звучит, наверное, странно, но этот аромат знаком каждому кошатнику. А какое удовольствие зарыться лицом в теплую шерстку!

Благодаря тому, что под боком во время болезни лежали пушистики и мурлыкали свои песенки, настроение однозначно улучшалось. Я почесывала им животики, а они, вытягиваясь в ответ, мурчали еще громче и с большим удовольствием.

В такой позитивной атмосфере процесс выздоровления протекал легче и, казалось, даже быстрее.

Поэтому я точно знаю, что кошки действительно лечат людей. Мама была права!

Однако нам приходилось не только ухаживать за нашими питомцами и кормить их, но и лечить. Да, людям без специального образования с минимальными знаниями анатомии и физиологии кошек. Деревенский ветеринар не брался за таких пациентов, он обслуживал только сельскохозяйственных животных: в то время в учебных заведениях уделяли внимание лечению только тех представителей братьев наших меньших, которые представляли собой хозяйственную ценность и приносили прибыль. Кошки к таковым не относились: «Их и так много, пользы от них никакой, умрут так умрут – убытка не будет, другие родятся», – считали деревенские.