© Мила Коммунар, текст, ил., 2024

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Далеко-далеко, возле леса на опушке приютилась одна сказочная деревушка под названием Кряковиль. Никогда о такой не слыхали? А если так – Кря-ко-виль! Тоже не знаете? И неудивительно – это ведь самая крохотная деревушка на свете. Её и на карте не найдёшь. И где её искать – неизвестно. Зато известно, что там живёт славная утиная семейка: матушка Мэй и её детки – дочка Тина и сынок Кроха.

– Ах, одуванчики! Оближешь пальчики! – доносилось из кухни.

Это матушка Мэй готовила салат из свежих одуванчиков.

«Должно быть, он горький, этот матушкин салат, – подумала уточка Тина. – Ни за что не стану есть!»

И она потихоньку выскользнула из дома.

Но уже на пороге ей стало ужасно стыдно. Матушка Мэй старается. Братик Кроха ждёт не дождётся обеда, а она… Будь на улице холодно, дождливо или, чего доброго, ветрено, уточка Тина непременно вернулась бы. Но на небе сияло весёлое солнышко, ветерок ласково перебирал листочки деревьев, и в воздухе была разлита такая благодать, что Тина сразу забыла обо всех своих неприятностях и поспешила к окраине деревушки Кряковиль. Там было её заветное, укромное местечко.

Туда вела тайная тропинка. Сначала она скрывалась под развесистыми лопухами. Потом петляла среди одуванчиков и незабудок. Оттуда она ныряла в тень кустов боярышника. И упиралась в Большой серый камень.

Тина миновала лопухи, одуванчики и незабудки, протопала под кустом боярышника и замерла – прямо перед ней сидела бабочка!

Тина затаила дыхание. «Беда с этими бабочками! – думала она. – Сидят неподвижно на ветке, будто листок. А стоит спугнуть, носятся как угорелые, летят неизвестно куда».

Так и случилось. Лёгкий ветерок качнул лопух. Бабочка сорвалась с места и поминай как звали! Даже «до свидания» не сказала.

– А вот мы поглядим, куда она пропала! – решила Тина и шагнула в самые заросли лопухов.

Из слепящих потоков света она мгновенно попала в сумрачную сырость. Огромные листья лопухов сомкнулись у неё над головой, словно прочная крыша. Но где-то впереди этот сумрак пронизывали острые лучи солнца. Тина ринулась туда и вскоре выбралась из лопухового леса.

Она вертела головой, надеясь увидеть бабочку. Но её нигде не было.

Тина посмотрела вверх, прямо в небо. Но там вместо бабочки летали облачка. «Беда с этими бабочками!» – опять подумала уточка.

– Привет! – сказал кто-то совсем рядом и совсем не бабочкиным голосом.

Тина сразу опустилась с неба на землю. Рядом с ней, на травке, скрестив ножки сидел поросёнок и разглядывал листочек боярышника через увеличительное стекло.

Поросёнка звали Пигги-Твигги. Его домик находился в соседнем лесу. Иногда поросёнку приходилось ходить на дальние расстояния, и тогда он устраивал привал у Большого серого камня, чтобы перевести дух. Сейчас он как раз отдыхал после дальней дороги.

Тина хотела было пуститься наутёк, но передумала и спросила:

– А можно мне тоже поглядеть?

– Гляди сколько хочешь, – ответил Пигги-Твигги.

И они живо стали разглядывать всё подряд.

Сколько удивительного оказалось вокруг! Цветок клевера состоял из целого букета крохотных цветочков. Лист лопуха был пушистый, как котёнок. А за муравьём на песке тянулась цепочка следов от всех его лапок.

– А я знаю такое местечко, где видимо-невидимо жуков, цветов и бабочек! – сказал Пигги-Твигги.

– И одуванчики там тоже растут? – спросила Тина.

– Сколько угодно! – радостно хрюкнул поросёнок. – Не зря же туда овечки зачастили.

– Ну, если уж овечки…

И Тина, не раздумывая, поспешила вслед за Пигги-Твигги.

– Сколько цветов! – ахнула уточка, когда они с Пигги-Твигги оказались на месте.

Если бы она видела море, то наверняка сказала бы: «Просто море цветов!»

Казалось, что цветы со всего света решили здесь поселиться – белые ромашки, лиловые колокольчики, разноцветные гвоздики. А ещё… Нет, названий всех цветов Тина даже и не знала.

Тут она вспомнила про клумбу соседки – сердитой тётушки Гусыни. Та и близко не подпускала к своей клумбе, а там росли только колючий репейник да горькая полынь в окружении травки-муравки. Вот бы она посмотрела…

Тина была воспитанной уточкой и первым делом поздоровалась с овечками:

– Добрый день!

– Ме-е-е! – ответили овечки.

Нет, нет, они вовсе не были невежливыми! Вы попробуйте сказать: «Здравствуйте!», когда рот битком набит свежей травой.

– Смотри, какая гусеница! – воскликнул Пигги-Твигги.

– Смотри, какая овечка! – потянула его за собой Тина.

И они побежали знакомиться с маленькой овечкой.

Овечку звали Эмили, и она была самой младшей в семье.

Ах, как ей хотелось бегать и прыгать с другими овечками! Но вместо этого Эмили приходилось скучать. Потому что её старшим сёстрам вовсе не хотелось прыгать. А тем более бегать. Им больше нравилось валяться на травке. Никто не желал играть с малышкой.

Как вовремя появились Тина и Пигги-Твигги!

Они-то как раз готовы были играть в какие угодно игры: в салки, догонялки. И даже в кувыркалки!

Друзья носились среди цветов, пока не устали. А когда устали, присели на травку.

Тут Пигги-Твигги снова достал своё увеличительное стекло и поглядел на большую овечку. Ту, что сидела рядом. Овечка очень удивилась – она никогда не видела такого глазастого поросёнка – и что-то пошептала своей соседке. Та следующей… И вскоре все овечки всполошились и засобирались домой.

И тут Тина сказала:

– Мне тоже пора домой.

И, распрощавшись с друзьями, отправилась в свою деревушку Кряковиль, надеясь, что обед уже прошёл, а матушкин салат давно съеден.

Однажды, когда Тина и Пигги-Твигги встретились у Большого серого камня, поросёнок сказал:

– Погуляю, похожу туда-сюда, и – домой. Там меня друг дожидается. Он такой умный, что даже газеты читать умеет.

Пигги-Твигги походил туда-сюда и добавил:

– Пойдём со мной. Он и тебе почитает.

Тина немного подумала, потом поразмыслила, а уж потом решила, что самое время пойти поглядеть на домик Пигги-Твигги.

– Только завернём к овечкам и возьмём с собой Эмили, – предложила она.

Пигги-Твигги эта затея понравилась. И они поспешили к цветочным лугам.

Эмили, чего уж говорить, готова была отправиться вместе с уточкой и поросёнком не то что в гости, но даже на край света. Но её старшие сёстры и слышать об этом не желали. Отпустить одну в такую даль? Ни за что! В ответ на все уговоры они отвечали:

– Не-е-е-ет!

– Ничего не поделаешь, – разочарованно вздохнул Пигги-Твигги.

Уточка и поросёнок, повесив носы, отправились дальше. А овечка Эмили грустно смотрела им вслед.

От лугов, где гуляли овечки, в сторону дома поросёнка протоптанной дороги не оказалось. Сначала это была тоненькая тропинка, потом – еле заметная муравьиная тропка, а потом – и вовсе сплошные заросли крапивы.